體方法：“每日工夫，先考德，次背書誦書，次習禮或作課仿，次複誦書講書，次歌詩。凡習禮歌詩之數，皆所以常存童子之心，使其樂習不倦，而無瑕及於邪僻。教者如此，則知所施矣。雖然，此其大略也；神而明之，則存乎其人。”明代戲劇家湯顯祖在《牡丹亭》第七齣《閨塾》中生動形象地概述了陳最良為杜麗娘講解《關雎》的過程：

【繞池遊】〔旦引貼捧書上〕……〔末〕昨日上的《毛詩》，可溫習？〔旦〕溫習了。則待講解。〔末〕你念來。〔旦唸書介〕“關關雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。”〔末〕聽講。“關關雎鳩”，雎鳩是個鳥，關關鳥聲也。〔貼〕怎樣聲兒？〔末作鳩聲〕……〔末〕此鳥性喜幽靜，在河之洲。……〔末〕胡說，這是興。〔貼〕興個甚的那？〔末〕興者起也。起那下頭窈窕淑女，是幽閒女子，有那等君子好好的來求他。……〔旦〕師父，依註解書，學生自會。但把《詩經》大意，敷演一番。

【掉角兒】〔末〕論《六經》，《詩經》最葩，閨門內許多風雅：有指證，姜嫄產哇；不嫉妒，后妃賢達。更有那詠雞鳴，傷燕羽，泣江皋，思漢廣，洗淨鉛華。有風有化，宜室宜家。〔旦〕這經文偌多？〔末〕《詩》三百，一言以蔽之，沒多些，只“無邪”兩字，付與兒家。書講了。春香取文房四寶來模字。……

上面所引內容對家塾教學過程的概述雖然有濃重的遊戲成分，但仍然真實地反映了明代私塾進行詩歌教育的大致過程和基本方法。清代學者龍啟瑞制定的蒙童課程表中就規定：“每天早起溫習讀書，背誦。上生書時，老師講解畢，命學生複述一遍，乃就位念一百遍……”從中可以看出清代蒙學的教學過程，這與《牡丹亭》中的描述是一致的。

古代一些儒學名師弟子眾多，往往數以百計，甚至多達千人。這些名師在教學中往往只親自面授少數高才生，其餘學生則由這些高才生轉相授業。東漢學者鄭玄師從馬融的學習經歷就說明了這一點。當時著名經學大師馬融門徒上千，長年追隨在身邊的就有四百餘人。《後漢書…鄭玄傳》載：“（玄）以山東無兄問者，乃西入關，因涿郡盧植，事扶風馬融。融門徒四百餘人，升堂進者五十餘生。融素驕貴，玄在門下，三年不得見，乃使高業弟子傳授於玄。玄日夜尋誦，未嘗怠倦。”在這種教學方式下，學生的自學就尤其重要。

二、熟讀背誦。這是古代士子學習的主要方法，在詩歌教育中有顯著作用。

誦讀是學習詩歌的基本方法，歷史非常悠久。據《周禮…春官…大司樂》記載，西周時期的“樂教”包括音樂、詩歌、舞蹈等內容，其中“樂語”包括“興、道、諷、誦、言、語”，“諷”與“誦”主要是詩歌教育，要求學生能背誦詩歌並能按照音樂節奏吟詠，而且能夠恰當應用。在“諷”與“誦”的過程中，也進行著社會經驗和倫理道德的傳授。

《漢書…藝文志》載：“《書》曰：詩言志，歌詠言。故哀樂之心感，而歌詠之聲發。誦其言謂之詩，詠其聲謂之歌。……孔子純取周詩，上採殷，下取魯，凡三百五篇，遭秦而全者，以其諷誦，不獨在竹帛故也。”我國古代的詩歌往往分為“歌”與“詩”，能合樂而唱也能誦的是“歌”，不能合樂唱而只能誦讀的是“詩”，可見能誦讀正是“詩”的特徵之一。從《漢書…藝文志》的記載來看，大概在經歷秦朝焚書坑儒之後，《詩經》在西漢初期就已經不能歌唱而只能誦讀了，因而被儒家稱為《詩經》。《詩經》自西漢之後就成為歷代文士必讀的詩歌教材，古代的學子往往要將《詩經》裡的所有詩篇和有關注疏全部背誦下來。

宋代有“童子科”考試，年齡限在15歲以下，主要內容即是背誦經書，應試者必須熟習經史。而要獲得神童稱號，則必須熟讀成誦。僅以“七經”來說，背誦總量至少為28。3萬餘字，其中《毛詩》39224字。明清時期，蒙學階段就要求兒童先背誦《千字文》、《百家姓》、《三字經》之類，進而背誦《千家詩》；進而背《四書》、《五經》。

古代一些大學者特別重視總結讀書方法，尤其重視誦讀的作用。他們以身作則，身體力行，為後人樹立了榜樣。南宋思想家、教育家朱熹的讀書方法被其弟子歸納為循序漸進、熟讀精思、虛心涵泳、切已體察、著緊用力、居敬持志等六種，至今仍有很大影響。朱熹的讀書方法很好地體現了“教化”思想，透過循序漸進、熟讀精思，再經過虛心涵泳、切已體察，最終達到潛移默化的思想境界。他說：“大抵觀書，須先熟讀，使其言皆若出於吾之口；繼以精思，使其意皆如出於