。她讓管家為我們整理出兩間乾淨的房間，並一再在餐桌上提及，我們來法國‘度假’的。”

“如今她嫁給了一個有錢人，育有四個子女，除了重要的節日，丈夫基本不出現在她的生活圈子中。不過她倒是跟兩個小姑關係不錯。她們和她們的丈夫一起，住在哥哥的莊園中，各自又養育著三個子女。我之所以要對您說得如此詳細，是因為在不久之後，我的這些表兄弟和表姐妹中，發生了一件極其可怕的事。這件事致使我第一次看清，我身上到底隱藏著怎樣的罪惡之源。”

年輕的神父覺得心臟突然收縮了一下。“你們的表親們，他們對你不好嗎？”他用一種飽含懷疑的口吻問道。

“不，為什麼他們會對我不好呢？”斯科特搖了搖頭，然後露出一個在正常的他這個年紀的年輕人臉上十分常見的壞笑表情，“事實上，他們一個個都急著想要吸引我的注意力呢！”

“那個時候，我的樣子已經跟現在很相似了。當然，要更加年輕一些。不過五官已經基本成了型。我的長相頗為不俗，至少可以讓很多人在第一眼看到我時就對我產生好感。其實在船上的時候，我就已經隱約察覺到了外表帶來的優勢。但是那時，和我相處的絕大多數人都是正處暮年的老人，他們不會為了想要吸引一個年輕人的注意力而費盡渾身解數。他們所表現出來的情緒，大約可以被視作是一種對晚輩的關心。但是，在我住進姨媽家的時候，我之前已經說過了，那裡有一大堆的少男少女，他們幾乎在被介紹給我的同時，就已經開始了彼此之間對我注意力的競爭。”

“儘管在第一天的晚餐檯上受到了姨媽的冷遇，其實我並沒有聽懂多少含沙射影的話。不過母親的臉色讓我認為，姨媽大約是說了一些讓她十分生氣的話。但我根本就不在乎這個。在這個地方住多久，對我來說都沒什麼兩樣。母親總會從姨媽身上得到她想要的東西，就像往常她跟所有人討價還價一樣。當然，這次她的對手是一個跟她差不多脾性的婦人，也許我們的收穫會比她想象的要少一些。但是那又如何？我對我的人生從來就沒有過規劃，現在也是一樣。我總是選擇周圍的人為我選擇好的道路。而那時候，跟在母親身邊，就是我的唯一選擇。”

從懺悔者口中透出的深深的悲觀情緒讓神父感到不安。

不是的！像是這樣一個漂亮的青年，他應當去做一些更有意義的事！去經歷一些更加美好的感情！而不是像他說的那樣，如同一艘沒有槳的船，在水面上隨波逐流。

但是他無法對懺悔者說出這樣的建議，就像他無法再次開啟隔板，用雙手安撫懺悔者的情緒一樣。這頭被惡徒剖開腹腔偷走肝臟的可憐羔羊，他已經失去了接受善意的勇氣。

“我們每個人都應當傳播主的福音。”神父試圖用一種平靜的語調說，“而你，斯科特兄弟，或許你可以考慮用你的容貌達成這一點。”他對懺悔者眨了眨眼睛，然後發現對方可能並沒有發現他的小動作。“我的意思是說，對於那些還未聽到過教義的普通人來說，他們有時候很容易將美麗和善良聯絡在一起。我們不妨利用這一點，在他們還不具備分辨真正的善惡之前，將主的福音傳播給他們。”

“您想讓我做一個傳教人員？”懺悔者看起來驚訝極了。

“我想讓你重新擁有夢想。就像我小時候跪在天主面前禱告時，突然湧現在我腦海中的美妙情景一樣，我們每個人都必須擁有一個為之奮鬥終身的目標。”神父輕輕閉上眼睛，握住胸前的十字架。

“可我不確定我能否勝任這項偉大的工作。我的罪……”

“不，過去的罪惡並不是阻擋我們履行天職的原因。況且你說了，你認為你缺乏規劃未來的能力。那為什麼不來分享我的呢？分享我對於未來的規劃？我將很樂意給你指點。”神父突然覺得心跳得很快。他無法抗拒這種對於未來的幻想。哪怕只是想象，想象一下懺悔者會踏上他曾經走過的道路，就讓他感覺到一種從靈魂深處傳來的喜悅。

是的，那是一條最為合適的道路！

他將和他一起分享上帝賜予的榮光。他將為他驅除過去的陰影。他就像是一個最好的老師，儘管自己也走在探索的道路上，卻會把哪怕最細微的經驗傳授給他。天主的教義將他們緊密地聯絡在一起，就像是一條枷鎖。那枷鎖穿過他的心臟，然後有刺入他的心房，讓他們的靈魂彼此相融。

他們將共同開創一條艱難而又偉大的道路！

“我會考慮您的建議的。事實上，您的話讓我很吃驚。從未有人願意將理想分給我，更何況是