“怎麼了？”司馬佳笑問，“急什麼，慢慢說。”

“老太爺歸天了！”

司馬佳整個人停頓了許久，才終於明白過來他說的是什麼，然後眼前一黑，好似夕陽忽然整個沉到了地底。

☆、44第四十三回

“你說……什麼？”司馬佳多麼希望這不是真的；更希望旁邊能有個人，能讓他抓住，讓他依靠。然而；這不但是真的；身邊也無人可讓他依靠。

“是真的，少爺；”小廝苦著臉道，“老太爺仙去了；少爺您先回老宅吧！”

司馬佳失了魂魄一般跟在小廝後面，聽小廝說著一切來龍去脈：“這幾日老太爺的精神都好，吃飯好，神智也清明。今天中午還喝了二兩酒呢，然後就非得要去田裡看看。大太太說，這麼大的太陽，出去了只怕要中暑，就沒給老太爺去。老太爺還不睡，非要見工頭，大太太就派人把工頭叫來了，老太爺就問，地裡怎麼樣，收成如何，插秧插了多少了，工頭都答了，然後老太爺才安心去睡覺……等咱們發現他老人家已經歸天的時候，他臉上還帶著笑吶！”

這些話，司馬佳都聽進去了，卻都不在意，他只能想到：外公不在了，再也不在了，這世上最為疼他愛他的親人，已經去了，他甚至連最後一面都沒有見到。即使是糊塗的外公也好，認不出他是誰的外公也好，外公只要在那裡，他的心就踏實，就安定；而沒有外公……他從來不敢想，沒有外公會怎樣。而這一天，竟就這樣突然地到來了。

回到了老宅，司馬佳被管家遞了白麻布。管家瞅了瞅司馬佳淚盈盈的雙眼，嘆了口氣，搖搖頭道：“少爺快去吧。”

戴老太爺已經被穿好了壽衣，這些都是給年高老人早早備下的，棺木也已有了，只等明日抬來。司馬佳進屋便大哭，二舅母攙扶住他，道：“佳兒別哭，你外公是壽終正寢的，還是喜喪，不要傷心成這樣！你哥哥們沒回來，你是這家裡唯一的男人，哭哭啼啼的頂什麼用呢？”

大舅母在旁，看不下去二舅母這時還不忘奚落司馬佳的德行，遂過來把二舅母撥到一旁，拉著司馬佳道：“別哭了，去見見你外公最後一面吧。”

不用舅媽說，司馬佳緩緩地走到床邊，看著安詳地躺在那裡的外公。外公的嘴角的確好像微微上揚，和活著時一般無二，只是整個人都灰了下來似的，讓人的確能相信，他是被抽除了生命。

司馬佳跪到外公的床邊，趴著床沿，眼淚連續不斷地落下臉頰。兩位舅母讓他哭了一會兒，就叫人去拉他起來。司馬佳抹去了眼淚，道：“今晚就讓我在這兒守著外公吧。”

大舅母道：“還沒到守靈的時候呢，你要注意點身子。”

司馬佳道：“我今晚只想在這兒。二舅媽說得對，家裡沒男人，有什麼事，我擔著吧。”

大舅母不禁失笑道：“你二舅媽說笑的，你也信？誰還真讓你擔著呢？老大離這兒最近，已經派人去送信了，三天就能回來，自然是等他回來主持喪事。你一是外孫，二也沒當過家，怎麼會勞動你呢？”

司馬佳一愣，然後便垂下眼睫道：“是，我想多了，我一個外孫，又不是孫子，哪輪得到我掌事呢。”

“你就好好地把身子養好，別太傷心就行了，啊。”大舅母又安慰了兩句，便去忙著準備喪事了。

司馬佳等人都走後，搬了一把凳子，在外公床邊坐下，晚飯時候僕人來請他，他也不去，最後丫鬟送了飯來，便退出去了。司馬佳就這麼坐著，直到夜深。他一點也不覺著餓，此刻他只想好好陪陪外公，但是又覺得怎麼陪都不夠，陪得不吃不睡也不夠，直到天亮也不夠……司馬佳越來越覺得自己在無盡的深淵裡沉不到底，沒有什麼能接住他，也沒有什麼能讓他抓一把。

黑暗中，司馬佳覺得自己就像那盞零星的燈火，分外孤獨。

司馬佳正在這兒對影憑弔，忽地頭上的孝布一動，像是有人撥了一下，司馬佳一驚，回過頭來，便看見虺圓滿笑眯眯地站在身後。

“你要嚇死我了！”司馬佳責怪道，“你怎麼回來了？不是住山上嗎？”

“我回了家，怎麼都放心不下你，就回來了，結果果然出了事。”虺圓滿也搬了個凳子坐到司馬佳身前，輕輕用手撫弄司馬佳憔悴鬆散的鬢髮。

“那清兒呢？”司馬佳問。

“清兒在山上住幾天，回頭我去接他。”虺圓滿道。

司馬佳低下頭，嘆了一聲，道：“也好，讓他玩兩天，等這邊喪事開始辦了，他就得回來了。”