金抬腳跨出門外，聽來人如是道，動作稍一停頓，又道：“說。”

“狄某查得一條線索，想請大人一同前往調查。”

尉遲真金冷哼一聲，但聲音極輕，只他自己知道。“甚好，本座本日無事，且與你一同前去。”

“有勞大人。”狄仁傑放下手，跟在尉遲身後，不料沒走幾步，前面的人便停了下來。

“狄仁傑，你又何必與我來那套虛禮？”尉遲真金側過身來睨他。

“大人指的是？”狄仁傑難得一頭霧水。

“前去查案便一同前往便是，本座定義不容辭，何須用‘請’？”尉遲真金道，“以後你與我，不必拘禮。”

狄仁傑笑道：“屬下領命。”

尉遲真金挪了挪腳步，與狄仁傑並肩而站，又道：“邊走邊說。”說罷走了幾步，見狄仁傑又跟在自己身後，便斥道：“與本座並肩而行！”

狄仁傑愣了愣。雖於禮數不合，不過教尉遲真金蹙起眉瞪了瞪，又跟了上去，與之並肩。

尉遲真金刻意壓低聲音道：“本座依計前去刑部查賬，一開始你與本座說，此舉只是佯攻，其目的是為造聲勢，引蛇出洞？”

狄仁傑點點頭。

尉遲真金笑道：“孰料，卻教本座唬出個膽小的。”

狄仁傑步子倏停，驚呼道：“真？！”

“是禮部主事劉登。”尉遲真金嘆道，“可惜此人能力不錯，卻生性膽小，並未被委以重任，只知賬簿有問題，卻對貪墨一事知之甚少。”

“甚好！”狄仁傑撫掌一笑，又道：“此人對私吞貢品一案確有重要作用，知道賬本具體哪處有貓膩，總比我們雖然知道帳有問題卻無確鑿證據來得好。大人可有派人暗自保護其安全？”

“已吩咐鄺照帶人隱藏在其宅邸周圍。”

狄仁傑喜不自勝，激動之情溢於言表，就差沒有緊緊握住身邊之人的手，大笑著連呼三聲“甚好”了罷。他尚未斂去嘴邊笑意，又道：“實則屬下對於誰是朱雀案之元兇，已有頭緒。”

尉遲真金冷哼一聲，似乎對此並不感到意外。

“本座早已猜到。”尉遲真金得意一笑，“你若不是有九成把握，又怎敢在天后、在長安百姓面前大言不慚，許下兩日內必定捉拿元兇的承諾？”

狄仁傑笑道：“大人英明。其實，屬下在昨夜並未將所有所知全盤托出。”

尉遲停下腳步，側過臉來看他。

“昨夜屬下演示的確是元兇殺害鴻臚寺卿時所用手法，但元兇在謀害嶺南節度使張雲之時，本想依樣畫葫蘆，卻因突然的變故而迫不得已使用了別的手法，從而露出了馬腳。”狄仁傑說著便從懷裡摸出一個布包，然後利落地攤開，“大人請看。”

尉遲定睛一看，發現布里麵包的是幾塊被燻得炭黑的箭嘴。

“這便是元兇留下的線索之一。”狄仁傑指著不成形的箭嘴道，“大人是否還記得當日在屋頂斬獲之物？”

尉遲驚道：“那段線？”

“正是。”狄仁傑笑道，“那是元兇事先塗上麻藥的金剛線，雖然此線難逃被燒燬的下場，但心思縝密的元兇為了在發生意外之時，使發現此線之人失去行動能力，所以大費周章的在金剛線上塗了麻藥。而大人當日斬斷的，正是‘朱雀’燒燬之後準備回收的金剛線。繫有另一顆火珠的金剛線被大人斬斷，所以滾軸無法自動回收，所以造成無法自動點火。也因此，翌日正午才能於瓦上看到自燃的火珠。而這幾個箭嘴，便是最後使館驛起火的原因。”

尉遲追問：“此話怎講？”

“發現自燃火珠那日，屬下便與大人分開行動。實則狄某是往城外驛館前去，並在被燒燬的館驛門上發現了這幾個並不起眼的箭嘴。”狄仁傑解說道，“狄某起先只是奇怪為何房門之上會有此等罕見之物，但往該驛館別處與該房構造相似的館驛一看，便知其奧秘。”

“原來此館驛的房頂之上均有兩個天窗，用作通風換氣，一個開口朝南，一個開口朝北。元兇便是得知了這一細節，才在‘朱雀’消失之後城外驛館卻沒有起火後立即趕往城外，親自在館驛的房頂，以弓箭自天窗射斷原本就設定好的綁著西域火龍油的繩子，導致張大人所在的館驛起火。而作為最後推手的幾根箭羽便釘在了門上，然後木造之處已被大火燒盡，但由於驛館救火及時，所以門上剩下了極其不起眼的箭嘴。”

“朝北開的門上有箭嘴，所以箭必定是自朝南開的天窗射‘入。屬下便一路往驛站南面找去，