李全刻意避開眾臣私下調查方家，但方老爺子死活不肯說出玉璽在哪，一怒之下李全給方家扣了一個欺君罔上的罪名，滿門抄斬。

朝中方映的學生們得知訊息的當天，方老爺子和方老太太已於前往刑場的路上自刎，朝中元老痛徹心扉，沒想到這事還有後招，過沒多久就傳出兵部尚書一家前去靖國寺上香的路上，被山賊襲擊的訊息。

哪來的山賊有天大膽子敢在天子腳下放肆，事後李全也只是慰問二句就無下文，眾人皆知方家和邵家交好，一想就知道發生了什麼事情。

這讓方系一派的老臣氣得都快中風了，不明究理就降罪二家朝臣，這朝廷還待得下去嗎？

這些臣子都是方老丞相手把手教出來的學生，個個做事嚴謹有條不紊，也不太重權，散佈在六部裡不大不小的位子上，只知埋頭苦幹。

也多虧了他們勞心勞力，才能讓剩下的人樂得專注在勾心鬥角上，派系鬥爭向來不太會牽扯到方家這一派，他們還是要留著人做事啊！

但李全一口氣就得罪了所有方派的人，這些人沒什麼工於心計的手段，老的氣得高血壓在家休養，年輕的覺得這日子沒法過了，收拾包袱就想辭官，真正在做事的人都跑了，一瞬間就讓六部停擺，那些平日勾心鬥角的重臣們全都傻眼。

為了能讓朝廷正常運作，李全也不敢再有什麼大動作，無人繼續探查下去，讓方顏和邵翰謙得以留下一條活路。

這次他們一獲知方老丞相的孫女還活著的訊息，一個個拖著佝僂的身軀連夜進宮，拼著一口氣也要攔下李全，但這畢竟牽扯到了皇位之事，他們雖然護全了方顏，卻護不住前兵部尚書之子邵翰謙。

獄中，邵翰謙被吊起雙手，身上遍體鱗傷，血流不止，方顏只能拿著方帕輕壓他不斷冒出冷汗的額頭。

她咬牙切齒：“李全那混帳，拷打你做什麼，你又不知玉璽在哪。”

邵翰謙沒有回話，只是吃痛地扯著嘴角，想要微笑安撫方顏。

牢門再度被開啟，一名手執長鞭的獄卒走了進來，一把拉開還在邵翰謙身邊的方顏，甩了甩長鞭再度行刑。

方顏被另外一個獄卒鉗制住，動彈不得，只能眼睜睜地看著邵翰謙被用刑。

牢房外坐著一個小老頭兒，他不發一語，看著手下鞭打犯人，過了半個時辰，邵翰謙忍不住痛暈了過去，他這才喊停，原本揮舞著長鞭的手立即停了下來，似是用力過度，執鞭的手指握得泛白，還帶著些許顫抖。

小老頭兒對方顏說：“招還不招？”

方顏咬著下唇瞪著小老頭兒，不發一語。

“來人，潑水！”

執鞭的獄卒看了那老頭兒一眼，從外頭端進一盆冷水，在進牢門時，一時不察被方顏推了一把，手中的木盆飛了出去，從天而降淋了小老頭兒全身溼透，在這寒冷的冬天，著實不好受。

“妳……！”他怒站起身：“別不知好歹，以為有人護著妳，我就不敢動妳！”

方顏默不作聲地盯著小老頭兒許久，臉色平靜了下來，不像之前那麼忿忿不平，她聲調平緩地說道：“總覺得瞧著你有些眼熟，現在我倒是想起來了。”

方顏一改先前的態度，風馬牛不相及地開啟了話頭。

小老頭兒有些戒備地看著她。

“前幾個月青兒跟我提過有個出手闊綽的公子想贖她，還特地帶我拜見那位大人，青兒雖不是頭牌，但那贖金也不是一般人出得起的，這位公子卻一口答應說絕對沒問題，隨即掏出一錠銀子交予老鴇當做定金。”方顏語氣像是在和朋友閒聊似的。

“這銀子上是有刻字的，不過這也不奇怪，那位公子一看就知道是出身榮華，有官薪也很正常，只是奇怪的是這銀子和一般官銀又有些不同，多了『賑災』二字……”說到這方顏停頓了一下，朝小老頭兒微微一笑。

“賑災的官銀是不會流通的，況且這玩意是拿來救災用的，一般不會出現在京城，除非是當做罪證，您說是嗎？大理寺卿。”

小老頭漲紅了臉。

“貪汙賑災款項可是要被砍頭的，再加上私藏罪證……我想令郎也很清楚，大概是不小心誤拿家中的銀子。”

“不過大人不必擔心，青樓前些日子已經被抄了，想必那枚銀子又流回大理寺手中；聽聞大理寺人才濟濟，祖父曾對此讚譽有加，還很自豪幾個得意門生都在那兒做事，想必對這銀子心裡已有了計較。”

“妳想要什麼？”小老頭兒咬牙切齒地問。

“勞