，那情況就只有更糟糕了。”

“現在你又得意忘形了，是不是？”歐文最後狠狠在湯姆肩膀上擂了一下，然後鬆開了這根大理石柱子——老實說他確實感覺到自己的腳踝發酸了，“我還沒有進行最後宣判，湯姆，你也沒有被真正赦免。”他笑了笑，轉身大步走向門口，“不過我們可以把這件事留後再談——晚飯見。”

歐文開啟圖書室的門走了出去，走廊裡一道熟悉的身影正準備走下螺旋樓梯，他叫住了她：“喂，柳蒂！等等，老夥計——”

馬爾福夫人停下了，她眉毛一揚，似笑非笑地看著歐文：“看在梅林的份上，別這麼叫我。”

歐文聳了聳肩，朝她走了過去：“我想邀請你晚飯前去花園裡散散步。”

“聽上去不錯，”柳克麗霞挑起嘴角，她挽住歐文的臂彎，用她帶著高傲的揶揄語調說，“那我們最好快走。真的，你應該回頭看看——你的那一位就站在圖書室裡，恨不得用目光把我推下樓梯。”

歐文無奈地瞥了柳克麗霞一眼，挽著她走下樓去。他們走向後花園的同時，幾個穿著黑色旅行斗篷、看不清面容的人正從一扇沉重的木門走出來，他們步履匆匆，其中一個伸手撣了撣肩膀上的浮灰——那是透過飛路粉旅行留下的痕跡。

這天晚上月亮很圓，亮得像反光的銀盤。

有那麼幾個瞬間，歐文甚至相信即使他熄滅牆上的燭光，也一樣看得清手裡那本書上的字。房間裡只有他一個人，維克托被派去給斯科家送一封信。小貓頭鷹飛得很吃力——歐文難以抑制某種不告而別的愧疚，說實在的，他更擔心“把弟弟看丟了”的列文斯，因此這封家書的篇幅被大大加長了。

出於禮儀，柳克麗霞依舊讓克里斯給歐文和湯姆準備了兩個房間。“不過你們到底打算怎麼住我就管不著了，”在休閒室裡她放下手裡的酒杯，在最後和歐文道晚安時這樣說，“早點兒休息，歐文，我看他們可能要到午夜才會結束。”

柳克麗霞所指的“他們”不是別人，正是湯姆、阿布拉克薩斯和那一群穿黑色旅行斗篷的來客。在她和歐文的散步結束後，他們在晚餐桌上見到了這幾位客人的全貌。

歐文推測有什麼事情進行得並不順利，因為湯姆面色雖然平靜卻帶著陰沉。他猜不透湯姆是不是在圖書室大發雷霆了，不過那幾位遠道而來的客人看起來誰也沒什麼胃口朝他們面前的飯菜動動刀叉。有幾碟茴香烤小牛排被原封不動地端回去了，今天擔當主廚的那位家養小精靈一定會傷心的。

餐桌上的空氣都凝固了，只有從長桌尾發出的一點小聲音。一個扁鼻子男人的手正在微微哆嗦，他幾乎沒有抬起過頭，只是刀叉不能控制地不斷磕著盤子，發出失禮的聲響。坐在旁邊的另一個男人消瘦得像個乾屍，面色灰暗，神態恭敬，一直為他自己不斷髮出的咳嗽小聲道歉，不時啜飲著他攜帶的、據說是很有效的肺病藥水。

總而言之，這個晚上歐文過得相當心不在焉。

月光慢慢消逝，窗外又開始下雨了。一架鐘在屋裡滴滴答答地走著，燭光搖曳，掛毯的顏色逐漸溶解成分裂的斑點，牆上的花紋、書頁上的字母都變得越來越虛幻、模糊——

一根蠟燭上虯結著厚厚的燭淚，最後搖晃了一下，燭芯熄滅了。

歐文頭猛地向下一點，上下牙狠狠硌到了舌尖。他發出“噝”的一聲，勉強從睏倦的漩渦裡掙脫出來，發現原本拿在手裡的那本的《遠古妖精之戰》早已經合上，跌在了暖融融的被子邊。

快到午夜十二點了，歐文迷迷糊糊地看了一眼表，開始認真思索自己是不是應該直接熄滅蠟燭睡覺。顯而易見，柳克麗霞對房間的安排十分具有先見之明——黑魔王的秘密會談大概還沒有結束，湯姆今晚很有可能根本不會回到房間睡覺了。

當然，那個男人也有可能會在凌晨時輕手輕腳地走進來，不出一點聲音地換上晨衣，假裝自己是在夜深人靜時回來的，一臉的若無其事——就像他少年時常常做的那樣。然後歐文就會結束裝睡的狀態，心照不宣地和湯姆互相打個招呼——看起來像是個挺不錯的早晨，是不是？

才不是那麼回事——見梅林的鬼去吧！

歐文把那本書往床頭一扔，差點兒撞掉他的魔杖。他揮了揮魔杖，弄熄蠟燭，隨手把它壓在了枕下。他根本沒打算坐在床上等到天明，尤其是在手裡捧著這麼一本催人慾睡的書的前提下，這未免太可笑了。他唯一明智的抉擇就是儘快睡一覺——起碼得躺下來，這樣一會兒才方便做出一副“我已經睡著了”的假象