，然後收起了魔杖：“走吧，我們該離開了。”

他們順著原路返回，走過汩汩噴水的小型噴泉，那上面石頭雕刻的夜鶯正小聲發出優美動聽的鳴叫。路邊圓潤的鵝卵石映著幽幽的月光，晴朗的春日夜晚，有些特別明亮的星星似乎永遠不會沒入黑暗的地面。

歐文和湯姆並肩穿過沒有開啟的高大鐵門，就像穿過一層黑沉沉的霧氣。在跨出這條界線之後——

歐文猛地打了個激靈！

下意識地，他把手伸進口袋，攥緊了魔杖。於此同時，他感到胳膊上忽然一緊，他被湯姆拉到了身邊。

令人不安的事情發生了。

清朗的月光、明亮的星辰，其他隨便是什麼的一切光亮……夜風拂過低矮灌木的窸窣聲……一陣深入骨髓的寒冷和彷彿令人窒息的黑暗一起，層層疊疊地籠罩下來，如同身處地獄深處，一股腐爛的、來自墳墓般的氣味像一隻伸在人鼻端的隱形的手，惡意阻斷了所有嗅覺。

歐文緊靠著湯姆的肩膀，貼近他的耳朵，聲音極低地說：“聽——有什麼東西……你聽見了麼？”

“聽見了魔鬼的喘息，我想——如果魔鬼真的能喘息的話。”湯姆在歐文耳邊虛聲說著，他均勻的鼻息拂過歐文的耳廓，真奇怪，歐文覺得湯姆竟然還在微笑，“要不然就是你那足夠蓋過蒸汽火車頭的呼吸聲——或許我們可以大聲說話，”他頓了頓，“畢竟攝魂怪們是不會介意的。”

不用再次確認，歐文也能肯定湯姆不是在開玩笑！

一些黑色的、戴著兜帽的身影飄飄蕩蕩地滑來，就像死去的靈魂執行在水面上。隨著它們的靠近，洶湧的寒冷也一同逼近，黏糊糊、溼漉漉的腐朽氣味充滿鼻腔。

這種被一群攝魂怪慢慢包圍的感覺一定是世界上最令人難受的感覺之一，森冷、顫抖和恐懼足以讓所有人失去自制力——

奇怪的是歐文竟然還保持著十分清醒。有一個聲音在他腦海中迴盪——那是湯姆平靜的聲音，還很清晰，彷彿就是在一堂昨天的黑魔法防禦課上：

“……我並不是說那是種多麼令人感到愉快的生物，但毫無疑問，多年來巫師對它們的認知並不怎麼公正……幫我們把一切膽小怯懦的弱者剔除。與它們相處可以最大限度地考驗一個人的心智與意志，它們並不能把那些在你心中的火焰般的堅定念頭吸走……”

然而湯姆的聲音正變得越來越稀薄，好像有關他的一切正都慢慢從歐文腦海中抽離……他好像回到了一座高達的看臺，六月的天空旋轉著坍塌下來，扭曲的黑色的太陽和柳克麗霞急切的呼喚聲變得越來越清晰——

突然，一隻溫熱的手拉住了他。

——湯姆的手。

湯姆就站在他的身邊……他們並肩站在一起。

歐文猛然清醒過來，就像剛剛衝破快要沒頂的水面，他深深吸了一口氣——還是那樣陰冷的腐爛的氣息——他握緊湯姆的手，大聲喊道：“呼神護衛！”

一團銀白色的影子“呼”一聲從他的魔杖裡噴薄而出，這是個乾淨漂亮的守護神咒，一隻體態優美的浣熊甩著蓬蓬的尾巴，飛快地朝面前的攝魂怪衝去。那雙結痂的、噁心的手還沒有從黑色長袍完全伸出就匆匆收回，攝魂怪飛快地後退，包圍圈變得稀稀拉拉。

“挺——可愛的守護神。”歐文聽見湯姆在旁邊輕聲說。

“該死的梅林，你那個可疑的停頓是怎麼回事？”

“是啊，我怎麼沒有想過這種動物，”湯姆既像是無心地自言自語，又像是故意對歐文說話，“看上去不怎麼聰明，其實相當狡猾；不太會偽裝，但逃跑起來相當敏捷。”

“……”

不知道為什麼，歐文覺得湯姆今晚的心情似乎相當愉快。如果他是一個攝魂怪的話，他想他也會忍不住朝湯姆靠近的。他緊靠著湯姆的肩膀，看著那個蒼白的黑髮男人舉起魔杖，幾乎是懶洋洋地說了一句：“呼神護衛！”

一條銀色的巨蛇呼嘯著從湯姆的魔杖中游出，它高高揚起上半身，像一棵高大的櫟樹。它弓了弓身子，猛地張開巨口，露出猙獰的尖牙，朝面前的幾個攝魂怪狠狠撞去——

歐文不禁懷疑，如果有腳的話，攝魂怪們一定會被自己的長袍絆倒。它們倉皇急速而無聲無息地後退，就像一團被烈火蒸乾的黑色霧氣，很快匆匆逃走散開了。

月光、星辰、春日裡還有些寒冷但清冽的夜風全部都回來了。湯姆和歐文沒有在這個地方多呆一秒，片刻後，他們已經幻影移形到了麻瓜街區的一條小路上。