丹話。這裡離邊境至少還有二百里，他們這樣肆無忌憚地燒殺搶掠，難道已經開始侵犯我大宋領土？我正疑惑間，契丹人開始翻查屍體，發現沒有斷氣地就再補上幾刀，我若跑的話決逃不過他們的快馬，呆在這裡早晚也會死。我閉上眼睛默默祈禱上蒼，給我一次機會，讓我活下去。

我不知道蒼天是否有眼，當契丹人把我從死屍堆裡拖出來，準備開膛破肚的時候，我看見一道耀眼的劍光，接著契丹人的慘叫聲不絕於耳。

“爾等偷入我國境，殺我宋人，理應以死償命。楚某不願再造殺孽，斷爾等右臂以示懲戒，想活命者速速離開。”來人收劍喝道。

契丹人何曾見過如此駭人的武功，單人只劍彈指間斷數人手臂，就算要你項上人頭不過如探囊取物一般，想活的哪個還敢多留？捂著傷口倉皇逃竄，一會兒就沒了影子。

“你是沈大人之子沈冰玉吧？”他掏出一塊手帕擦淨我臉上的血跡，柔聲問。

我這才看清他的容貌，雖然兩鬢有些斑白，年近四十，卻難掩俊逸的神采。我們應該素未謀面，可我總覺得他的眉目有幾分熟悉，與大哥很相似，或許長得俊美的人都是這樣吧。我沒再多想，跪在地上深深叩首：“恩公請受沈冰玉一拜。”

“沈公子請起。在下楚秋林，以後不用稱呼恩公，抵抗外辱救死扶傷乃我輩習武之人分內之事。再說沈大人忠君愛國人盡皆知，楚某雖一界草莽也敬佩你父親的為人。如今沈家遭奸人迫害全族蒙難，楚某無能為力，深感遺憾。前日接到密報，有人慾對沈家斬盡殺絕，匆忙趕來救護，誰知還是來遲一步。萬幸沈公子躲過大難，如不嫌棄，與楚某回問劍山莊再做打算。”

原來他就是俠名遠播的武林盟主楚秋林。我又驚又喜，卻沒有起身：“懇請楚大俠收冰玉為徒。冰玉想習得一身武藝救出大哥為父伸冤。”

楚秋林沒有說話，上下打量著我，又伸手捏了捏我的肩膀，搖頭嘆氣道：“實不相瞞，你骨骼單薄，又沒什麼根基，不易習練外家功夫，本可以在幼年時開始修習上乘內功彌補缺陷，可惜錯過最好的時機。就算從現在起勤奮練武，內外兼修，若非奇遇，就算有我指點，再過十年或可有二三流的身手，一輩子也不能達到一流高手的境地。”

我並不氣餒，小時候大哥的母親也曾說過類似的話，但是我若想習成上乘武功並非決無可能，她說世上有種叫天一秘術的功夫可以讓我成為頂尖高手。我當時不想習武，就沒再追問下去。今非昔比，只要能練成好武功，救出大哥，殺了司無心，為父伸冤，就算讓我上到山下火海我也決不猶豫。我強忍住眼淚講述了我和大哥的悲慘遭遇，最後懇求道：“楚大俠，請您收我為徒，教我武功。我知道有一種叫天一秘術的功夫，可以彌補我先天不足。”

楚秋林聞言一驚，把我從地上拽了起來：“你從哪裡知道天一秘術的？”

“是聽我義兄沈冰硯的母親說的。”我如實回答。

“你義兄的母親叫什麼名字？”

“我不知道，聽人叫她櫻娘，去世的時候她可能把名字告訴了我大哥。”我不明白楚大俠為何如此激動，只是盡我所知的講了有關大哥和他母親被我父親收留的事情。

“一定是他們母子，一定是。”他喃喃自語，片刻恢復鎮定對我說：“好，我收你為徒。你先跟我回問劍山莊，把你知道的事情全都告訴我，我會幫你伸冤，救你大哥脫離苦海。”

我趕緊趴在地上磕了三個響頭。隨著師傅埋葬了族人屍骨，我們便日夜兼程趕回問劍山莊。原來我竟是師傅第一個正式弟子，在此之前只有他的獨生女兒楚思得過他真傳。楚思與我年紀相仿，嬌小美麗天真可愛，平時一點都沒有師姐的架子，教我練功的時候卻一板一眼。我知道因資質所限，我再怎麼努力都不可能達到她的程度，但是我不放棄，就算成不了像師傅那樣的頂尖高手，只要堅持不懈定能有所收穫，到時跟著師傅去救大哥也不會成為礙手礙腳的累贅。

一晃過去大半年的時間，我的武功沒有太大的長進，只是輕功還說得過去。以前楚思一柱香的功夫就能把我甩開，現在我可以緊緊跟她兩個時辰。

這段時間師傅還託人去京城打聽有關我大哥的訊息。最近一次他說：“你大哥受到太子賞識，跟隨他出徵契丹。如果能夠得勝還朝，榮立功勳，你沈家就有機會翻案了。”

我聽得熱血澎湃，激動得道：“師傅，弟子想去找大哥，幫他建功立業。”

“現在還不是時候。我已經查明當時殺你全族的契丹兵是受朝中