儘管他討厭承認，哈利明白老人的意思。他勉強點了點頭。

“你也許覺得很難相信，”鄧布利多猶豫著說，“但我確定，從今天晚上我的所見所聞，以及我之前已知的資訊——我的猜測通常是對的——過去幾周斯內普教授對你的看法已經改變了。不是因為你的家人怎麼待你的，”看見哈利抿緊了嘴，他快速加上一句，“至少，不是全部——而是你怎樣照顧斯巴達克斯的。可能出現了一些新東西，有必要……鼓勵它成長。”

哈利忍不住問道：“可是為什麼呢，先生？為什麼我們兩人的相處那麼重要？”

老人停頓了很久才回答，他的聲音比之前更加猶豫。

“哈利……我相信，非常堅定地相信……在斯內普教授的心中埋藏著很可貴的東西。”老人誠摯地說，“有待於善良而有耐心的開拓者去挖掘。”

哈利瞪著他，不知道該不該相信——就算這是真的，他肯定也不會是那個勝任愉快的人。

“我希望，哈利，你和我一起來做到。”鄧布利多再度保證。

呃，至少他沒期待我一個人去做。

哈利想了很久。他想到他和斯巴達克斯說話時，那鎮定而富有同情心的黑眼睛看著他。他想到斯內普在德思禮家變形後並沒有譏笑他。他想到在他沒辦法阻止姨父傷害他時，斯內普是怎樣向德思禮復仇的。

“好吧，先生。”他終於說，“我試試看。”

【第十四章】下

斯內普盯著爐火，右手邊放著碰也沒碰過的一杯火焰威士忌。

回宿舍的途中他去了一趟儲藏室，拿了一整套治療魔藥，放在木質盒子裡帶回房間。接著他好好地洗了一個澡，水放到他能承受的最熱的溫度。他絕望地感到需要驅除德思禮一家帶給他的鬱悶之感。

熱水澡並不真的有效。

洗浴完之後，斯內普處理了一下肋骨的瘀傷和肩頭的傷勢。要做的事並不多——過去幾周裡，波特在資源有限的情況下將他照料得很好，傷口癒合得很不錯，只需長期將養，不需要象處理新傷那樣額外用猛藥。斯內普在肩傷處用了加快癒合的祛疤膏，在肋骨撞傷處抹上治療瘀傷的輕度止痛膏，效果讓他很滿意。

現在已經過了晚上十點，儘管今天——事實上，是這個月發生的的事情讓他身心俱疲，他還是沒有上床休息，而是換上乾淨的衣袍到客廳，坐在他最喜歡的扶手椅上，用魔杖在壁爐裡生起了一團小火。他考慮了下召喚一個家庭小精靈送吃的來，但立刻拋開了這個念頭，而是給自己倒了一杯火焰威士忌，就是現在放在他身邊茶几上這杯沒動過的酒。

回到了他舒適的房間裡，熟悉的事物包圍著他，清洗乾淨，也處理好了傷勢，他終於可以卸下防護。

魔藥大師只覺筋疲力盡。和大眾的普遍認知相反，他也有一顆心，此時那個特殊的器官傷痕累累，痠痛不堪，過去幾周他的所見所聞讓他滿心困惑。

憎恨那個男孩是那麼簡單……那麼荒唐的簡單。波特和斯內普孩提時代的仇人驚人的相似，讓人很容易就忽略了他和莉莉之間的聯絡。眼鏡擋住了那雙綠眼睛，更割裂了彼此的關聯。從波特第一天上課起，那雙眼睛裡除了偶爾的好奇，直視斯內普的時候就只有憤怒、恐懼、警惕或是挑釁，讓他進一步疏遠他。而一年級時波特那好奇、不確定的凝視，那樣願意信任他的態度，只讓斯內普焦躁萬分，慌忙用攻擊來應對。於是之後就永遠消失了，至少在斯內普看來是這樣。

此時此刻，他願意放棄一切來改變過去。

斯內普試著召集熟悉的憤怒與憎恨——畢竟，那是波特，那好管閒事、傲慢自大的小子，在上學期無恥地偷窺了他的記憶。

但即使“好管閒事”“傲慢自大”這些貶義詞進入他的腦海，那些清晰的記憶也同時讓他的胃攪扭成結。波特躺在彈簧鬆弛的小床上，向那毛茸茸的小動物坦誠他多麼後悔為了尋找答案而侵犯了魔藥大師的隱私；波特，當後背被皮帶抽出道道縱橫交錯灼痛的鞭痕，疼痛得皺眉蹙額，卻既不防衛也不逃避；波特，低聲說他活該被姨父這樣虐待；波特，有一天用莉莉那樣充滿了信任甚至溫柔的目光看著他——接著乞求他不要揭發他引以為羞的秘密。

斯內普希望他能把過去幾周的記憶趕出腦海。要相信他為了莉莉而起誓保護的男孩只有眼睛像母親是如此容易，可現在他知道，莉莉——至少是莉莉的一部分——一直在男孩身上存在，他只是沒有花時間去看到。

問題在於：現在他該