“至於為何遇害的大人們會任由元兇擺佈，那是因為早在火起之前，大人們便已經遇害。元兇如此大費周章，主要是想繼續隱瞞身份，因此必須要洗脫嫌疑。一場大火，足以讓房內事物燒燬，所以也無須擔心被人查出蛛絲馬跡，從而引火上身。”

“妙，真是妙哉！”武皇后笑道，“沒想到如此巧妙的手法都能被你狄仁傑識破，實在是神乎其神，令人佩服。”

“天后謬讚，微臣擔當不起。”

“欸，狄愛卿何必謙虛。”武皇后看著他手中木棍，又問道：“既然如此巧妙的手法也叫你識破了，那麼方才於城垛上放出的豪言壯語，亦非虛言，想必孰是元兇，你心中已有定論？”

狄仁傑聞言連忙跪下：“微臣不才，元兇究竟是何方神聖，暫無定論。”

武皇后垂首看他良久，才道：“罷了罷了，你破了元兇作案手法，又澄清城中流言，已是大功一件。既然你還需兩日，本宮便再寬限你兩日，若期至尚未緝拿元兇，罪同當日本宮所言。至於尉遲真金，免職一事作罷，但活罪難逃，便扣你一月俸祿，以儆效尤。今夜爾等也累了，暫且先回去歇著吧。”

說罷便示意身後女官：“擺駕，回宮。”

“恭送天后。”

一群人陸陸續續下了朱雀城樓，又浩浩湯湯往皇城而去。

沙陀見人都走光了，這才跳到狄仁傑身邊，抹了把冷汗道：“狄仁傑！你可嚇死我了，我方才都以為自己要人頭落地了！”

狄仁傑摸了摸下巴上的鬍鬚，嘆道：“凡成大事者，必須淡定，淡定。”末了才回過神來，看到隱在黑暗中的尉遲真金，連忙後退一步，作揖道：“今夜有勞大人。”

“怎敢，怎敢？”尉遲真金轉過身來，面無表情道：“狄愛卿破案神速，功不可沒，本座不過效犬馬之勞，何足掛齒？哼！以後還望狄大人多多提攜。”說完一甩玄色披風，轉身就走。

“大人！大人！且聽狄某解釋！”狄仁傑心知因為不欲打草驚蛇而對尉遲隱瞞實情，必定使尉遲大動肝火，而且害尉遲失了一月俸祿，加之昨夜借給自己的兩月存銀，他這回定是在劫難逃。便又責備道：“沙陀，方才那種情況，你為何不與大人道出實情？！”

沙陀清清嗓子，故作正經地搖頭晃腦道：“君子報仇，十年未晚。誰讓大人平日裡處處針對我？如此一來也算是出口惡氣。”

“沙陀啊沙陀，你這是為完成小我而犧牲了我啊！”狄仁傑欲哭無淚，有苦難言，“你可把我害慘了！”說罷便連忙追著尉遲真金而去。

沙陀輕嘆一口氣，搖搖頭道：“嗚呼哀哉，這案子是破也難，不破也難吶！”一頓感嘆完，忽然又想起什麼事，轉而看向那堆燒得灰黑的乾草堆驚呼道：“怎麼又是我來善後！？”

與此同時三里之外，城外密林——

“啪！”伸手不見五指的密林間，想起一聲唐突的巴掌聲。

王浦躺在一根粗‘壯樹枝上，睡眼惺忪，被蚊子驚醒之時，嘴裡還唸唸有詞：

“這狄仁傑，什麼、什麼時候才來與我接應吶……”

第44章　■刮■開■圖■層■兌■獎5月23

【35　撒餌佈網】

狄仁傑急急追著尉遲真金有好幾十步；這才使了功夫，一閃身就擋在了尉遲真金面前。

狄仁傑急道：“大人；且聽屬下解釋。”

尉遲真金步子一停，抬頭一瞪；怒道：“躲開！”

狄仁傑不屈不撓，乾脆張開雙臂攔住尉遲真金的去路。“大人；屬下也是迫不得已才對大人隱瞞部分實情；還望大人理解。”

尉遲真金本欲想走；可一聽到‘迫不得已’這四字；便又收回了步子：“迫不得已？”

狄仁傑看著他；道：“朝中大員接連喪命；長安城中流言四起，天后再三傳口諭命大理寺速速破案；屬下也是怕節外生枝，才想儘快解決，讓大人可以儘早交差。”

“哼！”尉遲真金冷哼一聲，瞥了狄仁傑一眼，又別過臉道：“好一個都是為了本座。那麼本座還欠你一個‘謝’字咯？”

“屬下不敢。”

尉遲瞪他一眼，以手刀開啟他張開的手臂，不料狄仁傑確是纏功了得，三兩步又跟了上來，擋住去路。

“大膽狄仁傑，竟敢擋本座去路！？”

“大人，屬下不敢擋大人去路，只是想再借大人幾刻鐘，聽屬下將細節與你一一道來。”

“不必了，狄大人心思縝密，洞察先