平。”

“那剩下的另一半酬金……”

後來祖父跟對方再說些什麼，周緋便記不得了，完全處在重逢的震憾之中。

偌大的空間裡，只有一樽玻璃箱，用錯金鎖緊鎖著，裡面灌滿了從琥珀川運回來的河水。少女黑色的長髮漂浮在水中，如豐密的水草，全身□的少女團膝坐在箱底的河砂上，雙腕各有一朵游魚紋。面容安詳，雙目緊閉，似睡著了一般，看來跟一年前他們分開時沒有任何不同。他從來沒想到，自己還能跟千歲再見面。但那時，她是作為被捕獲到的獵物，獨自關押在祠堂地下室的巨大水箱裡。

狩之祭，將要被剖腸破肚的祭品，變成了她。姐姐已經無辜遭難，現在妹妹也要……

天啊，他們周氏一族到底都在幹些什麼！

“爺爺，我們不可以這樣做。千歲的姐姐已經……被、被害死了，現在連她也不放過嗎？”從地下室上來之後，十八年來，周緋第一次跟祖父起了爭執。“千歲她……她救過你的命啊……”周緋以為這個理由能夠說服他，不要以怨報德。

老人卻嚴厲地喝斥他：“我現在才是在救你的命！這是周家受到的詛咒！必須世代狩獵蠶一族，否則我們活不過而立之年！”

少年連連搖首，步步後退。“我不相信！我一定要救千歲！我不會讓她死的！”他轉身跑走，留下祖父一人在後面敲著柺杖怒吼：“被女色矇蔽了心的毛頭小子！跟你父親一樣沒出息的傢伙！”他的身影頓了一下，“爺爺，究竟……爸爸是怎麼死的？”老人已經被氣得大口大口喘氣，“別跟我提那種沒用的男人！”

周緋握了握拳，收斂起以往所有的懦弱，眼神變得強硬起來。“既然這樣，那就沒話好說了。”在此之前，他的生活一直平靜得像一潭死水，或者會像祖父為他安排好的那樣，毫無懸念地走上學文從仕的道路，一生或者也就那樣了。直到他遇到了千歲，人生的軌跡才被扭轉。又或者，千歲只是一個引子，他比任何人都更清楚，祖父對自己的好只是傀儡操縱。而他自己本身早就厭倦了這樣的生活。

無論如何，他都想要救千歲。

爸爸當時一定也想過要救千歲的姐姐……他沒有辦到的事，就讓自己來做吧！

水箱裡，千歲一直在做一個夢。

夢裡，她沉在琥珀川的水底，安詳地睡著了。耳邊傳來河浪拍岸的浪濤聲，彷彿回到了還在母體的那段胚胎時期。和姐姐在一起，額抵額，眼對眼，小手牽著小手……胭脂魚的魚在她們之間游來游去，輕輕親吻她們的面頰……

可是她的心，不知為何竟那麼悲傷……

“千歲同學！”

姐姐的額頭呢？姐姐的手呢？姐姐的味道呢？

她伸出手在空中不安地摸索著。

“千歲同學！快醒醒！”

不見了？在哪裡？在哪裡……姐姐呢？為什麼不見了……

她著急起來，一滴眼淚隨之溢位眼角，像珍珠般消逝在河水裡。

“千歲，求你了，醒來吧！”

誰？

是誰？

是誰在叫她？

她的心似乎隱約感覺到一種喜悅。

不，他是在叫姐姐吧……不是自己……

她又退縮回去。

水中，少女睡容由安詳轉變成不安，她鬆開抱緊自己身體的手臂，閉著眼在身旁摸索著什麼，手腕上的游魚紋鮮紅如血。周緋隨之確定，她確實聽到了他的聲音！在妄圖用錘子敲碎玻璃水箱無果後，他開始尋思其它的解決方法。這時，箱頂的錯金鎖出現在他眼中。

她終於睜開了那雙黑潤明亮的大眼睛，滿目清寒，一如兩人初見之時。

跪在眼前的少年帶著滿手鮮血握住斷裂的錯金鎖，不知所措而又驚喜地看著她——他居然僅憑普通人類的蠻力，強行打破了妖生所那些捕妖師所設下的結界。同時……滿面淚水。那麼閃亮的淚滴，在陰暗裡閃爍出耀眼的光芒，讓她想忽略都難。

為了她麼？

“你為什麼要這樣做？”千歲撐著自己的身體坐起來。再多難為情在剛剛死裡逃生之後，也蕩然無存了。她還有更重要的事情要確定。“為什麼要這樣做……”

血跡斑斑的錯金鎖哐啷一聲滑落手中。

周緋撲過去，緊緊抱住她，又是哭又是笑，“千歲……千歲……”

姐姐死了……姐夫也死了……都是因為他們！千歲的手在緊緊擁抱著自己的少年身後攥成泛白的拳頭。她該有多恨他