韓若壁道：“現在呢，大師看透了嗎？”

移開目光，承信法師聲音顯得有些飄渺，道：“我花了幾十年的苦修，總算是可以把它放下了。”

唇角顯出一絲詭黠的笑容，韓若壁道：“可你並不曾把它丟棄，足見對於名利二字，不過是手上放下了，心裡卻未能放下。”

把頭垂至胸口，讓人幾乎瞧不見自己的眼睛，承信法師長長地撥出一口氣，道：“施主太抬舉貧僧了，貧僧放不下的又何只是名和利？”

韓若壁愣了愣，道：“大師的話我聽不懂。”

承信法師抬起頭，面上恢復了慣有的平淡之色，道：“聽不懂不好嗎？如果這世上的任何事施主都能聽得懂，那一定會很無趣。”

韓若壁還想再說什麼，承信法師已揮了揮手，道：“施主，時候差不多了，你該走了。”

這時際，那柱信香正好燒完了。

不再瞧韓若壁一眼，承信法師起身又焚上一炷信香，然後轉回到禪椅上入定去了。

再留下便是自討沒趣了，沒奈何，韓若壁只得道了聲‘告辭’出門而去。

出來後，受到寺裡典客僧人的招待，他吃過一頓素齋，便離開了圓照寺。

已是天寒地凍的時節，樊良湖岸邊結滿了冰稜。由於天黑得早，而且活計、生意不多，每年的這個時候州內的百姓們都會早早回家，圍坐在爐膛邊吃了晚飯後就熄燈睡下，因此，本來已不算熱鬧的高郵州的夜晚就越發冷清起來。

缺月初掛，徐知州府宅內依舊燈火通明。不算很大的客廳裡生起了爐火，讓人感覺暖意融融。客廳最中央擺有一桌豐盛的酒菜，有香酥麻鴨、軟脰長魚、清湯魚圓、界首乾絲、雪花豆腐，還有一盤切成西瓜片狀的雙黃鹹鴨蛋和一鍋香氣撲鼻的羊肉湯。桌邊另放著一罈米酒。對桌而坐的二人，一個是高郵知州徐陵，另一個是高郵總捕黃芩。

座上的徐陵滿臉堆笑道：“今日距黃捕頭回來向我覆命已有一月之久了吧？”

黃芩‘嗯’了聲，道：“大人說得是。”

他的神色稍顯拘束。

畢竟，之前徐知州從未單獨宴請過任何下屬，因而此舉令黃芩感覺有些不適應。

徐陵拎起酒罈，揭開封蓋，就要到黃芩身邊替他倒酒。黃芩見狀，忙起身接過，道：“不勞大人，屬下自己來。”

說完，他把自己面前的酒碗倒滿，又過去把徐知州的酒碗倒滿了。

徐陵滿意地點了點頭，喝上一口，向黃芩勸酒道：“冬天喝米酒能舒筋活血，祛寒提神。黃捕頭，你近日臉色不太好，一定要多喝些。”

黃芩二話沒說，端起碗一口飲盡，道：“多謝大人。”

徐陵讚道：“黃捕頭真乃豪爽人。”轉而，他又道：“不過，我瞧你從進門起就沒有一個笑面孔，好像悶悶不樂的，可是怪我拖得久了，直到今日才替你接風洗塵？”

黃芩當即道：“屬下完全沒有這種意思。只是近日公務繁忙，是以少於言笑。”

其實，在徐知州面前，他一向是不苟言笑的，而徐陵之所以這麼問只是信口說來。當然，黃芩的‘公務繁忙’確是真的，他走了年把功夫，州里的治安遺留了太多問題需待他去處理，不管是明處的還是暗處的。

徐陵道：“聽說你回來的那日，老鄧、老周他們出了血本，湊份子在仙人居擺酒請你大吃了一頓？”

黃芩點頭道：“是啊，許久沒見，大家夥兒一起熱鬧了一場。”

徐陵眯起眼，笑道：“你可知道那份子錢裡的大頭其實是我出的。”

黃芩愣了愣，道：“原來大人。。。。。。“轉眼，他目光一斜，微惱道：“這幫傢伙居然瞞著我，瞧我回頭怎麼收拾他們。”

徐陵擺手道：“別，這事只有老鄧知道，是我叫他不要說出來的，老周他們也不知情，只有這樣，大家這一頓才吃得沒有負擔，盡情盡興。”

黃芩起身行禮，道：“大人何必如此？倒叫屬下心中不安。”

徐陵揚手道：“坐下坐下。黃捕頭為我辛苦了一趟，我說什麼也該表示表示。”

黃芩坐下道：“沒能完成大人的囑託，屬下受之有愧。”

徐陵惋嘆幾聲，道：“楊松命薄啊，沒想到幾年前他已在前往苗疆的路上身染疢疾而亡。我知道這也是沒法子的事，與黃捕頭無干。”

原來，為免麻煩，黃芩回來覆命時只說楊松死於寒疾。

唏噓了一陣後，二人吃喝起來。