月的時光，鼬低聲輕笑起來。

他還記得，自己從母親手上第一次接到還是嬰孩的佐助的那個畫面。

握拳揮舞的小手，軟軟綿綿的肚皮，連脖子也幾乎支撐不住的腦袋，幼小柔嫩的一切一切，讓已經接觸忍術的鼬訝然不已。

他從不知曉，原來嬰兒是這麼脆弱的生物，細緻的肌膚、透薄的眼皮，彷佛輕輕一碰，就會破碎散去。他小心翼翼地扶住佐助，讓軟軟的嬰兒可以靠在他身上。嬰孩珠子般明亮的眼球好奇地四處遊盪，最終停在鼬的臉龐上頭，小巧的嘴角動了動，瞬間綻放一個燦爛笑容。

剎那間，他想他已經無法放開這麼個脆弱但可愛的小生物。

──就算下一秒那個小生物就尿在他的身上，鼬還是下定決心要好好保護這麼個小小弟弟。

下午時分，夕陽如鼬所預想、灑滿屋前整片前廊。他搬了張椅子，讓佐助坐在不會正對太陽的方向感受晚霞微溫的餘韻。替少年整理額前髮絲，鼬摸摸他的頭，獨自走回屋內製作兩人今夜的晚餐。

“佐助，筷子，吃飯。”將一碗白飯塞到佐助手上，鼬指指桌上的筷子開口。看見對方緩慢拿起竹筷後，只會扒著手中的白飯，他只能無奈地夾些配菜放到佐助的白飯裡邊。

“你再不好起來，我只能夾納豆給你吃了。”鼬拌開手中納豆，半帶自言自語地看著佐助緩慢而安靜的動作。

§

在離開曉之前，鼬帶著佐助到長門跟前。

從大蛇丸那領回佐助後，鼬稍微檢查過佐助身上遺留的忍術痕跡。以他的猜測，佐助應該受到了強大的精神性忍術迫害，才有可能導致目前的症狀。

但他所認知的大蛇丸並沒有足夠的血緣與能耐，能在精神幻覺忍術上，對天生具有血繼限界的宇智波家族造成深度傷害。而他更不相信短短几年間，大蛇丸有能力突破那道界線。

所以他去見了同樣以精神性忍術見長的長門。

對方得出的結論，正是他隱隱猜到，又不想承認的方向。

§

鼬放下筷子，凝視佐助一口一口慢慢咀嚼飯菜的模樣，未露情緒的面容上，眉頭緊緊深鎖。

你這麼做，是想讓我後悔嗎？佐助。

☆、第四章§

第四章§宇智波佐助：這次，我是否能好好的理解你？

佐助望著父母年輕柔和的臉龐，心中哽咽。記憶中未曾改變的廚房，少了點雜亂、多了些整潔，那是他和哥哥還小，家裡還沒有太多雜物的年代。

桌上早餐正冒著熱騰騰的白煙，小孩看母親在流理臺前忙碌，乖乖地走到電子鍋前盛飯，然後跑到父親對面坐好，雙手放在膝上、一副很嚴肅的模樣。

順著孩子的視線，佐助並沒見到他想見的那個人，或許對方正在出任務也說不定。他有些個失落，因而忽略轉頭和母親說話的孩子說了些什麼，不過很快地佐助就從失落中回神過來，他振作地想，反正現在忍術已經成功執行，這樣他們一定會再度相見。

正當他放下心神，打算藉機重溫父親母親的面容時，一抬眼，眼前畫面卻使佐助楞在原地震撼顫慄好一會。

誰能告訴他，為什麼眼前的母親竟然挺了個七八個月大的肚子？

隨著孩子的視線盯著母親腹部，佐助怔怔地問自己：什麼時候，他還有個兄弟姊妹？他怎麼半點印象都沒有！

雖然佐助很明顯感受到孩子身上傳來的濃濃欣喜，但悲哀的發現自己幾乎只剩滿腹驚嚇。

難道有個兄弟姊妹在他完全沒有記憶的情況下，出現又消失了嗎！

不過這廂震驚還未結束，那廂父親從報紙背後出口的話，讓這番打擊再度上升一個層次。

“鼬，專心吃飯，眼睛不要一直亂飄。”父親闔起報紙，神色略有不愉。他的孩子在吃飯時，怎能那麼不專心？

“父親，弟弟什麼時候會出來？”孩子不甘心地扭扭身體，他抬頭看著偉大的父親，眼中閃爍期待光彩。

“等你吃完早餐。”

“父親騙我，母親明明說夏天的時候弟弟才會出來。”

“既然你知道了，那就乖乖吃飯。”

父親和孩子越來越沒主次的對話已經傳不到佐助耳中，他怔怔地望著視線中的父親，腦中只剩四個字。

宇智波鼬。

宇智波鼬。

宇智波

……鼬？

父親剛剛叫的名字是鼬？他是不是聽錯了？