周冰咬住下唇。“武林俊杰，都想要從峨眉派求娶佳偶；而拜入峨眉的女子，亦多是為了得攀高婿。——做峨眉弟子，本不需要太強的武功。”

名劍並不同意，“人各有志；江湖殊途。但浮萍泡影，豈能長久？”

周冰冷笑。“不錯。當年你同霍師叔是何等恩愛，如今想來，還真如浮萍泡影一般哪！”

名劍望住她細長而明亮的眼睛。

認真答。

“當年有緣無分，辜負錦錦，是我錯。今次事急從權，未能顧及峨眉尊嚴，亦是我錯。你先回去，等我辦完手上的事，就赴峨眉，給你們道歉，任憑處置，可好？”

他溫柔話語，好似在哄女兒一般。

周冰眯起眼睛。

枯黃的面板，稀疏的眉毛，因一個生動的表情而入眼。

“——你不理會白水秋風，只因你心存死志，根本未想要活著回來，是不是？你找霍師叔，究竟是何等兇險之事？”

名劍淡淡看著眼前醜陋的女郎。

“純澈靜秀、練達通透，周姑娘的武功與眼界，他日均不可限量。只是峨眉上那一局劍走偏鋒，有玷姑娘風姿，可一，而不可再。”

周冰面對如此答非所問的話語，卻又是她平生未聞的摯誠讚許，一時，說不出話來。

片刻後，才深深吸氣，慢慢起身。

“十年前你讓霍師叔傷心，我便決定殺你。十年後你又讓師父流淚，我用什麼法子對你，亦不為過。你的命我暫時寄下，但我有一個條件——你要去哪裡，我都跟著，直到你辦完你的事，我就立即帶你回去給師父賠禮。”

（17）

名意從小鬼的身上起身。

……從前他認真想要做好他所應做的本分。新婚之夜前，有無數機會，親近這樣那樣的女性，他都婉言謝絕，期待給未來妻子一個旖旎而清白的洞房。

但一樁樁一件件突然而來的考驗，將名意人生中一切與清白相關的東西打碎。

若說女子著重初夜。

男人又何嘗不是？

最初的那一種悸動，是什麼樣的人給予你。

女人或者其實不會久記。

男人才真真一生難忘。

名意第一次的經驗，就交給了眼前的奇異的人。

從身體上來講，小鬼極其賣力而討好，給了名意頗為銷魂的體會。

從意念上來講，名意甚至於不是不心動——不必多說，亦能想象，小鬼在這件事情上承受了多少年的自輕自賤。他討好而賣力的姿態卻掩飾不住內裡的青澀。兩個人緊緊相擁的時候，名意甚至於感覺到他深深的痛苦和快意。在這樣的痛苦面前，名意忍不住想要憐惜眼前情人，在煉獄中彼此找到一些安慰。

完事之後的小鬼，俯身在那裡，乾瘦的雙腿線條，看不出男人或女人的特徵，亦未因為名意而留下太多的痕跡。

他只是從一堆亂髮裡露出臉來。

“想見你笑前輩的話，最好的時機，就是現在。”

名意出乎意料，“現在？”

小鬼烏黑的眼珠子裡泛出幽深的光。“總護法知道我來找你苟合的事。……這種時候，她不會提防你亂走。”

名意喉中一陣反意。

用勁壓住。然後抱拳為謝。

“怎麼找？”

“我帶你去。”

小鬼慢慢站起來，自然地遮掩自己，不被名意看到。

名意想起昨日自己看他的眼神。

定已是無數傷他的目光中的一道。

但他狠狠心，還是要說。

“我想獨自去。”

“你是怕我被牽連，還是怕我偷聽你們說話？”

小鬼笑一笑。

名意啞然。

他本沒有想到前面那一層可能。

“你放心。”小鬼匆匆穿好衣衫，恢復一個普通而瘦弱男孩子的模樣。“帶你過去，我就回這裡來等你。”

名意被他抓住手，推門出去時，禁不住問。

“為什麼要幫我？”

小鬼並沒有理他，只是擺了一個噤聲的姿勢。

門外火光搖曳，不辨日夜。

鬼蜮幢幢。

隨著小鬼穿來穿去，名意一面默記路徑，一面掩蔽氣息，但幾轉之後，卻還是混淆了腦中的方向，不免露出懊惱神色。

小鬼忽然將他扯到暗影中。

兩名侍女小聲