臨走前回頭看了一眼：「對了，如果有人想見我，請告訴她，在東面的房頂掛上鷹旗，讓我看到自然就會過來了。」

什麼意思？

公爵不明所以地望著他的背影消失在人們觥籌交錯間、

那背影委實太過灰寂，邊緣淡化到幾近看不出痕跡。他於公爵而言，就像是石子投在水面上濺起的小小浪花，若不是石子本身的特殊性，恐怕一輩子也不會令人記住。

※

晚宴結束後，傑夫正在房間裡拆禮物，來得人沒有幾百上千那麼數量龐大，但拆到手痠的說法絕無誇張。今次傑夫失望地發現，沒有幾個東西襯他的心意，不過他面上並未流露出來這種情緒，只是將不喜歡的東西仍在一邊，繼續他的動作。女僕幫著收拾地上的盒子和散亂的絲帶，只聽門外傳來一陣輕微的，對於在這裡工作時間較長的那些僕人來說，十分熟悉的腳步聲。

女僕通知他說：「少爺，老夫人要過來啦。」

傑夫抬頭看了她一眼，往房門的方向望去，時間靜止了約有五秒，接著意料之中的緩緩響起敲門聲。女僕早已在門邊站好，就等著聲音響起的時候開門，如同上了發條的鐘一樣準確。

傑夫不是特別喜歡他的曾祖母，因為她又老又有許多皺紋，脾氣還古里古怪，鮮少見得到真心的笑容；要說討厭也談不上，就是沒什麼感情罷了。在老婦人進來之前，他還是繃著一張臉；在老婦人進來後，他就轉瞬換成了公式化的微笑。這於一名兒童的面上極不搭調，看起來生硬的很，扼殺了孩子的那份靈動勁兒。

「曾祖母，您的身體好些了嗎？」

走進來的是個穿著華羅的老婦人，後面跟著一名棕發青年。她先是咳嗽了幾聲，然後沙啞地說：「好多了，你在幹什麼呢，孩子？」

「拆禮物呀，您想看看我收到了什麼嗎？」

「你父親在哪兒呢？」顯然他的曾祖母對他的禮物並沒有多大興趣。

「我不知道，大概跟母親在一起吧。」

「那個女人可不是你的母親。」老婦人微微抬高了聲音，表達自己的不滿，「她的身份卑劣，怎麼有資格當公爵夫人呢？聽了簡直叫人笑掉大牙，我早說過了，那女人跟我們家沒任何關係。你別忘記你的生母是誰呀。」

傑夫好一陣子沒說話，待老婦人慢慢地坐到椅子上去，揮退底下人的攙扶，他驀地跳起來大喊一聲，把那可憐的老婦人差點嚇得魂歸西天。

「怎麼了！孩子，怎麼了？」

「這就是我夢寐以求的寶貝啊！」

看著手中造型古樸的短劍，傑夫讚歎了一聲，眼中燃燒起兵器和戰鬥的狂熱來。抽出那把劍的劍身，流光四溢仿若冰晶的扁形尖稜六面體，周身遍刻的深色複雜魔紋，讓他不由自主地激動了起來。

老婦人的心跳緩緩平復下來，沒有再多看那孩子一眼。

她旁邊的棕發青年卻饒有興趣地走過去，想看看他的劍是什麼樣子。傑夫叫了聲『修亞叔叔』，便把東西借給了修亞，後者半蹲下來，端詳片刻，覺得這確確實實是一把不錯的短劍，正要將其還給傑夫，忽見靠近劍柄處的地方有著一行刀削斧刻的小字。

修亞不禁把那行字唸了出來。

「謹以此劍贈吾弟……」他做了個略顯疑惑的停頓，「不對啊，傑夫，你是獨生子吧。」

「我完全肯定這一點。」傑夫皺起了眉頭。

「這是誰送的呀？看看盒子上面有沒有署名？」

「沒有的，我剛才找過了。」

「吾弟……」

聽到他們的對話，老婦人喃喃重複了一遍，面上流露出幾分不對勁的神色。如同猝然劃破黑夜的流星閃電，她腦中炸開萬千火花，一下子明白了過來。

是……他…？

就在那個久違的名字劃過心頭的瞬間愣住了。

沉默了許久，她驀地抬起頭來，在傑夫和修亞滿懷擔憂的注視下，努力冷靜下來，不讓自己像個失控的瘋婆子一樣大喊大叫。她壓抑自己的聲音到快要變調：「老天啊……哦……天哪，誰去把西摩爾叫過來，你們誰去叫他過來……」

修亞站起來問：「這是怎麼回事？您不舒服嗎？」

「別管那了。好孩子，快聽我的話，去把西摩爾叫到我跟前來，我有話跟他說，至於其餘無關的人都退下，聽到沒有？」

☆、chapter　nineteen 妥協

在這個金字塔般層層分級的家庭裡，假如公爵是軀幹