直機關的一把手，不是局長，就是主任。要麼是各個鄉鎮的黨委書記或者鎮長。他們的官雖然不大，但在第一線，有人事權，也有財權。像那些採礦業發達的鄉鎮，一年的財政收入都有七八千萬。在那裡當個鄉黨委書記或者鎮長，一年到頭，手裡有花不完的錢。喝酒最差就是茅臺、五糧液了。隨便召集幾個礦老闆打一晚上的麻將，輕輕鬆鬆就可以贏幾十萬。那些礦老闆知道，不輸夠一定的錢，這些“土地爺”就會找你的麻煩。作為有名的礦區，這裡小小的一個局長，像國土資源局、環保局、安監局、建設局什麼的，那是牛得很。請吃飯你得排隊。因為巴結他們辦事的人多了去了。在這裡當官實惠得很。有許多局長家裡的存款就是幾百萬，甚至上千萬，孩子可以送到加拿大、美國、英國自費留學的。

這些都是生活在縣城政治權力上層的一些官員。而那些副科級以下的幹部，根據各人崗位的不同，崗位的含金量也不同，所以各人有各人的活法。有的在縣城裡可以擁有別墅，有自己的私家車；有的卻在縣城裡租房，守著每個月一兩千塊的工資、補貼，緊緊巴巴地過日子。為買一件衣服、一雙鞋子而發愁。

這些普通公務員是公務員隊伍中的主體，幹活的是他們，受累的是他們，捱罵受氣的也是他們。他們工資低，沒有外快，工作壓力大，還面臨升職的競爭，送禮、拉關係的煎熬。他們是公務員隊伍中的弱勢群體。上面要受當官的欺負，下面老百姓不理解，還要罵他們。他們成了鑽進風箱的老鼠，兩頭受氣。有的男公務員沒辦法，在單位裡只能忍氣吞聲，心理壓力很大；有的女公務員就主動或者被動向自己的男上司獻身，用自己的肉體，換來自己的發展空間。所以現在的官場上，男上司玩弄自己的女下屬幾乎成了一個風潮。東部沿海一個省份，一個副市長被查處了，紀檢部門發現，這十幾年來，只要是他當過一把手的單位，那裡的女人稍有姿色的，都被他玩弄過了。他玩弄女人有個特點，只要被他上過的女人，不管是在哪裡，他都會收藏人家的內褲，最好上面有女性當時和他做愛時的分泌物。他把這些東西上面做了標記，標明時間，地點，女人的名字，都收藏在他辦公室的保險櫃裡。工作人員開啟保險櫃，發現他收藏了這樣的內褲有一百多條。訊息傳出來後，鬧得那些他工作過的單位，女公務員們的老公或者男朋友，人人自危，他們都害怕，自己的老婆或者女友是不是也被這個狗雜種上過了。那幾年被他提拔的婦女幹部，被大家在心裡暗暗過濾了一遍。有些女處長、女局長回到家裡，和自己的老公沒辦法交待清楚，因為她們的內褲都被市長大人收藏了，上面有她們的名字。在哪一家酒店，什麼時間，都整理得清清楚楚。有些人的老公知道了訊息，就回家和自己的老婆離婚了。

在一些地方，官場上的生態已經退化到這樣的地步，估計當初倡導改革開放的總設計師本人，也是萬萬料想不到的。一句話，不受約束的權力一定會產生腐敗。對付官員的腐敗行為，要麼發動群眾，按照共產黨以往成功的經驗，搞群眾運動，靠群眾的揭發、批判、鬥爭，解決幹部腐化墮落的問題；要麼學習西方，搞權力制衡，新聞監督，領導幹部必須公佈自己的私人財產，接受輿論監督。除此之外，其他的辦法只能是揚湯止沸，治標而不治本。

在江左縣裡，第二個有很大影響的人群，就是那些富人——所謂的礦老闆。在這個以金錢多少論英雄的時代。在江左縣，生活著這樣一大批富人，最頂級的，是幾個身家數十億的礦老闆。這樣的人估計有三五個。以劉雙城為代表，他們有自己的企業，擁有礦山合法的開採權，有資金，也有一定技術，每年向國家上繳幾千萬，甚至上億的稅收。養活了幾千工人，他們是成功的企業家，是慈善家，是官員們最親密的朋友，方方面面都買他們的賬。對於江左縣裡這些縣委書記、縣長等處級幹部，他們剛開始創業的時候，還客客氣氣的，但現在他們財大氣粗了，觸角已經伸到了省城，甚至北京。這些小芝麻官，他們根本就不會放在眼裡了。劉雙城私下裡和自己的手下聊天說：“胡潤東算什麼？廖雲海算什麼？他們在我眼裡算個鳥！老子去省城，想見哪個省長就見哪個？他們能嗎？他們請省長吃飯，省長會來嗎？他們能跟我比嗎？”

在這些鉅富下面，是幾十個億萬富翁，像周杰那些人。他們有自己的礦山，規模中等，有自己的酒店、房產，每一年輕輕鬆鬆也有上千萬的進賬。這些人在縣裡方方面面也有自己的關係戶，也算是地方上有頭有臉的人物了。

在他們的下面，是數不清的小老闆，他們身家千萬，或者幾百萬，