平時偏向嚴肅的羅爾德教授看哈利的時候總是特別地溫和、甚至可以說溫柔了？

弄清楚這兩個問題，也就沒人再傳哈利和赫敏的謠言了。赫敏對此很滿意，但同時和其他人一樣對他們的相處模式感到疑惑和稀奇：“你們應該沒成多久吧？相處時間也不夠吧？互相有好感也就算了，怎麼會有一種熟悉到不能再熟悉的感覺？”

如果換麗塔來形容，她一定會在這裡用上老夫老妻。但鑑於一大堆學生都涉世未深，他們只感覺他們兩人雖然沒有什麼特別出格的動作，但看著眼睛總是有點疼。像是魁地奇賽場上的那一幕，簡直不能更曖昧，還沒到暫停就開始脈脈含情地對視什麼的……

斯萊特林的學生們知道一些更深的內情，個個眼觀鼻鼻觀心，把想說的話——“這件事是認真的？”“為什麼我會看到？”以及“簡直不能相信這種事情會發生在黑魔王與救世主之間！”，諸如此類——都爛在了肚子裡。因為給他們兩百個熊膽，都不會有人有勇氣去和伏地魔或者哈利證明這點；很明顯，和哈利求證基本就等同於把自己送到伏地魔面前去了。

在這種情況下，哈利就算渾身上下長滿了嘴巴都沒法解釋斯萊特林們對他的態度。難道他要說實話，這是因為他被人與伏地魔劃了條等線或者是緊密箭頭嗎？他現在也想好了，最後攤牌等到他們把戒指抓到以後就說，這樣對推動接受程度有好處，會更平穩。所以，他並不著急，不過就是要忍耐眾人的目光了。

還有就是聖誕節的問題。小天狼星一反常態，建議哈利這次在學校過聖誕。哈利不知道小天狼星為了他差點和斯內普動起手來，但他大概能想得出鳳凰社成員聽到這件事會有的反應——絕不可能是一片支援，而是一片反對。他猜想，鄧布利多應該已經告訴了一部分鳳凰社成員，而小天狼星不想他們的態度影響到他，才建議他留校。至少，他能確定，麥格教授看他的眼神充滿了疑慮，而斯內普教授簡直可以說是惡狠狠了，雖然後者已經竭力掩飾這點。

說句實話，這讓哈利不好受，但是他在做出這種決定的時候就已經預料到了這一天。他不可能讓所有人都贊同他的看法，可他堅信這種辦法對大家是最好的。賠上他一個和賠上許多個，肯定是前者划算，是吧？

所以哈利裝作什麼都沒察覺的樣子，很高興地同意了小天狼星的提議。羅恩有意邀請他去陋居，他也婉言謝絕了。在聖誕節的前兩天，他送羅恩和赫敏上了霍格沃茨特快，然後自己回城堡裡去了。這次大家走得很乾淨，格蘭芬多學院只有他一個人留校。想到空蕩蕩的公共休息室，他只能苦中作樂地安慰自己，至少假期裡都不會有人和他搶在壁爐邊上的桌子了。

從大門到塔樓之間有無數樓梯。就在哈利站在一個平臺上等著樓梯轉過來的時候，他聽到身後傳來腳步聲，不由回頭一看，然後就微微睜大了眼睛：“鄧布利多教授？”

鄧布利多身上披著一件斗篷，上面落滿了雪花，很明顯剛從外面回來。“哈利。”他說，大步走過來，然後注意到哈利正盯著他肩膀上看。“噢，外頭下了點雪，挺美的，是不是？”

哈利點了點頭。他有點想問鄧布利多去哪裡了，但是又覺得，現在的他似乎沒資格問這個問題——他自己就有很多秘密不得不瞞著這位可敬的老人呢。

大概是看出了他的欲言又止，鄧布利多又接過了話頭：“剛剛去了一趟霍格莫德……我聽米勒娃說，你聖誕準備留校？”

哈利又點了點頭。“也不錯，”他說，“我一個人正好能專心寫作業。”

鄧布利多用湛藍的眼睛凝視著他。這時間持續得有點久，至少樓梯轉過來又轉過去了一遍。哈利不趕時間，又覺得很久沒和鄧布利多說話，也就一直安靜地站在那裡任他看。最後鄧布利多露出來一個微笑，問他：“願不願意和一個老人家一起喝下午茶，哈利？”

想到校長稀奇古怪的口味，哈利不自覺地笑了出來。“不是蟑螂堆，我就吃。”

他這話說得極其自然，鄧布利多的笑容變得明亮起來：“噢，你怎麼知道我喜歡蟑螂堆？”

於是兩人一起登上了去八樓的樓梯。雖然哈利這幾年沒進過幾次校長室，但是他以前進過不知道多少次，相當熟門熟路。他這次坐下之後，隨意地掃過四周，發現擺設和上次以及他的記憶沒什麼區別。鳳凰福克斯站在它的立架上，圓溜溜的眼睛打量著他，輕聲鳴叫著。他看了它好一會兒，然後才注意到鄧布利多在他面前漂浮了一杯黃油啤酒和一盤蔓越莓奶油手指餅。“它們看起來真棒，謝謝。”