冷的季節回想可用的植物似乎過於困難……

西弗勒斯雙眼一亮，他蹲下身在桌角下的麻布袋裡翻找出冬青樹的紅色果實，起身重新架起坩堝，燃起火焰，依序放入烏鴉羽毛丶人魚淚，接著便是冬青樹果實。

「冬青樹果實？」卡佩圍上前來，睜大眼看著桌上的紅色果實，接著，恍然大悟般點著頭，「對，冬青樹的花語不是生命嗎？冬天最後的食物。」

「最好不要抱持過多的期望，它與詩句並不太相符。」西弗勒斯頭也不抬地說道。

他專注地守著開使沸騰的坩堝，堝內翻滾起海水般深藍的藥液，紅色的冬青樹果實隨著破裂的泡沫冒出頭來，十五分鐘過後，坩堝化為更深色的液體，平息了下來，液體躁動地翻騰起來，西弗勒斯捏起一片天堂鳥羽毛，高舉在坩堝上方，鬆手讓羽毛自然旋轉飄下，接著開始向右攪拌，然而，魔藥卻在幾秒後凝滯地無法攪動，最後沉澱為腐敗的沼澤暗色。

「看來錯了，這是今天的第幾次了？」卡佩嘆了口氣。

沒有回話，西弗勒斯拿過勺子撈起坩堝內的黏稠液體，小心翼翼地嗅聞，一股刺鼻的沼味瞬間衝入鼻腔，他立刻皺著眉頭放下勺子。

「等過完聖誕節我會讓家裡送來一些其他的材料，今天就到此為止，等等我得參加一場下午茶。」卡佩掏出魔杖對零亂的實驗桌施了個清理一新。

在他以著一種獨有的輕輕旋轉手腕的方式拿出魔杖時，西弗勒斯注意到疑似棉絮的東西輕輕飄落到地毯，在燭火的照硬下，那團棉絮隱隱泛著綠色的光澤，他暗不作聲地低下頭，若無其事地收拾剩餘的魔藥材。卡佩仍然用著白皙的手指虛虛搭在特地用寶石裝飾過的魔杖，划著漂亮的弧度整理環境，如同一場純粹揮舞魔杖的優美演出。

西弗勒斯蹲下身堆疊桌下的麻布袋，這向來是他的工作，矜持於貴族身份的卡佩從來不樂意蹲在地上弄髒袍子，就在對方轉身的瞬間，他想也不想地張開手抓住那團柔軟的棉絮，右手迅速收入袖中。

梅林知道他剛才做了什麼！左胸的心臟瘋狂地鼓動起來，西弗勒斯只覺得一陣暈頭轉向，為了自己無意識做出的事。

「喔，梅林，都這個時間了，愛琳娜她們一定等急了。」卡佩收回魔杖，仰著腦袋以著一種無限感慨的模樣嘆了口氣，然後看向仍然蹲在地上的西弗勒斯，「我們應該走了，不是嗎？或許你下午也有一些活動。」

面對可以直接忽略的客套詞句，也許是緊張的關係，當西弗勒斯勉強驅使沉重的雙腳站直時，他看著卡佩脫口而出：「也是下午茶。」

話語剛落下，他的眉頭已經皺出三條折來，臉上滿是懊惱不悅。

這幕落在卡佩眼中，自動連想成那句話不過在強撐場面，他極近敷衍地勾了下嘴唇，「啊，那可真不錯不是嗎？我們等等都會擁有一個美好的下午時光。」最後一句甚至帶上幾許高傲的同情。

「是的。」西弗勒斯乾巴巴地回答，心臟已全然失了控制，握住棉絮的手心滲出滑膩的汗水。

倆人一同轉身走出有求必室，如同以往在八樓的階梯口道別。

左手抱著筆記本，握成拳頭的右手緊緊貼住大腿側，西弗勒斯蒼白著臉疾速行走在安靜的階梯，他清楚聽見心臟的劇烈響動，而直視前方的雙眼已然連線不上大腦，完全任憑習慣穿梭在移動的樓梯與空曠無人的長廊，連雙腳踩踏出的聲響都成了催促丶監視的警告。

「喔！」

一聲驚呼彷佛炸雷一樣轟向他的腦袋，他的思緒出現幾秒的空白，緊接著，他抿緊嘴唇，身子微微躬起，又朝前邁了幾步後，他看見有兩道人影立在中央，兩排的盔甲騎士站立在廊道兩側，溼冷的牆壁沒有任何一扇氣窗，整條長廊只有最上方飄浮的白色蠟燭提供光亮，昏暗的視線中，容貌無法辨識，只能勉強藉著身形分出是一男一女。

這是一條必須透過的長廊，無可逃避，西弗勒斯屏住氣息，悄悄躲藏在第一句騎著戰馬的盔甲騎示後方。

「真是太丟臉臉了。」嬌滴滴的女聲輕輕地響起，隨之而來的迴音讓話語聽起來少了幾分真正的羞怯。

「不用在意，沒有人想到這兒有一塊凸起的磚頭，能夠讓一位優雅的女士勉於跌傷是我的榮幸。」低沉迷人的嗓音如是回應。

西弗勒斯在聽見的剎那松下肩膀，他挑了下眉毛，盤腿坐到地上，小心翼翼地把頭從馬肚後探出頭，鉑金色的髮絲在燭火下一閃而過，果不其然是他熟悉的人──盧修斯·馬爾福。

雙手仍然無法