一嚇，吃了一驚。腳下被莊簡跪地的腿絆了一絆，於是將手中端著的御賜湯盅整個潑到了空中。幸好莊簡及時拉開劉玉，並擋了一擋，不然後果不堪設想。

莊簡大叫了一聲，腦子裡嗡然轟鳴眼前一黑，他竟爾栽倒在地上暈了過去。

自小他就是這樣。

如果遇到解決不了的緊急難題場面時，就裝暈裝死躲避過去。這法子一般是屢試不爽。即爭取了時間，又博取了同情，雖然好久不用了今日再試，應當還很順手。

劉玉怒目瞧著王子昌，站起身來，劈面給了他一記耳光。

王子昌雙膝跪倒，“臣知罪。”他自己抬手來自己掌嘴。

蔡王孫開口欲說話，太子劉玉突然走前兩步，抬腳就狠狠踢在莊簡頭上。這次倒好，莊簡一聲未出，真的被他踢暈了。瞧見莊簡四肢鬆懈軟癱在地上，太子怒氣猶自未出，他抬腳惡狠狠的又當胸踩踏去。蔡王孫看他連踢帶喘，生怕他又把莊簡踢得醒過來，忙伸手拉他走過一旁。

“太子息怒。下次再用還魂香誘他上鉤，判他個死罪！”

劉玉大怒：“周維莊又不是蠢材！上過一次當還犯同樣的錯！”他心想下次刀架他脖子上他都不會再伸手摸他了。想到這裡，劉玉忙用袖子用力擦擦手腕，他本來就忍了委屈，又想到莊簡賊眉鼠眼的猥瑣相，竟然捏了又捏摸了又摸，口水都滴到他袍子上了，真真噁心死了。

他心中越發生氣了。這下三濫如此好男色，竟然還叫大賢人。

這一國的人都瞎了狗眼了。

蔡王孫見他面色慘白，知他氣的不輕，小聲道：“我去叫人送到大理寺卿羅敖生那裡，想法治他個罪。”

劉玉立時沉住了氣，臉色和悅了下來。他雖怒卻思路清亮。”不用，這個狗奴才不礙大局。我慢慢拾搗他。哼哼，我倒要看看他跟我耍賴到幾時。那個大理寺的羅敖生，暫且莫要驚擾了他，等我慢慢把他看得通透了就可以圈網收線了。”

時候不長莊簡就甦醒過來了。他被送到東宮偏殿休息。王子昌見他醒來忙上前道謝。多謝周大人擋住了熱羹，不然殺了他也抵不住其罪過。

莊簡看他臉上紅腫，心中暗歎，自古伴君如伴虎。

他又低頭看了自己的手。香氣似在縈繞。太子虎狼之性，仙佛之表。魅惑之力連莊簡這等閱人無數的老手都把持不定。

他心中暗想，這人為達目的什麼陰損招式都使得出來。他也不怕折壽？

真是國之將亡妖孽盡出。

***

人與人的緣分一說真是絕妙。

太子劉玉原本是個心細薄情的人，一般喜怒不上臉，做事既有分寸又有計量，話不多能定乾坤，聲不高可震朝綱。

卻偏偏不知是怎地？只要瞧見了周維莊（也即是莊簡），就一股子無名妄火竄出來燒到了頂門。他心裡帶了股氣兒說話辦事，自然矇蔽了眼睛原本能瞧出的破綻也視而不見，不能以己之長克敵之短。自身優勢反倒是不顯了出來。

但是他秉性聰敏，立時就發覺了自身鑽進了牛角尖，馬上改變了策略方式。

他的優勢就是他乃當朝儲君，未來國主。

而周維莊為朝廷名官，欽點大臣。當朝禁國公、太史令、兼太子太傅。若不是犯了謀逆叛國欺君重罪，經大理寺堂審，由皇上御筆勾批，一般些許小事無法治罪要他的名的。

好在世上還有一般手段，叫做吹毛求疵的。

於是，蔡小王爺和太子整日瞪大了眼睛，找尋莊簡的不是。莊簡大錯沒有小錯不斷。太子自持身份，也不苛責，只是用眼睛瞧了瞧他的靴子，說了三個字：“好多塵。”

莊簡只好跪在地上一天，把他的靴子反覆擦洗到成一縷爛布了。

蔡王孫說話就不中聽得多了：“周太傅，你的官袍和中衣都沒有換過呢，昨晚又去了哪個相好的男人那裡睡了，快活的連家都忘了回？”

太子正經，聽到蔡王孫說得淫穢不齒，面色立時沉下來：“想必也未洗漱？”

蔡王孫立刻命人把莊簡丟入御花園的景陽荷塘裡，又命人取來脂麻葉、虞櫻桃芭蕉胰子、蘇合油等物放在池塘邊，請他隨意取用。

滿池荷花蓮大如蓋，高一丈有餘，因荷葉夜舒晝卷，月亮出來後葉子才舒展開名為夜舒荷。一時間微風盪漾，滿池荷花撞開蓮蓬，紅蓮綠萍蜻蜓縈飛，佳色美及蘭幽。碧水通澈，莊簡站在水中苦笑不得，一條條紅綢鯉魚圍著莊簡游來游去。

太子坐在荷花池旁石亭花