的很對不起，殿下！」少年的聲音聽起來快哭出來了，「因為我……我做了守穀人大人不允許的事，所以才會被趕出來的。」

「到底是什麼事？」尚融按捺住性子問。

少年兩手擱在膝上，十指互動絞著，竟像初識時一樣靦腆。

「我和……我和人類，交換了靈元。守穀人大人不能忍受這種事，他告訴整個谷裡的人，如果誰敢去招惹人類，誰就再也不許回到鉤吾谷來。」

秉燭夜話　185

「我和……我和人類，交換了靈元。守穀人大人不能忍受這種事，他告訴整個谷裡的人，如果誰敢去招惹人類，誰就再也不許回到鉤吾谷來。」

少年說得含蓄，但尚融和赤仲都明白，所謂交換靈元指的是什麼。

「所以你跟人類上床了？那又怎麼樣，我也和人類上床啊，守穀人什麼時候可以干涉獸族人的性生活了？」

尚融嗤之以鼻。如此直白的說法讓這個容易害羞的少年又是一陣侷促，赤仲看他又低下了頭，頸子的部位一陣紅。

「不、不單只是交換靈元而已，我想和那個人類一起生活。我本來想把他帶進鉤吾谷裡來的，但是尚延大人知道之後大發雷霆，他說鉤吾谷是獸族的棲息地，怎麼能讓骯髒的人類踏足，還說如果我真把人帶進來，就會處死那個人。」

少年洩氣地說著，「我當然不可能任由他被處死，所以只能追隨他離開鉤吾谷。好在這裡離谷裡不遠，我經常能回去看我的母親和朋友，他也對我很好，生活還過得去。」

「對方知道你是妖嗎？」

赤仲忽然插口問，少年便垂下首。

「知、知道的，我是以偽形的身分被發現的，那時候我受了傷，是他把我帶回這裡去醫治的，這裡就是他的家。我在昏迷之中就不小心化回了人形，他起初嚇了一大跳，但我跟他解釋了很久，他起初不太能相信，後來好像也慢慢可以接受了。」

少年臉又紅起來，「他說我……說我人形的樣子很好看、很漂亮。我就想，如果用這樣的方式，就可以一直待在他身邊的話，那也不錯。」

你真漂亮。

尚融腦海裡忽然閃過這個句子。依稀是那個人初次在神山裡遇見他時，對他說的第一句讚美話，那時候他也是原形，對方則是個不滿十歲的男孩。

想起那個人，想起那張讓他甘願陪上幾世的小臉，尚融的心臟隱隱閃過一絲絞疼，忙將他壓抑了下來。他本來以為自己已經麻痺到不可能再痛了。

「妖神和人類相戀……啊。」

赤仲忽然嘆了聲，少年惶恐地看了他一眼，赤仲便笑了笑，「沒有，只是想起了一些自己的事，我以前也曾被人類豢養過。」

「夫人和那個人類，也交換過靈元嗎？」獸族少年好奇地問。

赤仲笑起來，「不，我很喜歡那個人類。只是我在他面前從未化為人形，一直是以偽形的形態，他也當我是一般的寵物貓。我守在他身邊很多年，看著他畢業、就業、結婚、生子，直到他在床上斷氣那一刻，我都沒讓他知道我是個妖神。」

少年顯得十分驚訝，「為什麼不讓他知道？告訴他不是比較好嗎？」

「不知道，大概是害怕吧。」

赤仲又笑笑，聲音仍然是細細的。

「我用那樣的形態在他身邊，就已經因為活得太久，被那個人的家人側目了，說我是妖貓的人大有人在。倘若變成人形，勢必造成他許多困擾，恐怕等不到他天年，就得被迫離開他了。」

尚融在一旁聽著，恍然又想起了？壽。

？壽是天然神格者，壽命本來沒有上限。但天然神格本來就是一種違逆天地法則的存在，神格是累積數千年福緣與修行也未必可得的事物，也因此這種人的福祿往往會在出生瞬間耗盡，連帶也帶衰他周圍的人。

？壽一出生就剋死自己父母，兩歲就被送進了育幼院，後來被一個有錢的寡婦領養回家，但這並沒有改善？壽的命運，寡婦出車禍死於非命，死得悽慘無比。

所幸？壽從小生得可愛，很快又被別人家領養走。但無論是哪個人類領養，沒有人的福澤能夠深厚到足以領養神格者而不出事。同樣的事情一再發生，？壽一直到五歲，在同一個人家都待不到兩個月。

到最後還是大寺查覺到了這位天然神格者的存在，畢竟天然神格者在大千世界裡是很稀有的。他們把？壽送進了一間觀音廟，讓觀音的法力牽制？壽的神格。

那間觀音廟就在神山附近，以靈