的……調整。你絕對不能試圖幫助我。你不能對任何一個活人透露一個字。你要給我留很大的空間，離我遠遠的。”

哈利張開嘴想再問問題——但召喚變得更加迫切了。斯內普轉過身，迅速離開廚房，向莊園外走去。

他一離開莊園，就按照黑魔標記的指示，幻影移形到了伏地魔選擇的地點。哈利震驚的臉仍然在他眼前揮之不去，但他鄙夷地哼了一聲，把那副畫面從腦海中逼開了。

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他是這一次唯一一個被召喚的人。像往常一樣，是在一個黑暗、沉鬱的地點——一個地下室，裡面幾乎沒有光源。斯內普四下打量，誰也沒看到，什麼也沒看到。這並不會令人驚訝。一聲蛇一般的嘶嘶聲傳入他心裡，讓一陣熟悉、致命的寒冷滲入他的骨髓。

“我的僕人，”伏地魔的聲音嚴肅地說。“我歡迎你。自從我給你那劑魔藥之後，我就一直在等……等著監視咒給我看你的畫面，把魔藥灌進男孩的喉嚨裡，在你的地窖……我必須說，你超出了我的期望。”

“我很高興，我的王，”斯內普平穩地說。他發現那光滑的存在感纏繞住了他的神智，蜿蜒向內，探索著隱藏的秘密。

“那麼開始了嗎？”伏地魔問。“你有沒有造成他的痛苦？你有沒有逼出他的淚水？”

“是的。還有是的。”斯內普沒有感情地說。

“從你高度剋制的回答看來，我推測你享受得超過了語言所能表達的程度，”伏地魔沉思道。“是麼？”

“是的，”斯內普說，被這個認知驚呆了。他確實享受。他縱情享受力量，沉溺於那種感覺。傷害他人，之後又拒絕的力量……造成痛苦，然後放逐他所傷害的人的力量……從他人眼中逼出淚水的力量……那種純粹、黑暗的感覺俘獲了他。在這麼多年之後。

伏地魔的笑聲裡毫無歡樂。“那麼他依戀你嗎？”

“有點吧，”斯內普不關心地說。“眷戀會隨著時間而加深。我這樣以為。”

伏地魔的聲音是一種狂喜的喘息。“當然，他對你抱有的事先就存在的依戀讓這件事甚至更加……美味了。多麼絕妙的諷刺。只要他知道關於你的真相，還有甚至在聯結完全成型之前他就渴望你的觸碰的原因。只要他知道你是什麼樣的怪物，還有你在他的生命中扮演的角色，他會寧願把心挖出來，也不願讓它對你抱有任何愛戀。”

斯內普聞言笑了起來，但聲音裡沒有苦澀或惱怒。這次的笑聲是真心的。伏地魔說得對——在一種連黑魔王本人都沒有意識到的程度上。事實上，全世界裡，沒有一個人能猜到過那個叫西弗勒斯·斯內普的人的行為裡完整的恐怖。伏地魔不知道，鄧布利多不知道，赫敏·格蘭傑不知道，哈利·波特當然更不知道。

“好吧，”斯內普帶著冷冷的諷刺說。“比較幸運的是我沒有任何向他揭露我骯髒過去的打算。奴隸聯結是把他綁向我，而不是把我綁向他。”

黑魔王從昏暗中走出來，黑色身影俯視著斯內普。

“你本有可能很多年前就向他的吸引投降的，”伏地魔輕柔地說。“你本可以對他好……他會把自己完全交給你——在僅僅十二或十三歲的時候。你本來可以很多年前就佔用他。他誰都不會告訴。”

“是的，”斯內普沒有任何意見地同意道。

“但是你的殘酷和對他的厭惡把他擋在了門外，”伏地魔帶著惡毒的溫和說。“你是多麼厭惡他在你身上感覺到的吸引……你是多麼為此憎恨他。”

“這是可鄙的弱點，”斯內普黑暗地說。“他的軟弱，還有他的自我毀滅。”

“還有我的解救，”伏地魔親密地低語。“現在走吧。我們很快會再談。”

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斯內普回到家，不穩地走進門。他自己的心智對他大聲反抗。

叛徒！可憎的東西！渣滓！內心裡的聲音尖聲叫道。

那內心裡的聲音聽起來像鄧布利多，想伏地魔，又像斯內普自己。斯內普開始慢慢地、舉步維艱地走向他的臥室，用牆壁支援著自己。他的方向感喪失得更厲害了。他的心靈正在把矛頭對準它自己，吞噬它自己。

不配活著。內心的聲音現在語氣更輕，更溫柔了，每一聲輕柔的低語都刺穿著他的整個存在。你怎麼能這樣活著？你怎麼能繼續這樣下去？

“老樣子，”斯內普暗暗低語。“我自己的方法。”

啊，看看你的方法取得了多麼好的成效，那聲音憐憫地說。你已經被詛咒得離死