、葉晉源二人問明瞭趙家圩的方向，自行去了。

待他二人走遠後，高掌櫃的兒子瞧見高掌櫃一臉怪笑，甚是詭異，禁不住問道：“爹，這兩匹馬花了二十兩，咱們是不是真賺了？”

高掌櫃道：“這兩匹馬大概能賺個三五兩，還得費力氣賣掉，根本算不了啥。我笑的是那二百兩銀子總算是到手了。”

他兒子奇道：“什麼二百兩銀子？”

高掌櫃不答反問道：“你以為馬吃的稻草是誰換的？”

他兒子道：“不是朱禿子嗎？”

高掌櫃以手肘用力地撞了他兒子一下，後者吃痛地跳過一邊。

得意地指著自己的鼻子，高掌櫃道：“什麼朱禿子，是你老子我，半夜起來換的。”

他兒子更不明白了，道：“到底怎麼回事啊？”

高掌櫃道：“你個傻小子當然什麼都不懂。就因為你傻，我才什麼事都不能讓你知道。總之，前些天那位錦衣衛大爺吩咐下的事，我已經做完了，他許諾的二百兩賞銀，應該過幾日就會送來。有了那許多銀子，你雖然又笨又醜，還被女人嫌棄，也能娶到村裡又俊又伶俐的姑娘啦。”

望著趙家圩的方向，高掌櫃嘆了聲，道：“可惜他二人還不知道，這一趟便是鳥進了籠，魚入了網啊。”

趙家圩其實是個很小的集市，並沒有什麼引人注意的地方，可能最引人注意的，就是集市入口處的那家車馬行了。

黃芩抬眼四望，只見車馬行的門口栓了不少騾馬，還有些供遠途客運使用的長程馬車。

這時，一輛準備駛往京城的長程馬車四周，已零零散散的，或站、或蹲了不少人。

這些人，應該都是等著坐上馬車起程上路的旅客。

要知道，這種馬車的車廂裡又悶又暗，而且氣味不佳，所以一般沒到啟程的時候，根本沒人願意呆在車上。

黃芩以銳利的眼光掃過那些等車之人。以這些人的穿著打扮來看，應該都不是窮苦出身，估計大多數都是集市上有點錢的小商小販。他們去京城為的是販些當地沒有，而又是居家過日子不可或缺的工具、日用物品，以及胭脂水粉之類的小東西回來，賺點辛苦錢。不過，也有少數幾個家底殷實的本地人就是打算坐馬車去京城辦事的。

黃芩和葉晉源二人才在門口駐足瞧看了片刻，便有一個車伕迎了上來，笑著問道：“二位客官，可是要上京城去？我這趟車一會兒就要走了，空位子已是不多。車資呢，一個人兩百文，如果不快些決定，等人滿了，你們就得等下一趟了。”

黃芩並不著急，先問道：“你的車是哪一輛？”

車伕指著不遠處的一輛長程馬車道：“就是那輛。”

黃芩來到車邊，先用手指敲了敲車廂，發出‘篤篤’的聲音。

由此看來，車廂是木質的，聽聲音還算厚實，用料不錯。

黃芩又俯□，繼續仔細檢視車下和車輪。

見他上上下下檢視車子，車伕有些不高興了，撇撇嘴道：“我這車子沒跑多久，新得很，什麼毛病也沒有。客官您就儘管放心吧。”

就在黃芩還在觀察之時，一個身體強壯、面目甚為兇惡的漢子手裡提拎著一些瓶瓶罐罐，急急忙忙地大步跑了過來。可能是害怕那些瓶瓶罐罐裡的東西會翻倒出來，所以，他一邊跑一邊還很小心地控制著平衡。如此，他跑得很是費力，腳步也頗為沉重。

黃芩冷冷地看了他一眼，非常確定這個漢子雖然體格強壯，但絕不是個會功夫之人，便不再注意他了。

那個面目兇惡的漢子跑過來時已是滿頭大汗，焦急地問那個車伕，道：“上京城的車什麼時候走？”

車伕笑著應道：“馬上就要走了，車資一個人兩百文。要去嗎？”

那個面目兇惡的漢子立刻道：“要去要去！我趕得很！”　摸出些碎銀，付了車錢後，他獨自走到一邊等候去了。

圍著馬車前前後後，左左右右地看了一圈，黃芩沒察覺到什麼異樣。此後，他又仔細觀察了一遍這輛馬車四周的等車人，確信他們都是極為尋常之人，沒一個會武功的，如此，雖然他還是覺得有些可疑，但畢竟車廂是木質的，就算真出了什麼情況，也困他不住，便覺只需打起精神，隨時戒備，不值得再擔心太多了。隨後，他把車資付與車伕，準備和葉晉源搭乘長程馬車往京城去。

本來，他以為馬被人換了草料和他們去趙家圩換乘馬車這兩件事，雖然看起來只是巧合，但未必沒有關聯。而且葉晉源已經裝扮成