他這一切都不是夢，他是真的回到了小時候的身體。繼而想到某個白痴怪異舉動，佐助毫不懷疑地肯定那白痴就是和他一起戰死的鳴人。

為什麼？為什麼要重新經歷一次無意義的人生？

“佐助，你……醒了？”

聽見有人叫他，佐助扭頭看見兩張熟悉的面孔，母親……還有哥哥，果然，那個男人不會來！

美琴望著甦醒的小兒子，眨了眨眼睛，又看了看長子，終於確定這不是夢，她的兒子真的醒來了。幾步衝到病床前，美琴一把抱住了佐助，“醒了就好，醒了就好。媽媽真怕……”美琴咬咬唇，嚥下那些糟糕的猜測，“幸好你沒事！”

已經多年未和人的體溫接觸，佐助感覺尤其的不適應，儘管對方是她的母親，也免不了心裡的疏離感。伸出胳膊輕輕推了推母親，佐助半闔上眼睛，皺眉靠在枕頭上。美琴看著性情大變的小兒子，慌張的不知如何是好，求救的目光投向身後不發一語的長子。

“佐助，身體感覺怎麼樣？”鼬上前坐在病床邊，抬手想摸摸佐助的頭，卻被對方閃避開。掌心落了空，心也跟著沉甸甸的。鼬突然發覺，放任弟弟和鳴人在一起是件太過危險的事，無可否認鳴人教會佐助太多，但同時也讓他改變了太多，多到讓他認不出眼前這個孩子是那個彆扭又有幾分孩子氣的弟弟。

“抱歉，哥哥，我有點累。”眼睛瞟了眼哥哥的方向，佐助一眼看穿了他的想法，嘴巴動了動，想提醒他不要打鳴人的主意，又擔心自己的表情讓他察覺到什麼，於是沉默了下來。身體還很重，實在不適合思考太多事情。勉強應付了幾聲，佐助縮回被窩側身背對著母親和哥哥，無形中拉開距離。

美琴心裡難受，可佐助今天的轉變又是他們一手造成的，這孩子大概也察覺到家裡的變化，如果再騙他，大概只會令他更加傷心。給佐助攏了攏被子，美琴強行拉著欲言又止的長子退出病房。

“母親？”

“什麼都別問，也別告訴佐助任何事，媽媽不想他傷心。鼬，不管發生什麼，一定要保護好佐助和鳴人。你爸爸他……”美琴搖搖頭，嘆氣，“不說這些了。”

“母親，佐助對鳴人……”

美琴笑著拍拍他的肩膀，心裡清明如鏡，“我知道你的意思，也明白你在擔心什麼。但是，鳴人是一個值得信任的孩子，不是嗎？”她是佐助的母親，又怎會看不出兒子的感情？儘管鳴人有些迷糊，佐助也有些弄不清狀況，可是她一直在看著兩個孩子啊！

出了醫院，沐浴在陽光下，美琴想到鳴人扯著卡卡西胡攪蠻纏的樣子撲哧一聲笑了出來，作為水門唯一存留下來的弟子還真辛苦，整天被老師的孩子弄得頭痛不已，就連三代目也整天唉聲嘆氣的。估計卡卡西每天都在火影辦公室抱怨鳴人怎麼怎麼惡劣了。

美琴挑著無人的小路走，等周圍再無其他人才緩緩說道：“族裡和村子的矛盾不是一天兩天了，在媽媽剛升上中忍的時候，家族已經蠢蠢欲動。不過呢，那時候有水門在，勉強維繫著族人和村子的關係。即使有過許多摩擦，也相安無事。那個男人真的在很努力尋求和平解決的方法呢。”

“而玖辛奈，鳴人的母親是作為九尾容器被秘密送來木葉的，這件事被列為機密，媽媽是作為局外人唯一知道真相的人。當玖辛奈告訴我的時候，我非常吃驚，沒想到高層居然和外村做出這種交易。但是玖辛奈告訴我，她有水門，還有我們，已經足夠幸福了。她還說，如果自己成為九尾人柱力，在高層也說得上話，說不定真可以找出一條和平之路。媽媽很慶幸能和他們相遇……”

“鼬，你明白媽媽的心情嗎？”

“……”

“他們夫妻毫無條件選擇相信我們，給過我們希望，所以至少為了他們，媽媽不希望你為難鳴人。爸爸為了族人將你培養成間諜，剝奪了你太多自由，但是媽媽還是希望你能成為一個豁達的人。鼬，媽媽讓你保護佐助，是因為他還是孩子，沒有自保的力量。可你也要明白，你沒法永遠護著佐助，如果沒有值得信任的同伴陪在身邊，佐助永遠只會一個人。”

鼬懂，沒有鳴人就沒有現在的佐助，雖然很不甘心，但事實就擺在那裡——是鳴人給的佐助勇氣，給的他生存意義。

“抱歉母親，我沒有其他意思，我只是……擔心佐助。”

第二十三章　為了誰

醒來有五天，佐助也足足等了某個白痴五天，雖然清楚現在的形勢他們最好斷絕來往，但卻舍不下心底的那份期盼。他欠他的，怕是幾輩子都