到年青力壯的長工王長鎖。開始她是從視窗上、門縫中窺看他那赤臂露腿的黑紅肌肉和厚實粗壯的體格。後來藉故同他說話，吩咐他做她目光能及到的地方的活計，再後來，她索性不要他上山，專門替她照料家務。

王長鎖是個沒爹沒孃的孤兒，整天連句話都不肯多說，他忠厚淳樸得有些遲鈍。他作夢也沒想到一個有錢有勢人家的年輕女主人會注意到他。他根本沒想到這輩子還能有老婆。

然而，熾燃在女人心頭的野性情火，使她愈來愈大膽的進攻了。這老實人初發覺時，立即逃避，他以為她是在戲弄他，他不相信她心裡會真有他，搞不好她會把他一擲，他就要立即粉碎。但受苦人善良的同情心是強烈的，這心情象蟲子一樣悄悄地爬出來，他感激她，同情她……

一個大風雪的深夜裡，王長鎖披著衣服到馬棚裡去給牲口添草。突然，一個黑影撲到他身上，伏偎在他懷裡。他一時嚇呆了……一切都明白了。可是他沒有叫起來，嘴張不開；也沒把她推開，他全身一點力氣也沒有了。他屈服了，做了她的俘虜……從此以後，每當夜靜更深的時候，王長鎖就偷偷地溜進女主人的屋裡。她正在等著他。

他們幸福歡樂過後，都會一齊感到前途的可怕，充滿了恐怖。這時，她就說：

“不要怕，咱們就這樣過下去。他反正是不回來了。唉，又有什麼法子啊……”

不久，有了孩子。天哪，怎麼辦呢？自古有多少私情的男女，都是為有了孩子而敗露慘遭喪命的呀！正在他們驚恐萬狀的時候，老公公死了，王柬芝回來送殯，住了幾天又走了。她歡喜極了，可以生下自己的孩子了！因為她可以把孩子說成是王柬芝的，能輕易地遮蓋過去了。就這樣，把杏莉生下來了。而以後，一有了胎就打掉……

看來，他們是多末殘忍吶！可是感情使他們難分，社會逼使他們不這樣就無法生存。

他們在表面上還是主僕關係，實際上卻起了變化。她覺得他就是她的丈夫，她就是他的妻子，他就是她的命根子，她的一切。

宮少尼來當教師了，這位年青的表弟看上了這位表嫂。

她雖是三十幾歲的人，可並不顯老，她還很漂亮，太陽很少曬到她那白嫩細膩的面板，她有著蛋形均稱的紅暈臉孔，在月牙兒似的淡淡眉毛下，藏著一雙細眯著的秋波閃閃的眼睛，她那嫋娜的身軀，突出的胸脯，纖細的小手，就連前額和眼角上細細的條紋，在表弟看來，都是故意生出來迷人的。他想，這樣守著這末多年空房的女人，一見他這樣年青風流的美男子，還不象蒼蠅見到血，趕都趕不走嗎？

可不料，宮少尼碰到幾鼻子灰，幾乎使他倒了黴。他又羞又怒，又恨又惱，就越眼饞心癢。但無隙可乘，又怕鬧出事來，只好忍氣吞聲，暗找孔子鑽。當宮少尼發現她已有情人時，越發加上個醋字。可是他不捨得把她損害——這在他來講實在不難，只要向王唯一講一聲，就要了他們的命——卻又一直插不上手。現在他笑了，心裡湧出一個美妙的圈套，這圈套足以使那美人兒，不能不投向自己的懷抱。

宮少尼知道表兄不愛妻子，外面另有女人，但是前幾年在外面跟從王柬芝的經驗，使他更明白表兄是個奸詐的人，假如照直說出自己的圈套，可能會對自身不利。所以他只藏頭露尾地把表嫂和王長鎖勾搭的事說了幾句，他說的是那末含糊，那末巧妙，連呂錫鉛也聽不出個頭腦來。但從王柬芝時時抬眼向他望著的表情上，他知道表兄聽懂了，漸漸地表兄臉上泛起那熟悉的陰冷的微笑，這是他決定什麼主意的預兆。啊！表兄可能和自己想同心思了。其實宮少尼對王長鎖並沒有寄於什麼太大的希望，他只不過想借此達到佔有表嫂的目的。宮少尼哪裡知道王柬芝卻抓住了一根重要繩索，這條繩索把王長鎖和杏莉的母親，牢牢地捆在自己的身邊。

自從王柬芝回來後，王長鎖早不敢同杏莉母親來往了。杏莉母親一天到晚愁顰著眉臉，偷偷地哭泣，在王柬芝面前，還要做出高興的樣子。她希望他快點走，永遠別再回來；可是看情形他倒要長久住下來，這是她不能忍受的啊。她一點法子也沒有，惟有在看到她和王長鎖的命根子——杏莉時，才感到慰心些。對於社會的改變，她一點也不關心，也不明白是怎麼回事。她同外界沒有聯絡，這末多年的高大圍牆隔離著人們的聲音傳進來，遮住陽光射進來，她在背光的陰暗處，悄悄地悲哀地打發著日子。

這天吃晚飯的時候，杏莉才從外面跑回來，嘴裡還哼著歌兒。王柬芝一向對女兒很冷淡，這回卻關心地問道：

“上哪