約書亞哽咽一下，點點頭。

“我可不會道歉的。”凱斯特說，“這都是你自己任性闖下的禍，活該如此，我可不會向你道歉。”

約書亞又點點頭，這次眼淚不爭氣地掉了下來。凱斯特嘆了口氣，將他擁進懷裡。

“喬爾喬內向我報告你不見了，知道我有多擔心嗎？你從船上失蹤了……我還以為……還以為你出了什麼事……”他的聲音也在顫抖。他神經質地梳理著約書亞的頭髮，然後輕拍他的後背，“你怎麼回來的？”

“……用天梭。”約書亞小聲回答。

“飛了很久？”

少年縮在兄長懷裡，“嗯”了一聲。

“小笨蛋。”凱斯特說，“為什麼要冒著危險回來？”

“……不想跟你分開。”

凱斯特放開他，親了親他泛紅的眼角：“你肯定累壞了。喝點兒熱茶，去休息吧。幸好我沒有把你的房間清空……”說完自顧自地笑了出來，“還得去聯絡喬爾喬內，告訴他你沒事。”

約書亞端起茶杯，啜飲了一口。大概是神經放鬆了下來，他開始昏昏欲睡。四肢像灌了鉛一樣沉重，他無力地倒在凱斯特的肩膀上。熟悉醫藥的少年突然發現這並不是身體的本能反應，肯定是凱斯特在茶裡放了什麼藥！接著他便失去了意識。

第八十七章

再度醒來時，約書亞發現自己正躺在一具透明的培養槽裡，四周充滿了一種淡紅色的液體，他本人則被機械臂牢牢固定住，無法動彈。透過這液體，他看見自己彷彿身處在一座實驗室內部，周圍都是些古怪的儀器。有一個白色的身影在儀器間穿梭，不停地往電腦裡敲資料。

約書亞試著動了動，果然無法掙脫。但他的動靜驚動了那個白色的身影。

“你醒了？“透過培養槽和液體傳來的聲音有著古怪的聲調，接著約書亞認出那白色的身影正是凱斯特。

“這是什麼地方？”約書亞急切地問，“為什麼把我綁在這裡？你想幹什麼？”

“別吵，我正在啟動冷凍睡眠程式。”凱斯特繼續操縱那些古怪的儀器，“這是‘薄伽丘’號飛船，本來是我為自己準備的……”說著，他乾笑了幾聲，“雖然知道我肯定用不著它，不過還是會抱著這種僥倖心理，希望在末日到來的時候能乘它逃走。”

他說的話約書亞一句也不明白。

“現在讓‘但丁’號返航也不可能了，所以我讓你乘它離開。”凱斯特繼續道，“它的速度比不如‘但丁’號，不過也不會太慢，你可能會比喬爾喬內他們遲個一兩百年到達殖民地……”

“我哪兒也不去！”約書亞大叫，周圍的液體也隨他震動起來，“我要留在地球！我要和你在一起！”

凱斯特轉過身，走到培養槽前。“別胡鬧，約書亞。”他雙眉緊蹙，語氣嚴肅，“你根本不知道我們留下來的人將會面對什麼。我也不想讓你跟我們一起去往無望的未來。”說著，他將一隻手貼在玻璃上，“你還年輕，你還有很長的路要走，你將來還會遇到許多人，還會發生許多事……你或許還會遇到一個喜歡的人，會跟那個人一起走完漫長的一生——但絕不是在這裡，不是在地球。”

他收回手，後退了一步，“這就是永別了，我的兄弟。我們流著一樣的血，請代替我活下去吧。”

他轉過身，繼續擺弄複雜的儀器。頭頂的燈一盞盞熄滅，最後只剩下一個孤獨的光源照射著凱斯特。冷凍睡眠程式已經啟動了，當約書亞陷入沉睡後，薄伽丘號便會騰空而起，帶著最後的地球遺民飛往無垠的太空。

然後，唯一的一盞燈也熄滅了。約書亞的世界沉入了黑暗中。

之後的事，約書亞記得不是很清楚了。在漫長的宇宙旅行裡，他大部分時間處於睡眠狀態，連夢都不會做，因為在極低的溫度下，腦細胞都會停止工作。但是為了防止由於過久冷凍而對人體造成危害，所以系統每隔一段時間會喚醒他一次。這時候總有一個機械女聲在耳邊為他複誦他睡眠時飛船又航行了多少路程，花費了多少時間。

他第一次醒來的時候，機械女聲告訴他，外界的時間已經過去了二百三十年，但對於這艘飛船和船上唯一的乘客來說，不過才過了一個多月。光是這個事實就足夠讓約書亞崩潰了。在他睡眠的時候，竟然已經過了這麼久，在那顆他永遠也回不去的星球上，凱斯特或許早就過世了。他無法接受這個事實。他拼命掙扎，想脫離束縛，操縱飛船立刻返航，然而機械臂依然將他牢牢固定住。機械女聲告訴他，除非飛船降落，