m是不是喜歡貓。黑髮的男孩只是怔了怔，隨即好像什麼也沒發生一樣將手裡的麵包撕成幾小片。因為手指凍得僵硬，他的動作很慢，那些麵包分量太少，他兩口就吃完了。

Severus思考著，他現在幾乎能確定自己是在Voldemort的某段記憶之中，因為周圍的世界看起來總有種攝神取念時才能看到的虛幻感。但他不知道為什麼魔法石會把自己送來這裡，又需要他做些什麼才能離開。如果不是貓的形態，他真的很想立刻就把Tom從這間該死的孤兒院領走。

幾乎是同時，一種被盯視的感覺從對面的街道上傳來。Severus抬頭，注意到現在天已經完全黑了，街道上的人也少了許多。漆黑的鐵柵外面站著兩個衣著得體的男人，正一面抽菸一面朝這個方向看，還不時地小聲說著什麼。其中一個注意到Tom望著他們時，投過來一個非常和善的笑容。

Severu心裡立刻湧起一陣疑惑，而Tom似乎也有同樣的想法，但他只是在Severus的頭頂輕輕抽了一口氣。

那兩個男人很快說完了，像是做出了什麼決定似的，Severus和Tom看著他們分開，其中一個徑直離開，而另外一個居然就這麼大步走近了孤兒院的主建築裡。

過不多時，一個穿著保育員制服的女人快步走出來，來到Tom面前，伸手把他拽下椅子。

“快過來，幸運的小鬼。一位好心的先生看上了你，你馬上就可以辦收養手續了。”

☆、亡靈的憤怒

剛一碰到地面，Tom就像是被施了果凍腿咒一樣整個人軟倒下去，險些把拽著他的女保育員也一起帶倒。

“該死的，你在做什麼？！”那女人憤怒地叫道，像是怕被弄髒似的往後退了好幾步，“是不是還想再受幾個小時的罰？！”

“很抱歉，Smith夫人，我起不來——”Tom連忙解釋，一面用手撐住草地，試圖趕快爬起來。但是男孩實在是在寒風中僵立得太久了，雙腿已經徹底陷入麻木，現在一改變姿勢就如同有無數小蟲子在骨關節裡亂爬亂動，他□□一聲很快又摔了下去。

女保育員似乎也看出了癥結所在，嘴裡不耐煩地咕噥了一句，同時一隻手提起Tom的後領，像是拎著什麼髒東西似的拉起來，一路連拖帶拽地把他帶往孤兒院的主建築。黑髮男孩踉蹌著不停地摔跤，而且勒緊的領口弄得他有點窒息，儘管如此狼狽，他在離開的過程中仍然忍不住回頭瞄了一眼。

大概是為了避免被保育員看到，黑色的貓咪早就鑽進了椅子下面。它保持著一如剛才般端正的蹲坐姿勢，一路目送著他離去。

Severus沒有辦法跟著一起進入建築，等他再次看到Tom，黑髮男孩正安靜地跟著領養者爬上一輛出租馬車。他兩手空空的，身上穿著剛才那套衣服，什麼行李也沒有。黑貓連忙跟上去，在車門即將關上的瞬間“喵——”地長長叫了一聲，Tom一怔，隨即攔住領養他的男人。連他自己都不知道為什麼一瞬間會湧起這樣奇怪的想法，但總覺得似乎那隻貓已經認識他很久了。

“——先生，我可以帶上我的貓嗎？”

最先做出反應的是出來送別的院長科爾夫人，中年女人皺緊了眉頭，呵斥道：“哦，你又在撒謊了！Tom，你根本沒有養貓。”

男人看了看他們，似乎打算給所有的人都留下一個好印象，溫和地笑著說：“沒關係，院長夫人。我也喜歡貓，讓小Tom帶上吧。”

黑髮男孩朝Severus伸出一隻手，而Severus毫不猶豫地爬上車跳進他懷裡。

馬車震動起來，開始緩緩前進。

***

Severus睜大眼睛觀察不斷往後移動的街邊建築，心中的預感愈來愈糟。Tom抱著他走下馬車，跟著那個男人很長一段路，穿過灰暗破敗的貧民區，只一個轉角，便來到一條燈火輝煌的街道。各色的霓虹閃爍在漆黑的夜裡，行人的影子在燈紅酒綠之間來往穿梭，空氣中飄散著食物、酒精和濃烈的香水混合在一起的味道，變得奇異而難以忍受。有那麼一瞬間，Severus幾乎要吐出來。無意中瞟了一眼街邊的路牌，抱住Tom脖頸的爪子陡然收緊——即便在幾十年後的倫敦，這裡也是最著名的紅燈區之一。

Tom似乎同樣不安，但Severus溫軟的皮毛給了他一些安慰。男孩用臉頰輕輕蹭了蹭Severus的背，然後儘量讓自己不要關注路邊一對對親吻摟抱、發出甜膩調笑的男女，快步跟上去。男人領