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葉英神色分毫未改。他靜坐在原處，似乎沒有什麼能讓他動容。

“上位，七九。”

李倓聽見他從容道。

他將葉英所下的棋子依言落在盤上，臉上忽然現出一兩分動容。

這是一步隱藏得太深的後手，他疏忽了。之前他步步緊逼，以為已將對方迫至絕境，卻不想葉英的佈局卻是綿裡藏針，死地逢生。

李倓久久再未布一子，他捏著指間的黑棋，溫潤的和田玉也變得礙人起來。葉英沒有催他，事實上他微闔雙目坐在那裡，實在像是快要睡著一樣。

蓮花漏裡的刻度一格又一格地往上浮，月漸西垂，天光破曉。窗外漸漸放亮了，只是山谷裡起了薄霧，影影綽綽的，日頭還懶散地藏在山巒背後。

李倓無意識地拈著棋子輕敲桌案。他一著不慎，先機陡失，如今縱觀全域性，很有些滿盤落索的意味。若要反轉局面，頗費思量。

這間屋子也曾是農舍，如今裡面的佈置被南詔緊趕著撤換了些，到底還留了幾樣原貌。窗戶上不是糊的明紙，而是掛著細長竹篾片編成的簾子，不怎麼新，泛著蒼黃顏色，還有幾處破損了。李倓正執子凝思，乍然間朝陽破霧，星星點點的光暈透過竹簾的縫隙灑落到棋盤上，更有缺口處直射進來一束光，明晃晃地照在棋盤的一處角落。

李倓隨著曙光看過去，眼角微抬，忽然起手落子，帶上了一抹殺伐決斷的狠戾。

“平位二八。”

葉英幾乎是立刻接了下去：“平位，七五。”

“平位三六。”

“入位，一四。”

李倓最後沒有去數子。雖然棋盤上看著是膠著之勢，勝負不過一目半目之數，不過他心裡明白，自己輸得徹徹底底。

“從前只聽聞莊主於劍道有過人之處，不料也精於棋道。”

李倓不是輸不起的人，於是投子認負。不過心裡總歸是梗著不自在。他自幼跟隨老師研習《九天兵鑑》的國策卷，下棋如治國如行軍，順帶著也潛心學了不少，從來只贏不輸，誰想今天折在葉英手裡。

葉英微微搖頭：“論棋道，某不及王爺萬一。”

李倓眼角一揚，聽見他從容續道：“只是王爺心裡沒有棋，我有罷了。王爺或許擅棋，只絕不可稱國手。”

“莊主前次的提點，猶在耳側。”李倓臉色微沉，話裡的笑意卻越發深了，“看起來莊主今日也有話說，本王洗耳恭聽。”

“王爺所圖甚大，也眼高於頂，從不把不在意的事放在心上。”葉英好整以暇，徐徐道，“天下對於王爺是一盤棋，人人皆為你的棋子，為求勝無所不為。只恐王爺忘記了掌中棋子也是活生生的人。”

“或許王爺很會下棋，但王爺不會做人。”葉英緩緩睜開眼。他多年目盲，瞳仁的顏色略微有些顯淡，目光沒有焦點，卻因此看上去清澈得好似能照映人心。李倓忽然生出一瞬間如芒在背的不安，在這樣的不安中他聽見葉英輕而緩的聲音：“王爺唯一難能可貴之處，便是此情此境，還能從心裡去愛一個人罷了。”

李倓稍微定了定心神。他沒有去管葉英是怎麼知道的，或許是緣於幾年前新春的那一次乍然來訪。他撐著桌案站起來，隔著棋盤俯視葉英，手指收緊：“莊主如此費心替本王考慮，感激不盡。”

“葉某受人之託，忠人之事。”

“誰，柳風骨？”

葉英終於闔上眼。他依然靜坐原地，而有那麼一瞬間，李倓忽然從他身上覺出了一股淵渟嶽峙的隱隱鋒芒。

“是大唐子民。”他說。話語間聲音忽然拔高了一些，與之前的從容平淡不同，頓添幾分清剛之意，“若非為此，莫說與王爺相談，”他臉側忽然添了三分一縱即逝的薄笑，“便是與王爺同坐，亦怕汙了這一室的竹味茶香。”

李倓不怒反笑。

他放鬆下來，懶洋洋地坐回原地：“說得好。我也很不想跟你下棋，之所以單獨叫你出來……”李倓話音一頓，忽然揚手揮袖，錯落的棋子被掃起，劈頭蓋臉往葉英所在處砸去。

葉英眉心一動。李倓在此時頓時有一種感覺，他捕捉不到對面那人的氣息了，也攻不入那一方區域，它們融入天地，渾然一體，無隙可乘。

而後所有棋子都懸停在半空。

在下一瞬間裡它們落在桌案上地上，碎珠濺玉一陣亂響，好似急雨。葉英微微往後仰了