念頭一起，烈賢已經不敢再想下去。也算是看著烈熠長大，年幼的他身子骨差到極點，數次發病都將一幫大人嚇得半死，幾乎認為再也救不回來。好在烈熠挺過了，也好在他終於登上了焰赤的至尊皇座。

但是纏綿烈熠一身的頑疾終究還是一個揮之不去的隱憂，隱隱的存在於那裡，誰也說不準何時就會爆發。

視窗映出的燈光勾勒出老人臉上雕刻般的擔憂，皇上殫精竭慮至此，是不是也在害怕著什麼？

一名侍從踏著輕緩的步子走到烈賢身邊，恭謹的施了一禮，“宰相大人，皇上說晚間風大，請你進書房去。”

烈賢愣了愣，他並未著人通傳呀。轉念一想又很快釋然，以烈熠的耳力，又怎麼會聽不見他在廊上踟躕往來的腳步？

“宰相請坐。”才一照面，烈熠就阻止了老人向自己行禮，請他在下首的第一張雕花椅上坐下。年紀擺在那裡，又在門口吹了半晌夜風，烈熠輕易就看出老人的臉色已是十分蒼白。揮手示意旁邊的侍從上茶，好歹能給他暖暖身子。

一杯茶捧在手裡，本意是為了給他暖身，結果老宰相更加戰戰兢兢。幾次張口預言，話到嘴邊又被他給硬生生的吞了回去。不為別的，單是看烈熠將一條命都撲到國事上的模樣，烈賢就實難開口道明來意。

“皇上日理萬機，也該注意身體才是。”斟酌輾轉了半天，烈賢才總算找了一句合適的話。冠冕堂皇的背後，卻是真切的擔憂與關心。

烈熠淡淡一笑，兩人之間擱著一張寬大的桌子，原本這就是君臣之間不可跨越的距離，然而隨著烈熠這一笑，疏離之感頓減，君臣的關係立時親切不少。“讓叔叔為我擔心，是我的不是。”

都是最平常的稱呼，平常到每一個百姓家庭也會使用。烈賢出生皇族，名字中也頂著國姓，論起血緣關係，這一聲“叔叔”他也並非擔當不起。奈何烈賢觀念中的尊卑太甚，當下慌忙放下茶盞，口中連道，“不敢，不敢。”

敢與不敢並不重要，事實上烈熠又何嘗不知老宰相的性子？正式繼位雖尚不足一年，以太子的身份監國卻已過去了數個年頭，以他的洞察力，朝中每一位大臣的品性為人，他早已摸得清楚透徹。以親情來轉移對方的注意力，烈熠心中自有別的打算。

烈賢深夜前來，用意十分明顯，無非是為了避開白日裡紛雜的人與事。烈賢為人光明磊落，能夠值得他如此躊躇不安想方設法避忌旁人的事情著實不多，放在眼下，就更是隻剩了一件。

偏偏這件事，是烈熠此時最不想談的。

他或許還不知道，為了同樣一樁麻煩，在遙遠的北冥城中，也有一個人輾轉反側夜深難眠。留言紛擾，自己能夠無所謂，到底還是擔心那些難聽到刺耳的話傷害了另一個人。

烈熠盤算的準確，經過他先前一打岔，烈賢準備再多的話都沒有出口的機會。茶盞早已放在一旁，裡面的茶水想必也已半涼，換了年輕人或許不打緊，不過醫生早已告誡過他要忌食生冷，顯然這茶是不能再喝了。

如此一來，烈賢心中就起了退意，有什麼事改日再說罷。今日再繼續拖下去也是無果，哪怕等到天亮，他大概也說不出一個字。

就在烈賢準備起身之際，烈熠忽然開口，“宰相來的恰是時候，正好幫朕看看這個計劃有什麼不妥之處。”隨著稱呼的變化，話題也會到了公事的範疇。

應了皇上的邀請，烈賢走到桌案前。先前心緒煩亂之際他都沒有發現，地圖、文諜、卷宗等等雜物堆了滿滿一桌子。看了這些東西，也就不難猜想接連數日的通宵達旦，烈熠都是在忙碌些什麼。

烈賢雖然已是一雙老眼，但是絕不昏花。相反，經過數十年朝堂風波的洗練，他的目光要有多準就有多準，要有多毒就有多毒。放在桌案的東西，老宰相只是隨手拿起兩件看了，已是臉色大變。“皇上，這——”

“既然我焰赤與汐藍的一戰終是不可避免，先下手為強，我們也需要早作準備才是。”烈熠淡淡的解釋著自己的作為，古井無波，真如一位凡是盡在掌握的帝王。讓老宰相看的計劃，涉及龐雜而繁複，但真真說穿了之後只需一個詞——戰略。

針對汐藍的戰略。

不能說時機已經成熟，只是失速流離的事態發展，走到了不得不進行的一步。

烈賢的思維瞬息陷入混亂，同時亂了的還有老人一貫清澈的目光，在各種雜物與新皇的臉上來回遊移，竟然不知該看什麼才好。如此狀態，要開口評論什麼則是更加不可能，偏偏對方還要如是追問——