手裡已經提了野餐籃。

強勢地硬要麥倫提著野餐籃上後座，麥倫搖頭，賭氣了，為什麼他得聽這傢伙的話？他要回去、回去、回自己熟悉的窩，明天一早就到附近的鎮上搭公車回倫敦。

「很可惜呢，我想跟你一起找個陰涼地方研究娜塔莉的日記。昨天不是說到她日記裡有陌生人來這裡度假嗎？年輕貴族，跟我曾祖父成了好友……有趣的是，那個人也留了一頭銀色長髮，跟你一樣……」

「那又怎樣？」麥倫冷冷說：「每到夏天，我家族隨時有人來這度假。娜塔莉遇上的，搞不好正是我曾祖父那一輩、也或許是個完全不相干的人。」

「娜塔莉說，那陌生人溫文有禮又有氣質，俊得跟童話裡的王子一樣，不就跟你一樣嗎？若真是這樣……」歐文望望牆上的照片，笑：「我曾祖父跟他真是不能比。」

「……」

「在敏感的時刻拜訪小鎮，那人是吸血鬼的嫌疑性提高了……」歐文捏著下巴，評估著：「如果那人是你的親族……」

麥倫瞪他一眼，提籃丟給他後轉身往外走，歐文跨上腳踏車追著跑，歪歪扭扭地隨時都要跌倒。

「追什麼追？不怕我這吸血鬼的子孫咬你一口？」麥倫冷笑。

「我說錯話了，原諒我吧？」歐文涎著臉討好：「你想不想知道娜塔莉跟保羅對那人的觀感？」

麥倫心念一動，停步。「他們、她……說了什麼？」

放出誘餌的人得意地從口袋裡掏出日記，揚一揚，舊書特有的氣味隨著翻飛紙頁散傳，記憶的味道既潮且黴，恰與四周鮮甜的花香成對比。

「和我去野餐，到精靈湖畔，我們一起慢慢翻。」歐文說。

麥倫拿不定主意，很想知道日記的內容，可這樣又會被歐文給牽著鼻子走，他不甘心。

歐文慫恿下去：「內容真的很有趣，你知道吧？那個人每次來拜訪時，也一定會等到保羅開口邀請，他才會進門……」

「好，我們去野餐。」嘆口氣，麥倫投降。

坐上腳踏車後座，心卻繞得遠，猜著當時保羅跟娜塔莉的眼裡，他究竟是怎麼個模樣？他用心與他們相交，卻在傳說的迷霧裡成了猙獰可怖的野獸，讓本來是好朋友的人，對他畏懼得無以復加。

然後，砰砰，槍聲斬斷了一切羈絆。

◇

想來這腳踏車已經有一段年歲了，負載著兩個大男人，咿咿呀呀苟延殘喘，穿過一片又一片的寬廣牧場，跟裡頭放牧的牛羊馬爭著路權，上坡下坡，讓騎乘者玩得不亦樂乎。

真要說，玩得盡興的只有歐文，麥倫則是不住地喊：「跟著木樁上的箭頭！別走黃泥土路，會愈走愈遠！」

原來草地廣大，常常會吸引許多健行客前來踩踏，牧場主人因此在廣闊草皮上立下引路木樁，指引穿越的方向；此外，有些地方被農用機具長期駛過的緣故，翻出了草下的黃色泥土，若是不小心順著這路而去，最後必會迷失在牧場深處，與牛羊為伍。

這是麥倫的經驗之談，見歐文就要重蹈覆轍，趕緊提醒。

「我抄近路。」歐文回頭笑說。

麥倫才不相信呢，他就住在精靈湖畔，有近路他怎麼會不知道？

不久後，碰上一條溪水擋路，歐文怪里怪氣叫一聲，學西部牛仔馳騁時的呼嘯吶喊，把個腳踏車往淺淺的溪底鑽，一大片水濺上來，溼了兩人褲腳。

「別這樣！上岸，快上岸！」麥倫扯著前頭人的衣服大喊，他是真的很討厭身體弄得溼漉漉。

「欸，說了這是近路！」歐文說完，身體重心往前，拼了命的往溪流下游衝奔。溪底淺而平，技術好且力氣大的他載著一個人居然毫不費力，就是苦了後頭的乘客，討厭河水的他被困著動彈不得，顛顛簸簸的路偏又震得他屁股疼。

真要考慮跳水逃走了，自古水即為一切的泉源及起源，能滌盡世上髒汙、給予新生，麥倫的體質卻偏於闇夜那一方，活水、雨水等等都會削弱他的生命力，雖然未必會孱弱得像是嬰兒一般，總還是不舒服。

跳吧……

「到了！」驀地前頭一聲喊。

這麼快？麥倫往前頭一看，小溪歸處的精靈湖赫然在目，藍的不能再藍的湖水澄淨如瞳，倒映出天上雲朵飄然，湖中央，小小汀洲隆起，綠草綠樹植被其上。

看看來時路，因為是順著溪水，免去東繞西繞的麻煩，果然是近路。可就算是近路也一樣，打死他都不會再走一遭。

歐文雙手用力