校的路上嗎？我對迪奧提瑪夫人有最最崇高的敬意，和所有同事都相處十分和睦……我不知道為什麼有人要造這種別有用心的謠言。雖然，仔細想來……”他拉長了聲音：“的確，我似乎也打碎過一兩顆年輕男女的心……”他朝鏡頭擠擠眼，再次引發花痴般的尖叫。

沒人願意再忍受，影象立刻被關掉了。珍妮問道：“怎麼回事？他怎麼會在接受採訪？”

“一個小時前，他救下了一個學生，避免了重大踩踏事故。”斯蒂夫的說明簡潔扼要。

“他說他會回來？”亞瑟的口吻匪夷所思：“來學校？這個人怎麼這麼無恥，他明明已經被趕出去了！”

“他現在是救人的大英雄。而且，他剛剛還替他的‘好同事’亞瑟你進行了辯護。”斯蒂夫這才轉過身來面對亞瑟：“多虧了你，學校可不敢去被人坐實這個‘不尊重軍人’的罪名。”斯蒂夫·圖特，一頭板寸，肌肉發達，脖子跟頭部一樣粗。他曾經是地面軍的軍士長，因為作戰英勇得過勳章。通常都是他們幾人當中少言寡語的那個，連他都這麼說，對亞瑟發言的感想也就可想而知。

此刻，伶牙俐齒很少缺乏辯詞的亞瑟，這個時候也終於張了張嘴，發不出聲音來。最後，珍妮問出了一直沉甸甸壓在大家心頭的那個問題：“夫人會怎麼說呢？”

的確，眼下正是學校從半軍事化向全民間辦學的關鍵時期，亞瑟的言論可能導致迪奧提瑪夫人數年來的心血付諸東流，遭受十年的挫折。當年就是她力排眾議，以犧牲升遷教育部的機會為代價，在倫琴中學推行“每年一個新校園”計劃的。作為校長兼董事會主席，她今年已經七十四歲了，很可能就會因此壯志未酬了。

想到這裡，斯蒂夫忍不住走過去直接在亞瑟的頭上拍了一下，實現了珍妮的願望。

亞瑟也難得地沒有怨言忍受了。

正在這個時候，他們所等待的人，迪奧提瑪夫人一邊和人通話，一邊沿著電梯浮了上來：“是的，孩子當然是第一位的……先把他接回來再說，我準備請宋醫生來為他做一次心理檢查，經費我會想辦法。宿舍？就先不用換了，我已經有考慮了。”　她身材嬌小，滿頭銀絲紮成一個圓形的髮髻，戴著一副小圓眼鏡，雖然衣著樸素，滿臉皺紋，舉止毫不做作，但風度神采，錯眼看去仍讓人覺得是當年那個傾倒眾生的大美女，而不是已經七十多歲仍精力充沛的老校長。

她向大家點頭招呼，一邊繼續道：“嗯……是的，把他也接回來……不過……另外找一輛車子。”

這幾句話聽起來輕鬆，可是對於熟悉迪奧提瑪夫人的人來說，聽起來就好像從牙縫中擠出來的一樣。珍妮，亞瑟和斯蒂夫都忍不住好像牙痛似的皺起了眉頭。

通話完畢，夫人摘下圍巾眼鏡坐在了辦公桌前，一口氣都不停轉而繼續對面前的人道：“孩子們，今天我們會很忙，珍妮，你要記得把全校的日程表檢查一遍，斯蒂夫，別忘記重新恢復推斯特的出入證……你們三個怎麼了？”

面對規規矩矩站在她面前的這三個得力干將，迪奧提瑪夫人露出有些驚訝的神色。

三人互看了一眼，亞瑟低下了頭。最後還是珍妮先開口：“夫人……亞瑟他不是故意的。”

“沒想到”的神色露出在亞瑟的臉上，接下去連斯蒂夫也為他求情：“夫人……老沙克將軍確實有點軍國主義，他早就不是第一次畫這種血腥的畫了。”

迪奧提瑪夫人把目光投向亞瑟：“你呢？”

亞瑟的頭低到快到地板了：“我……的確是我不好。我願意負起全責。夫人，請允許我辭職。”

房間裡一片沉默。

“斯蒂夫，你先去忙你的吧，”夫人指示道：“還有珍妮，別忘了我跟你說的。”

“好。”兩人分別應聲而去，珍妮臨走時，還是向亞瑟頭去了擔心的一眼。

他們走了很久，夫人還是沒有開口，只是望著亞瑟，眼裡充滿了失望。亞瑟覺得他在這種難過的眼光注視下已經快崩潰了。他寧願夫人拿把槍把他斃了算了。

“‘殺人的手塗抹出來的色彩’？亞瑟？”夫人問道，“我也曾是軍官，‘殺人的手塗抹出來的色彩’？”

“不，不，不，”亞瑟指天發誓：“我真的不是對軍人有所不敬，只是他一直挑釁我，說學校交給我們，只會教出一群……無法無天的小兔崽子。”他的聲音低了下去。

“所以，你毀掉了我們平穩轉型的機會，其原因還是因為為了維護我們？“

亞瑟慚愧不已：“我