不著多說了。

自從豐收節那個吻之後；比利每天面對湯姆道晚安時都相當心有餘悸；好在湯姆再也沒有那麼讓人心跳加速的舉動了——但說來奇怪，比利對此竟然不知道是該感到失望還是該鬆一口氣。

時間在開學後過得飛快，一大堆課程和作業洶湧而來；把學生的喘息時間都壓迫殆盡。十一月份，一場魁地奇開場賽足足打了一天半。這是個凍得要死的陰雨天；看臺上的所有人都頭髮蓬亂，眼中佈滿血絲。比利徹底忘了這天他應該去找龐弗雷夫人做身體檢查——事實上連龐弗雷夫人都正在看臺上吶喊呢。最後；疲倦不堪的他是硬被湯姆拽走的。

比利被湯姆拉著胳膊走在地下隧道里；他凍得嘴唇發青，還在不甘心地小聲抱怨：“拖了這麼久，你至少應該讓我看到比賽結果……話說回來，把我拉來拉去是你的新習慣？”

“如果犯傻不是你的老習慣，我用不著這麼做。”湯姆厲聲說，“我知道你要緩解學習壓力，但——適可而止。”

他們開啟宿舍的門走了進去。湯姆胸前的級長徽章閃閃發亮，比利小聲咕噥著：“你可真有威嚴……”

湯姆的回應是直接把比利的毛巾扔在他臉上，斯萊特林級長不容置疑地冷冷說：“去洗澡！”

到了年底，所有老師都好像發了瘋，他們留的作業大概比裝飾在大廳裡的那棵聖誕樹還要高。比利費解地揣測著賓斯教授是不是根本不知道世界上還有聖誕節這麼回事，因為魔法史佈置的必讀參考書簡直遍佈了圖書館的各個角落。

“——他們好像覺得我們下週就要參加O。W。Ls考試似的！”聖誕節早晨，比利頂著亂蓬蓬的頭髮，盤腿坐在床腳拆禮物。當拆到柳克麗霞的《世界魔咒大全》時，他回頭對另一張床上的湯姆說，“感謝梅林！瞧，這本書在圖書館已經被借光了……”

穿著睡衣的湯姆坐在他的床上拆禮物，那一堆禮物就像一座小山。一看那些鮮豔的包裝就知道有相當一部分來自那些為他著迷的異性。透過窗外的湖水，陽光變成微弱的、隨著水波盪漾的藍綠色光線，照在這個少年蒼白的臉頰和黑捲髮上，讓他顯出一點難得的溫和。

他聽了比利的話，懶洋洋地開口：“是麼？早知道我就把《魔法世界通史》送給你了——全集四十冊，每年送一本，足夠送四十年。”

“所以你最後送了我什麼？”比利開始在禮物堆裡翻找，最後找到一個綠色的小盒子。他揭開盒蓋，然後肩膀垮下來一半：裡面躺著一個小巧的銀蘋果——他對這玩意兒相當印象深刻。

而湯姆早就拆開了比利送他的禮物，他笑了笑，一隻手拂開覆在他額頭上的捲髮：“哦，塔夫斯羽毛筆。”

這種羽毛筆的好處就在於，除非你願意，否則用它寫出的字沒人能看見——在各種考試中嚴禁使用。

“是啊，”比利斜了他一眼，意有所指地說，“這樣你就不用在每次我經過你身後的時候都要藏起你的日記本了。”他舉起銀蘋果朝湯姆晃了晃，“這個算是物歸原主了，我要好好收起來。話說回來，你到底想要什麼生日禮物？”

湯姆漫不經心似的說：“我沒想好。”

比利十分愉快：“那我就隨便——”

“先欠著，我以後再跟你要。”

“……”

他們換好衣服，準備把給維克托的禮物送到西塔貓頭鷹棚去。納吉尼在她的窩裡戴著一頂聖誕帽——來自於比利失敗編織魔咒的作品——盤踞在湯姆送給她的一盒小老鼠周圍，還沒怎麼清醒。

比利扭頭看著湯姆：“告訴我蛇佬腔的‘聖誕快樂’怎麼說。”

湯姆的表情分明就是“我告訴你你也學不會”，但他最終還是耐心地緩緩說了一遍。不過無論他的語速是快是慢，對比利來說都沒什麼差別，那句話聽上去仍舊只是沙啞的嘶嘶聲而已。

他試著學了一遍，湯姆短促地嗤笑了一聲——納吉尼連頭都沒抬。

“她是沒聽懂，”比利疑惑地問，“……還是不想理我？”

“大概兩者都有。”湯姆可惡地拖長了尾音，然後他笑了笑，對比利從容地說了一句蛇語。

這一次納吉尼終於有了動靜，小蛇揚起頭頸，頗為詫異地來回看著湯姆和比利，聖誕帽歪在了一邊。然後她似乎又想明白了什麼，重新安安靜靜地趴了下去，只不過眼睛還盯在比利身上。

“你說了什麼？”比利狐疑地抬頭問道。他們站得很近，此刻剛好目光相接。

“沒什麼。”湯姆揚起下頜，