兩個人類到了貧民區的護衛隊——艾洛斯直接省略了那些亢長而繁複的國王出行流程，穿上了平民的裝束，坐上了馬車來到了貧民區。

護衛隊在這裡很不受歡迎，隨便哪個穿著護衛隊裝束和標誌的人出現在此地，都會讓這些人緊張上半天。護衛隊雖然在貧民區有據點，但是那裡的人上班時間很少出來巡查，下班後直接回家，他們一點也忍受不了這裡的貧民氣味。

所以艾洛斯命令哈森也穿上平民的衣服後，三個人才在貧民區溜達起來。

艾洛斯還沒有來過貧民區，當他是龍的時候，在空中飛過的時候，只能看見城市像一小塊麵包一樣，而他現在正身處其中，他仰望天空，有種恍如隔世一般的感覺。隨後，他就將這種可笑的情緒拋開了，他又不是再也不能變成龍了。

哈森跟在艾洛斯身邊，緊張地防止周圍的平民對國王有無禮的舉動——擦過衣角或者碰觸胳膊都是不敬的大罪，如果撞上——天啊，哈森覺得自己快要暈過去了。當他穿著護衛隊的衣服和標誌出現在這裡時候，所有的人都會躲著他，不管是多麼雜亂差的擁擠的街道，但是現在沒有人理會他，他只好盡力將這個只有十六七歲的國王護起來。

相比他的緊張，撒克洛就比較無所謂，畢竟他知道艾洛斯是不會在意這種冒犯的，所以哈森就更辛苦，但是他沒有膽子抱怨。

年輕的國王好奇地打量周圍，他生活在皇宮，在這個國家去過最遠的距離大概就是教會了。富人區和貴族區的街道整潔而寬闊，他們的城堡府邸十分漂亮，連樹木都顯得筆直和清秀，但是在這裡——鬆散而喧鬧，到處是人類的生活氣息。

艾洛斯想起自己在很多年前——大概有四百年或者更多？他偷偷去過人類的城市，喧鬧，貧窮和擁擠，每個人都很粗魯與急躁，當然，他不能責怪他們。人類的生命過於短暫，你很難教會他們從容不迫的優雅。

不過這才是人類社會該有的樣子嘛，擁擠和喧鬧，大聲地笑和說說話，毫不介意那些繁複的問候禮儀，舉止嘛，甚至是粗魯的，但那並不表示他們不友好。

艾洛斯想起在魔神大戰中，人類和精靈曾經處於一條戰線，現在後遺症出來了，人類完全被優雅的精靈們給迷住了，上流社會總是模仿著精靈們的社交方式，而忘記了自己本身的生活態度。

艾洛斯胡思亂想著這些東西，終於到達了目的地。

一個雜亂的小巷子，低矮的牆並沒有擋住陽光，廉價的陽光灑滿整條巷子，雞鴨之類禽畜的味道讓艾洛斯皺了皺眉頭，地上堆滿了雜物，他倒有些敬佩那些還能走起來自如的平民們，他們可比騎士們敏捷多了。

“今天早上的案發地點，大概在拂曉的時候屍體被發現了，”哈森走到一處低矮的牆角，血跡已經變成褐色，灰塵沾落在上面顯得很不起眼，“是一個鐵匠的學徒，他去鋪子的時候發現的。幾隻野狗吃掉了一部分，但是應該是和前面幾起案件一樣的，內臟被帶走了。”

這邊的幾戶人家並沒有緊閉著門，一幅害怕的樣子，反而他們當做沒有發生這件事情繼續忙碌著。這很容易理解，他們害怕，但是還要吃飯，害怕不會要他們的命，但是沒有飯吃就會餓死。

原先還是兩天一起這樣的案件，但是現在越來越頻繁，直到現在，每天晚上都會有一到兩個人遇害。貧民區開始實行宵禁，事實上，這樣的夜晚已經很少有人流連在酒館裡很晚回家了，即使人流量減少，也沒有讓這類事件停止發生。依然有人遇害，即使護衛隊在夜晚頻繁巡邏，值得慶幸的是，沒有人死在家裡。至少這讓貧民區的人稍微安心一點，入夜以後就不再外出。

艾洛斯不是什麼破案高手，所以晃了一圈就打道回府去吃飯了，但是他還是給了哈森使用斥候的權利。

“可以去調查那座黑森林，不過在我看來，它只是樹木高大一點，和黑暗勢力扯不上什麼關係，”艾洛斯拍拍副隊長的肩膀說，“或者……”

“是？”哈森不明所以地看向國王。

國王卻看向撒克洛公爵：“你覺得呢？”

撒克洛跟草包國王不一樣，他對這種血腥的事天生有種敏銳的感覺。空氣中的確瀰漫著淡淡的血腥味，但是要說鼠人什麼的東西，現場沒有留下任何有關於它們的線索，而且鼠人——就像艾洛斯說的那樣，它們只偷東西，至於食物方面不太挑剔，經常是有什麼吃什麼。貧民區還沒有窮到只剩下人類。

“我……？”撒克洛聽到國王叫自己的名字，抬起頭看向他們。這會兒哈森正站在艾洛斯的旁邊，這