殷翅只將他冷冷一瞥，道：“你難道有十成把握？卻不怕他送了性命！”

誰料那黃品卻道：“若他不死，必有後福；若是死了，也是為得這許多性命，也不失英雄！”

“你倒知他要做這英雄！”

曹貓兒不料未得出師，這二人倒先起了爭執，心下便知那常敏於殷翅自是不一般，只得叫道：“這會子吵也沒用，不若問問常秀才的意思也不遲。”

絳鳳引　28

左右一商量，黃品將手一拍，摟了曹貓兒，道：“好卿卿，此番便要你去一遭。”

那曹貓兒一臉茫然，呆道：“這般大事要我出力自是義不容辭。只是我貫日嘴笨，萬一那常秀才鬧起來倒是如何收場？”

黃品道：“那常秀才性子甚是羞怯，只你同靈煌殿下往日與他說得幾句。只是靈煌殿下出面終究尷尬，若是卿卿前去，必得之。”

曹貓兒聽罷這才應下，又得黃品囑咐幾句，便去尋那常秀才。

常敏如何知道一場大戰在即，且不說這一山一鎮性命之憂如今全系他一人，連自家也未必保得周全。

聽得敲門，直管披衣起身迎了人進來，誰料那曹貓兒竟是一跪倒把常獻賓駭了一跳。

“賢弟如何使得，快快請起。”

兩個才坐定，那曹貓兒一番斟酌終是實言相告，直把那常敏聽得臉色發白幾近驚駭。

良久無言，那常敏痴痴道：“子不語怪力亂神，孰知竟然這般！”

那曹貓兒一時無言以對，半晌才猶猶豫豫問他道：“若不是萬般緊要也不敢唐突常兄。”

常敏卻是寡言，只將曹貓兒細細看了一通，曹貓兒心中急切又不敢太過迫他，實在惴惴不安，倒在心裡把黃品罵了一通。

過不多時，常敏喃喃道：“若是似賢弟這般卻也不壞。”

語罷慘然。

原來竟是想起往日同那鳳妖相處時真心相待如今卻落得這般田地，又見這曹貓兒同黃品兩個那般恩愛不由暗自生羨，只可憐這一肚子的苦水卻是無處可發。

這秀才往日雖有些迂腐氣，如今牽連了這許多人的性命反倒灑脫起來，對那曹貓兒道：“黃先生深謀遠慮，此計甚佳。便帶我去罷。”

曹貓兒呆在原處，忽的見他大義凌然一時竟有些茫然，到底熟稔，恐他遭了鳳妖毒手，又問他道：“常兄千萬想好，此番去可不是兒戲！”

那常敏只是苦笑。

“此身已汙，留之何用？若是能救得許多性命也不算枉顧廉恥了。”

既是去意已決，曹貓兒也勸他不成。

餘下幾人見那常敏進來神情自若個個吃驚，到底含而不露，端看曹貓兒如何說的。

倒是常敏肅然道：“諸位為小生奔波數日，心實不安，今大難且至，自當效命，安敢推辭！”

那黃皮子見他願與鳳妖周旋，不由露出喜色，上前深深一揖。

當下定計，凡之種種，又將那密藥用法說與常敏。

只是殷翅不悅，只將眉頭緊鎖，鬱鬱寡歡。

絳鳳引　29

因為瓶頸拖了那麼久才更　實在不好意思

原來那雕怪識得常敏前生事，自恨欠他人情，本以為救得他一命，誰料又要眼睜睜見他送死。常敏卻哪裡知道這許多內情，見他臉色陰鬱輕易也不敢答話。

殷翅道：“此去艱險，便是荊軻之輩未嘗往也。常居士當慎思之。”

那書生聽罷略呆一呆，想起這雕怪危難之間搭救自己到底一片誠意，不禁眼底一熱，道：“道長救我於危難間，敏無以為報，惟不可拖累忠義之士！”

話一出口，那雕怪只覺心中一空，頓時悵然，只得搖搖頭去了。

這廂萬事妥當，黃品便遣了童兒打探鳳妖訊息。那卓隕天倒也怪哉，日日在這山路旁徘徊，倒似痴情。

靈煌道：“便由我先去，若是僥倖贏了獻賓便不須受那些苦楚了。”

常秀才道：“丹羽大恩沒齒難忘，惟願萬事小心，莫因小失大。”話裡著實有些自輕自貶。

那曹貓兒心直口快，攬了他臂膀嗔：“常兄甚麼話來！豈可妄自菲薄。”又對那靈煌作揖道：“小生祝靈煌殿下旗開得勝，大捷而歸！”

餘人各自又說了幾句，那靈煌便去也。

只說那靈煌尋得卓鳳妖，三言兩句便動得手去。曹貓兒自是護著常敏下山回家，進門一瞧，那些個獐精鼠怪早已跑了乾淨。

曹貓兒見狀笑道