石碑前放著紫色的風信子。

黑髮的契阿索人。那人穿著黑長袍，卻又不像是神父。他就那樣久久地站著，什麼也不說，亦或是說不出來。葉夫尼能看出，這青年並非普通的憑弔者，因為即便是旁人看到他那副神情，也難免會覺得心底一沉。

葉夫尼想走上前與他交談。可青年一發現他，立即就斂起感情轉身離開。

“這位先生，請問您是不是契阿索人？”葉夫尼忽然想起來了，海因之前一直提起的一個人。

長髮的青年背對他，頷首。

“您是不是叫佩阿……？”葉夫尼有些著急。

“在下名叫佩列阿斯，普通的學者而已，不足閣下掛齒。”青年的言辭彬彬有禮，卻仍失禮地背對著葉夫尼。但葉夫尼能理解……

“海因他生前……一直在找您的訊息。”葉夫尼儘量讓自己說得自然，他實在難過，沒想到海因生前尋找多年的人，直到去世都未曾相見。

“……是麼。”

之後便是長久而尷尬的沉默。葉夫尼以為青年會說些什麼，但對方出乎意料地平靜，這讓他難以開口。

“誰幹的？”還是黑髮的青年先發問。

“一個見習騎士，是奧米伽人，叫德米特里，不過已經被處刑了。”葉夫尼預感到接下來的沉默，於是緊接著說：“然後……海因有個兒子，3歲。夫人帶著他回了故鄉，裡茨。或許您可以去看看他們。”

青年轉向葉夫尼，他看上去依然鎮靜，但那雙琥珀色的眼睛出賣了他。

“他叫什麼名字？”

“尼爾伯恩哈德。”

當天葉夫尼就出了事。後來，他聽說了普洛斯彼羅夫人在裡茨被強盜殺害的訊息。不過他也聽說，有人在看到一個契阿索人從火海中救出一個金髮小男孩。

數十年來，他一直希望那些傳言都是真的。起碼……

露水逐漸消散，橡樹的影子越來越長，大地野花啟放。但那石中之劍，卻如鐘錶停轉的時針，指向著永恆。葉夫尼忽然覺得，有這樣一塊石碑也很好。畢竟，這也不是海因留下的唯一的東西。

“海因，你的尼爾長大了……看來你那個朋友，沒有辜負你。”

他搖搖晃晃地站起，拿上了打掃庭院的掃帚。

拂曉的光照在他的背上，卻仍然很涼。

TBC

☆、XIII、XIV

XIII．

最北部的魯德羅山脈逶迤數千公里，將龐大的帝國與教皇神聖的領土劃分。自此，地勢平緩地降低，肥沃的大平原一直延伸向南方的界海。

教皇鄰邦的大都城就坐落在平原的盡頭，毗鄰大海。

與之隔海相望的，是南方的群島之國，奧米伽。它連通了教皇領邦與居於半島的西方世俗諸國的航路。

而教皇領邦的西邊，縱向入海的山脈與森林將大平原橫斷。它名叫“巴爾德”，披被著廣袤的檞寄生森林。正是巴爾德山脈將北方的帝國，東方的教皇鄰邦，以及西方世俗的諸國分隔開來。

任何權力在巴爾德山面前，都顯得渺小而無力，因為它屬於至高的“學院”。

兩匹駿馬沿著僻靜的港口飛馳，光是聽石板路上那急促的蹄音就叫人不安。

教皇鄰邦沿著海岸線展開的城鎮雖然並未被大都城納入懷中，但憑藉眾多的港口與繁榮的商業、捕鯨業、交通，也成堪稱全國第二大繁榮的區域。

天還沒有完全亮，冬夜的海風還涼得刺骨，漁民們已經開始忙碌，因為捕鯨船回港了。這海中巨獸是喚起風暴的恐怖力量，同時也是財富。

腥臭味吸引來眾多盤旋的海鷗。

紅髮的少年跟隨師傅登上捕鯨船。這條龐然大物的屍體已經存放了一兩天，但它還是讓少年心驚，這樣巨大的尾鰭，說不定一下就能掀翻漁船。

師傅戴上手套，麻利地就將三叉魚槍拔下，撕拉一下劃開鯨皮，黃森森的油脂露了出來。這些滑膩膩的鯨油被切成寬長條取下，等待被提煉，並製成上好的蠟燭，以點亮貴胄們的府邸。

師傅指點著，傳授少年割鯨油的手藝。濃烈的腥臭味和滑膩的手感讓紅髮少年一陣噁心，他實在忍不住，衝到船舷開始嘔吐。生理性的淚水讓他眼前一片朦朧，少年擦擦眼淚。老實說，他厭惡這個行當，但窮人沒有選擇餘地。

紅髮的少年抬頭，遠遠望見朝陽的光照在蔥蔥郁郁的巴爾德山。他閉上眼，逐漸溫暖的風拂過他的兩肩，孩童愛幻想的天性