用後世出現的史料去論證前代存在的歷史”並不算錯。就拿天地會起源“乾隆二十六年說”論，他們所使用的最關鍵材料不正是嘉慶年汪志伊的奏摺嗎！這是否也算作“用後世出現的史料去論證前代存在的歷史”呢？我認為就歷史研究方法而言，運用天地會內部流傳的秘密檔案探討其該會的起源，是沒有什麼可以指責的。事實上，從清朝統治者斷定這些檔案“多有悖逆語句”、“殊堪髮指”來看，它的指導思想就是天地會一以貫之的“反清復明”，它所記敘的內容已經涉及天地會起源傳說即“西魯故事”並不是嘉慶年間才逐漸形成的。就拿乾隆的間的天地會案卷來看，它的某些情節，主要人物就已經見諸記載。例如，乾隆五十一年（1786年）底，楊詠交代，嚴煙向他“說及起會的根源，是廣東有個姓洪的和尚，叫洪二房，同一個姓朱的人起的。洪二方和尚住後溪鳳花亭，不知是何府何縣地方。那姓朱的年才十五、六歲。”＇127＇林功裕交代，“林三長曾經千以有朱洪德，系食仙桃孕生，約有十五、六歲”。＇128＇楊詠說的那位十五、六的朱姓少年，林功裕說的這個“朱洪德”，就是“西魯故事”中的小主�