理明前因後果後，佐助逐漸放下不安的心情，在思索中等待身體自主動作。

佐助記得，自己要求大蛇丸交易他一個已經逝去的過往，要求對方讓他在夢裡回到過去，與宇智波鼬重做一次兄弟、再一次感受那逝去消失的溫柔。

他不祈求夢過一遍，醒來過後現實會有什麼改變。但他真的想理解宇智波鼬──那個他永遠看不清楚的男人──究竟抱持著什麼心情滅了族、離開了木葉。究竟為了什麼，留下著他一個人，一直一直，就這麼……一個人走。

遠離家鄉的三年裡，佐助恨過、痛過、同時也想過很多。本因滅族封閉的心靈，在成為忍者後逐漸敞開。競爭、成長、羈絆，忍者忠誠、自我忍道，每一筆每一劃，皆在他心中留下深刻印記。

當仇恨再一次鋪天蓋地襲面而來的當口，他選擇隨之逐流、但仍未曾忘卻踏足村子的一腳一印。無法放下家族仇恨，難以忘懷忍道之心，他在絕望中拉扯，不願甘受命運擺佈。

路是由命運鋪建而成，未來卻是由人去走踏出來。就算希望渺茫到沒有一絲縫隙，佐助也想尋找不繼續恨下去的理由。他想知道，如果他能在宇智波鼬還未滅族前瞭解對方所有的心事，那是不是有可能、是不是這麼個慘烈分離的悲劇，便再也不會出現？

所以他決定踏回過去，踏回還有幸福美滿的年代。如若要恨，他也要明明白白的恨一場。

理清思路的時刻，佐助依附的軀體也恍若從早晨惺忪中甦醒。原本空白髮楞的心神，此刻間散發濃濃無奈與抗拒，掀開被子的手大力地把棉被都弄飛了。

他想，這大概是小時候自己賴床卻不得不起床的怨恨？

小小手臂、白嫩肥短的手指在綿延不斷的怨念中收起枕頭、疊好棉被，快步地走出房門準備洗漱整理。乒乒砰砰的走路聲響彷佛不甘寂寞似地傳遍木質走廊，創造滿室嘈雜。佐助隨著身體快速移動，越往前進越覺好笑。他沒想到小時候的自己竟是這麼莽撞，才大清早，就有把左鄰右舍一同吵醒的氣勢。

只是啊，那時有鼬寵著，就算天塌下來，佐助也不會擁有任何恐懼。

刷牙、洗臉，水聲唏哩嘩啦地流著，他想把視線抬高一點，看看自己滿是泡沫的傻樣。可惜孩童過小的身體卻讓他怎麼樣也勾不到鏡框，看不見自個兒時起床的呆楞模樣。

在把半身衣服弄溼之後，佐助明顯感到小小的自己心情比剛起床時愉悅許多。踏著略微安靜的步伐，幼小的手指輕巧地覆蓋上餐廳拉門。

佐助用力嚥下口水，情緒又緊張又激動。他知道門的後方，有自己懷念的父親、母親，還有他的哥哥。太久未曾見到溫馨的家庭場面，剎那間，佐助竟從心底升起濃濃期待與惶恐。

小小的手指一用力，巨大無比的拉門被從左而右推開。門拉開的瞬間，時光瞬間滯留在那年清晨的記憶深處：年輕父親盤腿坐在餐桌前，母親拿著湯杓攪拌鍋子，溫馨畫面穿越多年歲月，再次映入佐助眼簾、鮮明得似是從未消逝。

那一刻，他妄想流淚。

卻發現一縷意識永遠沒有資格，讓逝去的人看見他眼角的水光。

☆、第三章§

第三章§宇智波鼬：真是一個又傻又呆的弟弟。

鼬在火之國邊境選了一塊高地，仔細挑選一方較為平坦的坡面。簡單除草過後，他從火之國找到些手藝精巧的工匠，聘請他們建造一座樸素的單層樓木屋。沒有華麗裝飾的木屋很快建蓋好，鼬站在山坡上頭，滿意地點點頭。

前景後溪，早晨微光會從屋頂後方一個圓形小窗戶照入，溫暖而不刺眼；午後晚霞會染紅門前廊階，燦爛美好。適合度假期間沒有時限的睡眠，也適合修養生息的病人。

鼬不認為佐助是個病人，但他不介意當一回賴床的旅客。

屋子落成後，鼬到山腳下的旅店帶回佐助，親自牽著他在屋裡屋外繞過一遍。他沒有問佐助喜不喜歡，因為從相見那天起，對方的神情便一直凍結於冰霜，毫無恢復跡象。但鼬想，若是他問，佐助一定會回答喜歡的。從小到大，那個孩子就不曾對他所有的贈予提出反對，只會欣然接受。

真是一個又傻又呆的弟弟。

託著腮，鼬靜靜凝視剛被他叫去睡午覺的佐助。他伸手撩起那縷掉上眼簾的發，仔細欣賞他那三年未見的弟弟。

少年介於青澀與成熟間的面容，閉上雙眼後少掉冰冷的凌厲與空茫，姣好柔軟的眉眼，與鼬記憶中年幼的孩子堪堪地緊密重疊起來。

端看跨度歲