等到空海回來時，早已是傍晚時分。

正是暮鼓乍響，坊門即將關閉之時。

從外頭歸來的空海，胸懷鼓鼓地站在逸勢面前。

仔細一看，原來空海衣懷中藏了不少文卷。

“怎麼了？”逸勢問。

“借來的。”

空海輕鬆回道。

“借來的？”

“待會兒我得好好讀讀這些文卷。”

“全部嗎？”

“全部。”

說完，飯也不吃，空海就躲到房裡開始讀了起來。

逸勢就寢時，空海還在一旁的燈下翻讀。

翌晨，逸勢醒來時，空海早已不在房內。

他的床鋪，也不像有人睡過的樣子。

逸勢走出房外。

發現空海人在庭院裡。

他站在牡丹叢中，正伸出手罩在其中的一株牡丹上。

太陽正從地平線露出臉來，雖是晴空萬里，陽光卻還未灑進庭院。

寂靜的夜氣，仍然殘留在庭院裡。

逸勢便是在庭院中發現空海的身姿。

“空海——”逸勢喚道，“你一夜未睡嗎？”

“是啊，沒睡。”

空海的聲音清朗，完全聽不出終夜未眠的樣子。

“為什麼不睡呢？”

逸勢走近空海。

“因為要讀那些文卷。”

“讀到天亮嗎？”

“讀到天亮。”

空海回答得很乾脆。

“你有些地方，真的不像一般人。”逸勢目瞪口呆。

接著，空海就說出“要到馬嵬驛”的話了。

“不過，空海啊，馬嵬驛離長安不是還有一段距離嗎？”

“的確如此。”

馬嵬驛是位於長安之西，約莫八十公里處的小鎮。

與其說是小鎮，不如說是村落。

空海為何要跑到那裡去呢？

因此，逸勢才會問“為何突然要去？”

“昨晚讀了那些文卷，突然心血來潮——”

空海說。

“文卷嗎？我想起來了，李白翁的詩文集也混在其中——”

“李白這人簡直是個鬼才。他的才氣如狂流奔放，四處橫溢，毫不吝惜。昨夜真是太興奮了。不過，我不只讀了這些而已。”

“還讀了其他？”

“嗯。”

逸勢以驚歎眼神看著如此回答的空海。因為空海好像真的在一夜之間讀完全部文卷。

“發現什麼嗎？”

“與其說發現，不如說是明白。”

“明白？”

“所以才會想到馬嵬驛。”

“喂，喂，空海，快告訴我到底明白了什麼？”

“就是《清平調詞》的事。”

“什麼？”

“我已經明白那首詩是在何種情況寫下來的。”

“聽說是為玄宗皇帝和楊貴妃所寫的——”

“正是。逸勢，你聽好——”

空海開始敘述。

李白在天寶二年（七四三）寫下《清平調詞》，也就是空海入唐前六十一年。

李白，時年四十三歲。

玄宗皇帝，時年五十九歲。

楊貴妃，時年二十五歲。

那正是長安城最為繁華之時。

道士吳筠推薦李白到長安，是前一年的事。

那也是楊貴妃集玄宗寵愛於一身的第三年。

那年春天，玄宗帶著楊貴妃，到興慶池之東的沉香亭。

沉香亭是出了名的牡丹勝地。玄宗打算和楊貴妃一起賞牡丹，而行幸至該地。

隨侍同往的還有宮中樂坊。玄宗從樂坊中挑選出最優秀的梨園子弟，計有宮樂十六部，在沉香亭舉行了宴會。

歌者是當時第一高手李龜年。

李龜年手持檀板，正要開口吟唱時，玄宗卻伸手阻止他。

“在貴妃之前，欣賞著如此美麗的花朵，何以盡唱些陳舊的老歌呢？”

總之，玄宗的意思，是要眾人為楊貴妃寫下新歌詞，在此高唱，這宴會才顯得出價值來。

這當是脫口而出的隨興之言。

然而，脫口而出也罷，隨興之言也罷，這可是出自皇帝的金口。

於是，李白奉召晉見。