在笑那周衛東道，“你過去抓走資派，現在你的身前，身後，滿是走資派，我看你是如何抓得完。”大家又是大笑。這裡，又有人問胡國香手頭可有什麼緊銷的貨物。那胡國香也只得如實相告了自己的景況。那些茶友那裡肯信，只道，“瘦死的騾駝比馬大，滿茶館都知道你胡二爺，是想得出辦法的人。”說話間，那周衛東不知道何時把自己的茶碗移了過來，接過話頭向胡國香，“胡二爺，過去有很多對不住的地方，希望你胡二爺大人不計較小人過。”原來這周衛東在文革時候參加派性鬥爭的時候，也算是積極份子，沒想到去年被人遞了訴狀，告他在武鬥期間殺人。市管會的現任領導因為過去，大多和他不是一派的，趁機把他開出單位。雖然後來因為證據不足，關押幾個月後，釋放出來，再想回原單位。單位負責人嚴昆東等人，鐵心咬定他是個殺人犯，不許他回單位。這周衛東又想去找武鬥期間自己這派的同事出來說情。那知道，那些同事大多因為過去的罪過或坐牢，或被開出，剩餘的這些同事如今惟恐自己被周衛東牽扯上，都不願意見他。哪裡還敢替他說什麼情。當面推脫不算，背地裡又去落井下石頭，向領導進言獻好。說那些人多半是這周衛東殺的，現在雖然證據不足，但並不能說他沒有罪，而自己在武鬥時期的所做所為卻推得乾乾淨淨的。周衛東自單位出來後，沒有了工作，沒有收入，過去的同事都不願意和他來往。他也只好在家裡借酒澆愁。老婆見他如今落魄；也不時說些現成話。罵他在家吃閒飯。周衛東又羞又愧。偶而去做點居委會安排的臨工，放不下架子，看不慣工地上的工頭對他大呼小叫的。自覺得堂堂國家幹部，淪落至此，有虎落平陽關被犬欺的味道。因此，周衛東有時候忍不住和工頭頂撞幾句。那工頭就不要他。他也圖個清閒，不時跑到茶館裡去，漸漸地也學做生意，倒賣起布票，糧票來。日子一長，他也知道些茶管裡的生意場上的秘密，知道哪些人過去是做大買賣的。今見胡國香到來，他也從茶友身上知道這胡國香過去，是做大買賣的人，巴望著日後大家有個照應；掙點大錢。所以他也顧不得許多，爭著開胡國香的茶錢。一時候，國香又問道，“你如何也來搞這投機倒把的買賣？”周衛東也只得說了自己的實際情況。又對國香道，“人，活著，要吃飯，不做點生意怎麼辦？”胡國香道，“我們老百姓說來說去，就是要吃口飯，也沒有那一個想做這生意的，都是沒有辦法拖家養口，才做點小生意。”周衛東道，“就是，現在我也是做生意的，日後有什麼好的貨物，還是多多照顧的。”胡國香又道，“生意場上的人都是朋友，講究的是有路子大家走，有錢大家掙，談不上照顧，大家互相都要彼此照應的。”這裡周衛東又向胡國鄉道了歉。胡國香也沒有把這件事情放在心上。這周衛東又順便，從茶友身上，買了些糧票。從茶館出來，就準備回家；又害怕碰見市管會的，因為市管會的也知道周衛東成了階級敵人，有事沒事攔截與他。趁機會沒收周衛東身上的貨物來。這周衛東捱過幾次，也就學機靈了，身上有貨物就繞道走河邊小路，還沒走多遠，就見前面有兩個農村摸樣的人朝自己走來，那兩人死死把自己盯著，這周衛東心裡就有些發毛，忙轉身回走。只覺得後腦袋上重重地捱了一下，腳下一軟，就載了下去。就聽得有人道，“這個傻兒過去這麼兇，原來是過不經打的。。。。。。”等這說話聲音漸漸遠去。周衛動好半天；才爬起身，腦袋還嗡嗡做響。心裡面也知道，過去種下的罪孽，才有此報應。

回到家裡，她那老婆又說他是大街不走，走小路。什麼不學，偏去學做投機倒把。這周衛東，知道現在老婆已經和他不是同路人。瞧不起他這種投機倒把份子，也不理會老婆的冷言冷語。心中只是猜想應該是什麼人乾的。想來想去，也沒有什麼結果。只怪自己過去做事情沒給自己留後路，以至樹敵太多。現在自己又沒有在單位上工作，那些曾經嫉恨自己的人，自然不再畏懼，那裡有不報復自己的。又想到頭幾年自己被借調入縣革委會時候，送了多少人進牢房，現在陸陸續續又開始出來了，日後，還有得自己受的。想到這裡已經是懊悔不已。自從學著倒買糧票，布票以來，對投機倒把的有了些新的體會，也知道自己這樣在茶館裡做的小買賣，也只能賺點小錢的。更何況這農村裡並不象過去那樣緊缺生活物資，恐怕日後還更難牟利益些，想到此處，更覺得沒有什麼出路，免不了又唉聲嘆氣一番。

次日，這周衛東又去茶館，少不了又替大家開茶錢，說好話。多少人也知道他的情況，就不與他理論，還彼此之間傳信，讓過去記恨與他的，準備找機會收拾這周衛東的，