這……不，非常願意。”話音剛落，秀吉雙眼已經溼潤了，不是因為羞恥，而是對於那讓人內心顫抖的“美”的憧憬，對擁有“美”之人的不幸境遇的無限哀憐。

“既然如此，你就收下她們吧。”

秀吉順從地低下了頭，不知為何，他的眼淚撲簌簌滴落下。阿市那直面著死亡、走在紅土路上的身影又浮現在秀吉的淚眼之中。

信長緊緊盯著秀吉，等待答案。

“唉！

“嗯？你有八重，她不再做正房。”

“在下不答應。”秀吉猛地抬起臉，慌忙用指頭擦去眼淚。

“為什麼？”

“阿市夫人是主公的親妹妹，秀吉不過是足輕武士的後代。”

“那又如何？”

“主公可能不明白。那樣的話，秀吉內心將產生動搖。”

“動搖？”

“是。主公在我眼中，就是一輪太陽。在下必須絕對盡忠。坦率言之，將在下從五萬石的領主提拔為十八萬石的領主，已經十分難得，如果您再將自己的親妹妹……那麼，即使在下不生懈怠之心，世人也會那麼認為。特別是眾家臣，也許因此不像以前那樣盡忠。更重要的是，這個決定對阿市是極大的褻瀆……所以，在下堅決拒絕。”

“哦。”信長輕輕閉上眼。

“但如果主公要在下撫養幾位小姐，秀吉將竭盡全力……”秀吉邊說邊拭淚。

信長沒笑，也不訓斥。他感覺秀吉沒有撒謊。他確是將信長當作至高無上的存在而忠心追隨。如果娶了信長的親妹妹，考慮到家臣們的反應，他可能無法像往常般暢所欲言，這實不容忽視。

“哦……你是說，你並不討厭阿市，慮及她是我妹妹，才拒絕。”

“主公！”秀吉眼裡閃著淚花，急切地搖著手。聽到信長讓他接納阿市，比得到淺井家十八萬石封地還要高興。想到信長這麼信賴他，想到阿市的不遭遇，秀吉不禁流下淚來。“阿市夫人會活下去的。我看到了。”

“你途中果然對她說了什麼！”

“不，在下並未勸說她，只是故意讓她看些醜惡的東西。”

“醜惡的東西？”

“是敵兵的屍體。死屍上爬滿蒼蠅�