茶館裡喝茶。這日，正在茶館裡面喝茶，就有位老茶友，因為過去也是國民黨的人，那幾年也和國香一起，做投機倒把的生意過日子，現在評反，加入了政協，在那裡說起洪大爺，無不嘆氣道，“洪大爺現在還在時，現在就好了。至少可以拿多少工資！偏偏他又沒熬得過來。”一時，又有人說那楊老師已經平反，回去學校教書了。胡國香笑道，“大家都評反了，也沒有誰來給我們這些過去搞投機生意的平反呢？”說罷眾人又笑了。又有年近４０歲的中年人道，“平反，老百姓吃了冤枉，就活該！”胡國鄉定眼瞧去，卻是李青，忙道，“聽說你才出來不久。”那李青道，“上個月才出來。”胡國香道，“出來了，就好了！”李青道，“還是你和小郭好，居然不到一年就出來了，我一坐就是十年！現在想來，交代得越多，捱得越慘。早知道，隨便他們那幾個集訊隊的怎麼拷打，穩住不說，恐怕也不至於被判十年。打到最後，我都全部交代了，那幾個還是拷打老子。”胡國香道，“坦白從寬，牢底坐穿，你越坦白，他門就越不放過你。”兩個人又閒聊了一會兒，得知李青又在自己的家裡做小五金生意。心想，“這李青剛從牢房裡出來不久，就自己又做生意，也不知道那裡來的本錢。”一時，各自散去。

回到家來，國香就和挺章說了李青的事情，說了自己的看法。挺章道，“李青那裡來的錢，你記不得，那年他說自己的貨物被市管會的沒收，前後有幾次，數量又大，十有八九是他起了黑心，你又去替他擔了損失。要不然，他才出來，那裡來錢做生意。”國香聽罷，心中難免氣憤。忽然想起這幾日茶友們說那鄧老師現在走一方，黑一方，四處借錢，借了又不還。因嘆氣道，“可見，這世界上，整人之心不可有，防人之心不可無的。那鄧老師，曾經自己說的，這輩子借錢不還，下輩子變做牛做馬來還。這下子，他是準備下輩子來變成牛，馬來還。”挺章道；“這世界上原本就是如此。象李青等人的損失憑什麼要我們全替他擔當的。他就曉得你是這種愛面子的人；你用心待他；他就趁機撈錢。過去你找得到錢的時候；反正不覺得有什麼困難；現在情況變了；俗話說的，‘一文錢憋死英雄漢’，你沒有錢的時候，就只可想著沒錢的難處。任何事情就不能比照那有錢時候，去辦理了。”一席話；又令國香有些羞愧不已。

誰想到，這一段時間，郭ＸＸ沒有事情做，也出來陪國香坐茶館。就有茶館對面賣圖書的姓李的老闆來邀請他在一張茶桌子喝茶。閒聊時，就問他和國香的關係。這郭ＸＸ少不了就和李老闆說了。李老闆道，“你們還是親戚？要說起來，我和你表叔也是親戚。”郭ＸＸ忙問是何親戚。李老闆只道，“你表叔，解放前，最初的女人，是姓蔡的，因為老丈母不同意。婚姻維繫時間不長。但還是留下了個女兒。”郭ＸＸ驚道，“這些事情，表叔沒有給我提起過的。也不知道真假。”這李老闆又低聲道，“我也沒有其它意思，因為你表叔的這個女兒現在是我的堂客。這些年，娃娃大些了，就問外公在哪裡，我們兩口子也不好說的。我堂客的意思現在就是想認了自己的親生父親。順便把自己的姓改回本姓，這個事情，就麻煩你去跟你表叔說一下。”郭ＸＸ聽罷，忙道，“這麼個樣子的，那好，我去跟我表叔說說。”

吃過夜飯，郭ＸＸ私下問了胡國香，又說了今天李老闆認親的事情。國香原本就是個極其要面子的人，這些年，年紀大了，越發把面子看得緊。惟恐別人提及以往有損自己的自認為“正統的門庭”的往事。今見郭XX提及，也只是承認了過去的往事，只說道，“過去那件事情，早已經傷了心，這麼大把歲數，突然又多出這麼個女兒來，也不知道真假，更何況這臉面也不知道如何放了。這件事情日後休要再提。認親的事情更是萬萬不可能的。”這郭ＸＸ聽罷，也不再提，次日回了李老闆，說明了國香的意願。李老闆也只得嘆了口氣，就此做罷。

國香大半輩子都受疾病折磨，深感人世的艱難，眼見自己漸至晚年，病已成勢，自己也再難以有翻身之日，只好依靠老婆過日子。精神上也是極端地苦悶。時逢茶館裡來了一位說評書的人，說些劍仙俠客，飛簷走壁的事情，國香也總算有了點的新的精神安慰。自此，他也就每次聽了評書，就偶爾回家擺些書裡面的俠客的內容給孩子們們聽。又藉此說些做人的道理給孩子，什麼朋友義氣，古人的孝順，為人待客忍讓之道，又常常把這些內容借了評書裡的俠客形象灌輸給了孩子們。到後來，就乾脆說民國時候的俠客，如何遵師重道，甚至說起俠客們如何樸素。而眼下的年輕人又如何敬了這長頭髮，象個賊