“是啊，大人你把棺木搬回來，那麼孔家千金的屍首不會也帶回來了吧？”

崔謙立刻搖搖頭，眯著眼睛說：“沒有啊。我沒有把姑娘的屍首帶回來，因為棺木里根本就沒有她的屍首。”

“那就奇怪了。大人你看這具棺木，即使放入兩具屍體也還有剩餘的空間，那人為什麼要特地把孔家千金的屍首拿出來呢？這不是多此一舉嗎？”

趙修仔細地觀察起這副棺木。上乘的木料被仔細地塗上黑色，是家中年齡較小的人所用的棺木。寬度大概有趙修的一臂，深度有一臂半左右，非常氣派，放下三具屍體都不會擁擠。大概是搬運的時候不小心，棺蓋內側有幾道劃痕和幾點血跡。既然如此，那個藏屍的人為什麼要大費周章拿出孔家千金的屍首呢？

這樣想來合理的解釋只有一個，那就是放入屍體時，棺木裡

根本就沒有孔家千金的屍首。莫非孔家千金沒有死，她的父母假傳死訊保住女兒名聲，再把她送到別的地方嗎？趙修忽然想起柳安居曾經說孔家在千金死去的第二天就下葬，連守靈都沒有，說不定就是出於這個原因。

“大人，在那麼多墳塋中，比孔家千金的墳墓更加方便、更加安全或者更加有價值的他都不選，我想是因為這個人知道唯獨這個墳塋是空的。”

“假死這種事通常都會避人耳目。她的父母應該會知情，但是他們都已經去世了。這麼說來，還有一個人可能會知道這件事。”

他們二人相視一笑，異口同聲地說：“姑娘的婢女。”

☆、無盡的黑暗

姑娘的婢女小紅在去年嫁給了街口賣面的麵條順，現在仍居住在縣城中，趙修還喝過他們的喜酒。他們成親以後就一起在城中擺攤，她手藝好，人又活潑愛說話，怎麼看都不像是會把屍體藏起來的人。

總而言之，他們決定先到麵條順的攤子問問小紅到底知道些什麼。告知崔謙姑娘的死訊時，她就隱瞞了姑娘真正的死因。也許姑娘沒有死，那麼小紅會不會知道她現在身在何處呢？心裡那早已熄滅的火焰似乎又被煽動起來，崔謙不由得加快了腳步。不管那位姑娘經歷過什麼，他都願意娶她為妻，跟她共度餘生。

剛到申時，雖然仍是豔陽高照，但已經看得出它略微西斜。這個時間麵條順的攤子上一個客人都沒有，但兩個人都沒有閒著，而是在為晚上做準備。小紅一見崔謙過來，立刻笑著行了個禮。

“今天我過來是有事要問你。”

崔謙的語氣並不嚴厲，但是他身穿官服，已經足以令小紅和麵條順兩人伈伈睍睍地站在旁邊，連大氣都不敢喘。

“我想知道三年前的中秋到底發生了什麼？”

“這……”

小紅的眼神閃閃躲躲，似乎有什麼難言之隱。

“此事與最近縣裡發生的兇殺案有關，如果你在這裡有所隱瞞，以致延誤案情，到時候恐怕我就要請你到公堂去說了。”

一聽到“公堂”二字，小紅嚇得立刻跪倒在地，連連磕頭。

“民女知錯，請大人恕罪啊！”

從面帶懼色的小紅口中，趙修和崔謙終於得知了實情。而這個事實，超出了所有人的想象。孔姑娘並非服毒自殺而亡，也沒有被她的父母改名換姓送往別處，而是被她的親生父母下毒害死。

三年前，她在城外遇到了鄰村的惡霸，遭遇了不幸的慘事。雖然惡霸被治罪，但是全縣城的人都知道了這件事。所有的人都對她指指點點，都在背後小聲議論。即便是說著同情的話，他們的神色和語調中還是帶著無法忽視的輕蔑。無論走到哪裡，那些毫不掩飾的視線都猶如芒刺在背。

然而這些跟父母的埋怨比起來，已經算是無關痛癢的了。敗壞了家族的名聲，影響哥哥的仕途，每天每天，父母都在這樣埋怨著她。沒有人安慰她，沒有人對她說“這不是你的錯”。她的痛苦、她的恐懼對於自詡為孔夫子後人的父親來說不值一文。即便如此，她也沒想過要自殺，她可以挺過去，可能一輩子嫁不出去，但是無所謂。這世間美好的東西太多，她沒有辦法這麼捨棄。

“八月十五那天，小姐最喜歡的花燈會她不能去，心裡很難過，於是我到廚房端甜品給她，想讓她高興一下。沒想到居

然看見老爺和夫人在小姐的甜品裡下藥。我衝進去問他們在做什麼，夫人嚇了一跳，把藥灑到了地上。我一看，那藥就是砒霜。被我發現了以後，老爺和夫人命人把我綁在柴房，不讓我出去。第二天，我就聽說小姐死了。”

說