行至山頂無人之處，不待樓至詢問，蘊果便主動說到：“我如今名動江湖，要知我身份，原不是什麼難事，那先生以為我不顧慮你的病體，行此荒謬之事，所以起了齟齬，多虧度師姐從中調停，方化銷了我二人爭執。此事都是我央渡師姐騙你上山，你可別錯怪了她。”說罷看看四面無人，復又將樓至攬在懷中。樓至聽見他如此說，倒也放心了不少，當下回抱住他悶悶說到：“你今日就回去了？”蘊果笑道：“莫非捨不得我？”樓至一把將他推開，逕自往前廳去了，蘊果笑著跟隨，一面賠禮不迭。兩人到了前廳，見了渡如何，又一起用了早膳，師姐弟二人目送蘊果離去，自己也回了八里村內。

行至學堂，卻見剡冥頭頂著一隻木桶跪在那裡，木桶裡滿滿一桶的清水，想是那孩子已經跪了幾個時辰，身子有些發顫，那水波漸漸盪漾開去，旁邊偏有幾個同學的少年還在那裡打趣，剡冥抿著嘴唇只是不理。樓至看罷深為憐惜，眼風一掃，那幾個頑皮少年早跑得不見蹤影，樓至上前取下剡冥頭上的水桶，剡冥委屈了半日，見了他們如同見了親人一般，眼圈一紅，卻不肯哭出來。度如何連忙上前安慰道：“好孩子，倒是我們連累了你。你如今也累了，快回房休息，等我們跟你兄長去說。”樓至也跟著點點頭。剡冥方才得赦一般地去了。

樓至放下那水桶，滿臉慍色便要去找王跡理論，度如何拉住他道：“說到底倒是咱們的不是，你也不要高聲為好。”樓至推開她道：“師姐放心，我理會得。”說罷往平日王跡起居之處去了。

行至內堂懸掛卷軸之處，卻見王跡手撫當日樓至所見的那兩行小字沉吟不語，樓至見他神色落寞，也未忍高聲，不過咳嗽一聲示意門外有人而已。王跡見樓至前來，整了整衣冠上前相見，未等樓至言語便先說到：“我知先生前來定是為了剡冥之事鳴不平，然則恐怕先生不知晚生家事，我半生耽於武學，不但失落妻兒，更是遭致一身風霜，是以率領族人隱居於此，嚴禁族中之人習武，只為能保一生平安，如今剡冥違反族規，我不過小懲大誡，先生既然見憐，晚生寬恕便是，還請先生不要掛懷。”樓至見他如此低聲下氣，自己倒不好再說，便默默點頭不語，時值陽春三月，薰風和煦，吹得園中落英繽紛，幾瓣落於樓至眉心鬢角，甚為動人，王跡看得情不自禁，伸手想為他拂去花瓣，樓至卻向來戒備，見王跡動手，反射性地格開他手腕，不想王跡卻一蹙眉低吟了一聲，那袖中分明一股血腥之氣，不出片刻，血跡便自袖中漾了開去，樓至看罷一驚，聯想清晨之事，連聲問道：“王相公可要緊麼？莫不是被外子所傷……”說到“外子”二字，臉上一紅，低頭不語。卻見王跡釋然一笑道：“武林盟主，名不虛傳。”

第十回

一番話說得樓至心下不忍，倒像是自己家裡仗勢欺人一般，正欲好言相慰，轉念一想此人武功竟不在自己之下，蘊果諦魂如何傷得了他？莫不是他有意相讓，但見昨日架勢，他又是如何暫息了那雷霆之怒，手下留情？王跡見他眼波流轉，便知他思慮昨日之事，當下笑道：“他是你心愛之人，我如何忍心傷了他？”

樓至聞言，頓覺此語大有調戲之意，但他二人如今光景畢竟不同從前，雖未高山流水，卻已交淺言深，若說朋友之間偶爾做此笑語亦不為過，何況自己如今有求於人？樓至躊躇之際，又不好發作，倒是王跡老成，見他面帶不悅，方正色說道：“你如今吃了這幾副藥，到底覺得怎麼樣？”樓至見他又回覆平日溫文之態，便暫壓慍色答道：“平日按王相公說得法子調息，倒是受用得很。只是腹中……”說到此處暗中品度王跡言行，卻見他面色坦蕩，並無玩味之意，方才放心說道：“只是腹中魔氣仍有激盪之意。”王跡接言道：“先生既知箇中利害，卻如何應允了昨日之事？”樓至給他說得臉上一紅，恰似給人抓住了把柄，只好低頭不語。王跡見他如此窘迫，倒生了憐憫之意，況且閨房私事，終非外人置喙餘地，便緩緩說道：“若是探病倒不妨事，只是床笫之間還須謹慎，方為長久之計。”樓至與他盤桓日久，素知醫家囑咐無所不至，只得默默聽了，一面暗自懊悔自己舉止尚有不甚檢點之處。誰知渡如何在前廳見兩人相談甚久，唯恐起了齟齬，便來內堂打聽，樓至正在尷尬之際，見師姐前來相尋，便藉故與她一道回了客房。路上渡如何關切問道：“那王相公可曾為難你？”樓至笑道：“從來只有我為難別人，難道教個坐館的先生為難了我不成？況且他並不曾說什麼，不過囑咐我……”所到此處便停住不說了。度如何心知王跡所慮者必是閨房之事，樓至因她是出家人，不便多言，也就不再問