，你未免太小看吳邪。”

見他行事如此決絕，張起靈眼中流露出些許無奈，輕聲嘆了口氣又坐了回去：“吳邪，解開手銬。”

“恕難從命。”

“解開，我不會走。”

吳邪咬了咬牙，怒目而視：“此時不走，難保下一刻你不會走。”

張起靈默然不語，只拿著一根樹枝撥弄著火堆。明亮的火光映在他漆黑的眼中，卻照不出他內心深埋的情緒。

吳邪深吸一口氣，稍稍平復了一番心緒，又道：“萬奴王非是易與，而你又不願傷他，更何況此人武功絕頂，便是當年首陽山上眾多江湖一流高手也圍他不住。若無人幫襯，萬一一言不合，你勸他不住時，又該如何對應？”

張起靈又沉默了半晌，方才開口道：“義父與我有養育之恩，縱是粉身碎骨，也不能看他一人與天下為敵。此行只求盡力，不問結果。”

吳邪搖頭道：“事到如今，你以為我還能眼睜睜看你去送死？旁的暫且不論，好歹咱們三個也是朋友一場，這十年來我與胖子武功都有所精進，緩急之間或能幫得上忙。再者說，身為中原男兒、朝廷命官，征討萬奴王本就是職責所在，此實非你一人之事。”

張起靈思量片刻，側頭看了他一眼，只是一言不發。

見他如此反應，吳邪也不再多言，只當他是默許了。

二人顧著自己說話，誰也未曾留意胖子早已醒了，正躺在那裡裝睡。聽得他們不再言語，便伸著懶腰坐了起來：“二位可是商量妥當了，那咱們是否該啟程下山？”

吳邪笑了一笑，伸手拽住張起靈手臂一拉，與他一同站起，動手收拾火堆旁的行李。

胖子意味深長地看著二人手腕間相連的長索，但笑不語。

吳邪被他看得渾身不自在，問道：“你笑什麼呢？”

胖子大笑道：“我笑那月老忒不長眼，小吳你家裡娘子還未娶得一房，倒是先和張道長牽上紅線了。”

無端端被他說中心事，吳邪登時漲紅了臉頰，跳著腳大罵胖子不積口德。反觀張起靈卻是聞若未聞，低著頭將火堆熄了，拾起地上的行囊背在背上。

走了大半天之後，三人出了隴山，踏上前往華亭縣城的官道。

張起靈似乎已經放棄了獨自一人離開的打算，一路上都表現得異常乖順。鑑於官道上人來人往，兩人一直鎖著頗多怪異，吳邪便將他腕上手銬解開，然而畢竟還是不能放心，始終與張起靈寸步不離，生怕他再次不告而別。

下了山走了不足數里，天色已然暗了下來，三人便商議著到前面的驛站過上一夜。雖說吳邪此時已無實權，但終究仍是四品官身，起居八座，便是名鎮上州的太守，見面之時也要分庭抗議，何況這小小縣城中的驛丁，自是有求必應，唯恐怠慢。

吳邪與張起靈依舊共住一間上房，正在打點行囊之時，忽然聽到隔壁房中傳來一陣大聲喧譁。一個操著古怪口音的男子聲若洪鐘地說道：“你們這些漢人真是有眼不識活佛，佛爺我可是吐蕃國師，為兩國之間少造殺孽不遠千里來覲見中朝極樂天子，你們卻當我是化外野人。一路東來，州府官員對我冷淡也就罷了，連你一個小小驛丁也敢忤逆佛爺，真是可惡。徒兒，將這個不知深淺的小子拿下，帶著我的名帖一併送與官府，好好地打上一頓板子。”

他雖說得兇惡，那驛丁卻絲毫不怕，不鹹不淡地應道：“這位佛爺且息怒，近年以來吐蕃與本朝交戰不息，華亭當屬西北轉運要衝，知縣大人每日忙得茶飯不接，怠慢貴使小人也無法可想。更兼近日以來已捕到吐蕃來的間者十數人，都已被號令梟首掛在城門以外。當次尷尬時刻，知縣大人自是要避嫌，一應所需之物，華亭地屬偏仄也無力備齊，還請貴使明日起身，前往通衢大縣討要。”

那自稱是吐蕃使者的男子不由大怒，連聲疾喝了幾個“你”字，語速越說越快，竟是氣得語不成調，更為難懂，又夾雜了不少番邦土語，令人聽得一頭霧水。

吳邪心中一動，忙喚門外驛丁進來，問他隔壁屋中住的是什麼人。

驛丁回道：“且告大人知，昨日縣衙裡著人送過來一個番僧，好生無禮。若不是縣衙中人交代要好生看管，誰願去理他？那番僧一身腥羶味，又來自敵國，還老是挑三揀四，驛令大哥沒奈何，只好親自看管。”

吳邪略一頷首道：“某有數事不解，勞煩你請驛令過來敘話。”

那驛丁應了一聲，躬身退了出去。

不多時，驛令便敲門進來，與吳邪見禮之