若惠果此時若說出“不要回去”的話，此言將成為空海回國時的重擔。

因察覺這一點，惠果才對空海說出這番話。

對此，空海有切身痛楚般的體悟。

“感激不盡。”

感覺眼眶一陣溫熱，空海說道。

“好美的月啊。”

惠果說。

〔四〕

三天之後，惠果便辭世了。

遷化——高僧之死，一般如此稱呼。

意指並非死去，而是搬遷住所。

惠果遷化之日，是永貞元年十二月庚戌——十五日。（譯註：永貞元年即公元八○五年。）辭世之時，正是滿月之夜。

享年六十。

舉行葬禮時，建有石碑。

其碑文由空海撰寫。

撰寫碑文，也就是說，空海構思文章，將之書寫出來，再原樣刻在石碑上。

惠果弟子數幹人，空海從中脫穎而出，並非因為他獲得傳法灌頂。

此類紀念碑文，不一定由弟子撰寫。文章，就交由專擅文章的人來撰寫；文字，則交由書法了得之人。此作法不僅是當時習俗，也是中國歷史一般的潮流。

空海雀屏中選，是因為他既是優秀的文章家，也以書法聞名。

《性靈集》之中，留有相關的文章內容：

〖俗之所貴者也五常，道之所重者也三明。惟忠惟孝，雕聲金版，其德如天。盍藏石室乎。嘗試論之。〗

其碑文以此文章起首，組成文字共一千八百字。

碑文文末，結尾如下：

〖生也無邊，行願莫極。

麗天臨水，分影萬億。

爰有挺生，人形佛識。

毗尼密藏，吞併餘力；修多與論，牢籠胸臆。

四分秉法，三密加持；國師三代，萬類依之。

下雨止雨，不日即時；所化緣盡，怕焉歸真。

慧炬已滅，法雷何春；梁木摧矣，痛哉苦哉。

松楨封閉，何劫更開。〗

〔五〕

過完年，正月丙寅日——憲宗皇帝率群臣上尊號予順宗皇帝。

應幹聖壽太上皇——這是其尊號。

隔天，也就是正月二日，年號由永貞改為元和。

因順宗退位，去年八月起，雖然還使用永貞年號，如今憲宗正式登基，改元也是理所當然之事。

過了不久，正月中，上皇順宗駕崩。

當然，順宗並非突然暴斃。

他是臥病在床，是在眾人都認為早晚將不治時辭世的。

然後——長安因上皇之死而慌亂不已之時，空海所播下的種籽終於開花了。

他等待的東西來了。

倭國，也就是日本國所派遣的使者，來到了長安。

〔六〕

“喂，空海，你聽到了嗎？”

趕至西明寺的逸勢，呼吸急促地問空海。

“日本使者來了。”

逸勢雀躍萬分，臉上浮現異常欣喜的表情。

“我知道。”

空海的聲音聽來頗沉穩。

“大使是高階真人遠成大人。”空海說道。

日本來的使者，昨天剛抵達長安。

這回的使者，與平常的遣唐使有所不同，他不以攜帶大唐文化回日本為使命。

去年正月，和空海等人同行的日本遣唐使藤原葛野麻呂還在長安時，皇帝德宗駕崩，由皇太子李誦繼任為順宗。

藤原葛野麻呂雖然人在長安，但未能以日本國使者身份，對順宗致以正式弔唁和祝賀之詞。

高階真人是以日本國正式使者身份，來到長安的。

葛野麻呂回日本前，空海對他說：“你打算擱著，就此什麼事都不做嗎？”

空海暗示葛野麻呂，如果他回到日本，要馬上奏請朝廷，正式派出弔唁和致賀的使者。

空海播下的種籽，如願開花結果。

高階真人一行抵達長安時，正是空海接受密教傳法灌頂之後，此時機真是恰到好處。

此事正是我策動的——然而，空海並未說出口。

“今天，我要跑一趟。”空海說。

“去哪兒？”

“鴻臚館。”

鴻臚館是各國使節寄宿之地。

以日本留學生身份，停留在長安的空海和逸勢，既然故