幾天因為這件事情，他們的關係近了不少，尤其艾洛斯已經將哈森看做下任的護衛隊隊長了，有時候甚至還有說有笑。

不可否認，撒克洛覺得不爽了，於是他傲嬌地說：“我會派人另找線索的。”擺明了不跟護衛隊合作。

哈森不知道哪裡又觸動了公爵大人纖細的神經，惹得他不開心，不過既然國王已經給了他調動斥候的權利，那他不能要求再多了。於是，他很識相地告退了。

國王在餐桌上準備大快朵頤，看到撒克洛還站在那裡，就有一點不滿意：“我要吃飯了。”

“所以？”

“請回去，”艾洛斯傲慢地抬了抬下巴。

現在他至少學會了用“請”，撒克洛安慰自己，然後禮節性地告退。

走出國王華麗的餐廳，他在走廊廊柱的陰影裡看到了安奴。

“請問公爵大人有什麼吩咐嗎？”安奴穿著一身豔麗的異國服飾，隱沒在陰影裡氣息全無，夕陽在他身邊兀自燦爛。

“幫我去……查點東西。”撒克洛看了餐廳的大門一眼，輕聲說，“夜，快降臨了。”

☆、第七章

斥候沒有帶來有關黑森林的任何訊息，就像國王所說的那樣，那裡只是樹木高大，遮擋住了陽光，所以看起來格外陰森而已，並不代表那和黑暗有什麼關係。

哈森從護衛隊的隊長家裡出來，有些焦慮，隊長最近的身體又開始不好了，自從三年前的一場大病，他總是身體虛弱。家族裡已經決定由他來出任護衛隊的隊長一職，他們是不會輕易將這個差事交給別的家族的。但是他的親戚們也有擔憂，哈森太年輕了，年輕到沒有經歷過宮廷的更迭傾軋，沒有經歷過戰爭與人事蕭條。

如果他的護衛隊隊長伯伯能再在職上七年——不，四年，四年就足夠了，可是……他擔憂起來，他的長輩們很可能換一個繼承人，不管哈森有多麼優秀。

他剛到護衛隊，就收到國王使者的訊息，國王希望他能進宮一趟，於是他又馬不停蹄地進了皇宮。

他到皇宮的時候，僕人並沒有讓他在覲見廳等候而是帶他去了花園。

希爾鐸的歷史還挺漫長的，它建立於魔神大戰以後的幾十年，所以距今已經有三百年了。這是一個相當驚人的數字，每一代的國王與臣子都精心經營，不致於讓它衰敗，這很不容易。這個國家經歷過三次遷都，最後在這裡定下來，並將整個國家劃為五個區，皇都獨立於這五個區。

而皇宮已經有了近兩百年的歷史，前後經過三次擴建才形成了現在雄偉華麗，花園無疑是其中精美的藝術建築，哈森甚至聽說，其中的修建還有精靈的參與，儘管他經常路過，但是每次都控制不住地感到驚歎。

他很相信有精靈參與了修建，因為這裡的確和人類一般的建築不同，美麗的花園裡彷彿融入了生命的活力，甚至連藤蘿都佈置地恰到好處。

花朵散發出甜美的芬芳，綠植纏繞在雕刻精美的羅馬柱上，而貴重的寶石也被毫不吝嗇地運用在雕刻之中。

——這也是艾洛斯十分喜愛這裡的關係。

龍與精靈的關係並不算好，老實說，精靈沒跟幾個種族有好的關係，人類算是他們比較親近的一個種族吧。不過，龍並不會否認精靈們在審美上的藝術天賦，他們對細工有非常卓越的品鑑與創造能力。他們能讓一塊毫不起眼的，灰濛濛的石頭，變得璀璨無比，雕刻出的美麗稜面讓穿越的光線也變得精緻起來，在寶石雕刻上的技藝比矮人要高出許多。

所以嘛，艾洛斯在這個花園裡過得愜意很多。

此刻，他正在和撒克洛公爵下棋，沒錯，龍在下棋。他們通常不會太喜歡這種遊戲，不過現在艾洛斯作為人類玩一下也沒有什麼。

在撒克洛公爵交給他國際象棋的規則以後，他們下午就在這裡消磨時間，對於艾洛斯來說，沒有財政會議的下午還是有點無聊的。

結果，艾洛斯發現自己在這些遊戲上還真是沒有什麼天分，他是龍，不善於謀劃與佈局，哈森的到來正好讓他挽回面子，停止這個不太有趣的遊戲。

“下午好，”他愉快地打招呼，讓自己看起來儘量友好，將注意力從棋盤上移開，以顯示這個遊戲並沒有多重要，他又不是真的玩的不好，他只是心不在焉而已，“我等你很久了。”

這樣的親切話語讓哈森有點受寵若驚，他驚訝地看著極少和顏悅色的國王，有些不知道該說些什麼，只能回答：“很抱歉，我才接到陛下的訊息。”

“沒關係，”艾洛