這件案子需要儘快聯絡到夏洛克，因為這個案子的犯人在七年前開始就犯過六宗案子，而昨天晚上出現了第七宗，十歲的瑪麗安娜·卡斯特羅像之前的六個小孩一樣，被人擄走，而蘇格蘭場對此一點線索都沒有，唯一有的，就是這個案子的犯人像之前六宗案子一樣，留下了氣球，做為簽名批，告訴大家他又犯案了。

這是明顯對蘇格蘭場的挑釁。

不過，就在這個時候，夏洛克回來了。

夏洛克看到自己的室友約翰時，心情很好。看到每次出現都會給自己帶來新的案子做為消遣的雷斯垂德探長時，心情很好。可是看到穿著正式西裝，佩領帶，不管是颳風下雨、天清氣爽或者迷霧茫茫都要帶著一把小黑傘，那個名義上是他的哥哥，血緣上也同樣是他的哥哥的麥考夫·福爾摩斯時，夏洛克原先美好的心情頓時由晴轉陰了。

先打招呼的是麥考夫，但他的話怎麼聽都像是帶著些許的惡意：“多麼熱心公益的夏洛克·福爾摩斯啊！你要去和格雷格去探索新的案子了，多麼讓人羨慕。但其實這並非你的動機吧？”

“你來這裡幹什麼？”夏洛克雖然表面上很平靜，但心裡活動就如同一隻炸毛的神經質小貓一樣，全身的毛都因為警戒而豎立起來了。

“不過是一如既往的關心你而已。”麥考夫這句話說的比之前的任何話都要真誠。

“我已經收到了你的關照了。”可惜的是，夏洛克並不領情。

“你還是如此的咄咄逼人，難道你從沒想過我們是同一陣營的嗎？”

“說來奇怪，沒有！”夏洛克說話時，還調皮的聳了一下肩。

“可是我們之間的共同之處多到你無法置信，相比之下我們的小恩小怨不過是兒戲，而且有人會因此而難受。”麥考夫誠懇的說：“你知道，這樣會讓媽媽擔驚受怕的，所以別再這樣憤憤不平的。”

“我讓她擔驚受怕？”夏洛克故作驚訝的反問道：“我嗎？”然後他收回了誇張的表情，冷哼一聲，諷刺的說：“讓她擔驚受怕的不是我，麥考夫。”

最後兩兄弟不歡而散。

第13章

“那女孩的臥室在這幢房子的左側，嫌犯在昨晚九點半左右破窗而入，拐走了她，並把汽球綁在了她的床上。孩子的媽媽是個畫家，昨晚去了朋友的畫廊，孩子的爸爸昨晚九點四十五分左右去了街角的雜貨店買了瓶紅酒……”

雷斯垂德一邊向夏洛克解說案發時間的經過，卻突然發現對方在經過花園裡的那個被藤蔓纏繞的拱門時停了下來：“怎麼了，夏洛克？”

“這裡剛被折斷不久。”事實上，雷斯垂德從沒有欺盼過說話說一半留一半的夏洛克能當場回答他的問題，但事實上今天夏洛克的心情似乎很好，所以輕快的告訴了他答案。“那個孩子估計是抓住了藤蔓想逃脫。”

約翰湊了過來：“看來還是個小鬥士。”

“是的。”夏洛克說：“如果一個小女孩可以贏得了一個成年男子的話，那麼是的，而且事情也會變得很樂觀。”

進入了受害者的房子之後，首先看到的是一幅色彩斑瀾的油畫，但很快就會被裡面喧鬧的環境給分散掉注意力。

但並不是瑪麗安娜的父親母親面對孩子失蹤時的悲痛欲絕下的哭泣，因為他們此時正坐在沙發上，雖然表情沉痛，但勉強還算得上沉穩妥。顯然他們已經有了比求救警方更好的主意，比如坐在他們面前的摺疊椅上穿著光鮮亮麗的漂亮女記者，以及在女記者身後正除錯攝像機鏡頭的攝影師。

而雷斯垂德的解釋也證實了這一點：“瑪麗安娜的父母想透過媒體，懇求那個犯人把孩子還給他們。”

“倒數準備開始：十、九、八、七、六……”攝影師開始報數，因為這個新聞是要直播出去的。

而不管是夏洛克還是約翰，看到這個情景都忍不住皺起了眉頭。

夏洛克是因為他之前研究過這個犯人所犯下的案子，而約翰則是因為當初在大理寺時查案的經驗，以及作為華生醫生時的醫學知識。

夏洛克想要上前去阻止，但顯然來不及，所以約翰從口袋裡掏出了一枚硬幣，用他那精準的觀察力找到了聯接攝影機的電線，然後把硬幣飛了出去，讓攝影機暫時用不了了。

“天啊，這是怎麼回事？”攝影師看著突然黑下來的鏡頭開始大呼小叫起來，女記者看到之後連忙站起來低聲詢問出了什麼事。

“怎麼了？”卡斯特羅夫婦也從沙發上站了起來，想知道還能不能