“為了帝國的榮譽！”

波文轉身，走進辦公室，他委屈地向站在窗邊的人抱怨：“我不喜歡行刑者編號的那些傢伙，他們的眼神讓人不寒而慄，尤其是克里特亞薩。他那麼英俊，那麼迷人，可他為什麼不穿上真正的白大衣同一幫熱情的高科技人員一起，在一個漂亮乾淨病房裡工作；或者去從事一項富有愛心的拯救計劃？哪怕去當一名普通的外科醫生，在潔淨的手術室裡，以其傑出的成就從死亡線上把病人的生命奪回來，而不是扮演一個令人不快的死神的角色！”

那人保持沉默，望著窗外。

克里特正從銀蛇研究院的大門愉快地走出來，朝著一個路過的女孩兒吹口哨，看起來一點兒也不像剛接受了一項危險的任務。

波文情緒有些失控，他依然在喋喋不休：“為什麼他不去做一名具有學者風度的堅忍不拔的內科醫生？或者一名神經學專家、產科專家、兒科……”

那人打斷波文：“這不適合他，你懂。”

波文沮喪地回答：“好吧，我知道，帝國需要他——一個不折不扣的行刑者。”

克里特坐進自己的敞篷車，他開啟信封，信封上寫著這次行動的代號“淨化”，接著一把鑰匙掉在手套上。

他好像並不吃驚，隨手把鑰匙扔進衣兜，拿出打火機和香菸。打火機金屬機身上雕刻著花體的“S。T。Dapont”，看上去就像是一條漂亮的蛇。隨著清脆的“鏗”的一聲，信封化成了灰燼，而香菸的煙霧彎曲著緩緩升起。

克里特把車停在路邊，車子封閉的後座傳來咚咚的聲音。

“我渴了”囚犯邊喊邊踢著車門，“給我朗姆酒！”

離開克諾索斯已經九個小時了，距下個城市紅海還有一段路程。這個季節腐敗的植物讓道路泥濘難行，尤其是路過國家公園的時候。

路的下面有一條灌木叢環繞的小溪，泉水淙淙地從一棵山毛櫸樹的根邊湧出來，帶著漩渦和波紋向四周流去。泉水周圍有一片茂密的黑刺莓藤和膠樹，陽光散亂地刺過各種枝葉的縫隙。在叢林裡的某個隱秘的地方，一隻紅嘴阿拉卡鴷叫了三聲就停下來了，好奇地看著克里特。

克里特拿出那把鑰匙，開啟了第二排車門。

一個又瘦又高的男人，沒戴帽子，穿著條灰色法蘭絨舊褲子，胳膊上搭著一件粗呢大衣，從車裡爬了出來。他推開克里特，邁出長腿，沒幾步就連滾帶爬地衝下路基，到了小溪邊。

他跪在泉邊的樣子就像一隻撅著屁股喝水的長頸鹿，克里特想。

而長頸鹿在喝水的時候，最容易受到攻擊，因為它們很難快速地站起來。這個男人卻連長頸鹿的危機和警覺都不具備。

狂飲讓他打了個咯，一陣難聞的酒味從他佈滿胡茬的嘴裡溢位。

克里特現在更加厭惡眼前這個傢伙了，既骯髒又噁心。

男人偏過頭看了一眼身後的克里特，當看到他黑色的制服後，毫不掩飾地發出了鄙夷地抱怨：“媽的，又是銀蛇。那群所謂的高貴的醫生什麼時候能解散了他們的看門狗特別編隊？帝國不需要你們，你們甚至連軍人都算不上……”

槍栓響了一聲，男人並沒有發覺，他捧起水開始洗臉：“為什麼沒有朗姆酒？……真是無禮。”

槍聲驚起了紅嘴阿拉卡鴷，或許還有幾隻松鼠。

“我聞到了被摧毀的鮮花的香味，那纖弱敗死的花朵和淚水，令人難以抑制地心悸和惋惜。”克里特收起槍，看著倒在溪水中的人說，“抱歉，運輸一具屍體要比押送一個活人輕鬆得多，反正目的地都是同一個。”

接下來的兩個小時，沒有了踢車門的咚咚聲，克里特一直感到非常愉悅。進入紅海城的時候，警察遠遠地朝著這輛軍車挺起胸膛僵直地敬禮，所有人都忍不住駐足，朝車上英俊的軍官望去。

“天啊，銀蛇護衛隊！”年輕的女孩子們簡直不相信自己的眼睛。

“他一定是元首的警衛，我看到他的制服了，銀色的肩章，紫色的綬帶，還有……”

“說不定他就是元首本人！”

“麗薩，別瞎猜了，我祖父曾經說過，元首是個偉大的女性。”

“我想成為元首！擁有這樣的警衛，哪怕死了也願意！！！”女孩子們尖叫著。

克里特稍稍放慢了車速，一方面為了女孩子們能看到他，一方面為了接電話。

電話裡傳來波文的聲音，刻板中依然帶著神經質的興奮：“順利麼？”

克里特看見