嫁給趙義卓了？”範沉香嚇了一跳。

這時，如歸酒家送來了兩大提籃好菜，兩人便邊吃邊喝起來。

“為什麼轉嫁給趙義卓呢？”國燕雄幹了一杯酒後，談興越發濃了，“第一，他是土匪，和咱畢竟不是一回事兒，別看現在是合作關係，可土匪一旦翻臉就是猛虎，哪有虎不傷人之理？第二，他出個名頭兒就能讓土財主們心甘情願給他種六百畝鴉片，咱出個名兒還不比他更值錢嗎？所以，他這個合作者實際上是咱的絆腳石，沒有他，這鴉片之利還不全是咱們的！憑這兩點就必須幹掉趙義卓！可是，咱們不能出面，我是想讓日本人出面，可趙義卓不招惹日本人，日本人是不會出面的。我就把欺侮了川島的智遠和尚說成趙義卓的同夥，又把你的緩防毒藥也說成是奉趙義卓之命乾的，結果日本人就對他大大地發了火。”

範沉香聽了這番話，不得不佩服國燕雄真是天下第一陰謀家，才進一步理解了趙義卓認定他是暗殺何暮橋的兇手確實很有道理，也才理解了趙義卓要儘早和他脫鉤想法的正確性。同時，他也對國燕雄的陰毒感到十分可怕，不由得脊樑骨往外冒涼風。但他還是控制住了自己，連連給國燕雄敬酒致謝。

國燕雄來者不拒，不一時便喝得山低海高、天傾地斜。

範沉香趁機打聽：“那日本人打算怎麼對付趙義卓他們哪？”

“收拾他們，一網打盡！”國燕雄毫不含糊地說，“二十五晚上，來二百人，我派人給他們當嚮導。”

“還有七八天呢！”範沉香怕日子聽錯了，又試探著核實一遍。

“對呀，不然那些得霍亂的日本人恢復不了健康，也就打不了仗啊！”範沉香說。

“萬一到那天還好不了呢？”範沉香還有點不放心。

“我二十五早晨派人再去看一下情況，沒問題當晚就動手。”

正在這時，一個隨從推搡著範小堇走進屋來。

範沉香頓時愣住了：“小堇？”

範小堇此時一腔苦水波濤洶湧，撲到範沉香懷裡大叫一聲“爸爸”，便大哭起來。

國燕雄一見，瞪起眼睛責問隨從：“怎麼回事？範老闆的家人都不認識嗎？”

那隨從解釋說：“她沒說是範老闆家裡的人，只是敲程家的門，說來給程家報信兒，還說程少伯負傷了。”

“哦？程少伯負傷了？他在哪兒？”國燕雄忙問。

“她不說，我們才把她帶來見守尉大人。”

範沉香立即全明白了——女兒是受程少伯之託給程家來報信兒的，而國燕雄在程家門前埋伏了人，把範小堇抓住了。她沒有說出程少伯現在在什麼地方，於是，他對範小堇說：“算了，算了！國大人手下的人，不知者不怪罪，你趕緊去換換衣服，洗洗臉，來，我領你見見你二姨。”邊說著邊下地穿鞋，邊暗中捏了一把範小堇，暗示她什麼也別再說。父女倆便走出上屋往下屋來。

“別讓他們知道程少伯的下落。”範沉香首先小聲叮囑範小堇，然後邊往下屋走邊問：“就你一個人來嗎？”

範小堇就站下來，把自己的情況和程少伯的傷情簡要和父親說了。

“彰武柳河堡子我去過。”範沉香說，“等一會兒別和他們說實話，就說是阜新的佛喇嘛寺。聽見沒？這是廣寧城的國守尉，最歹毒不過，讓他知道程少伯的下落非壞事不可。”

範小堇點了點頭：“知道了。”

範沉香說：“這回別走了，回來繼承我這份家業，連這裡的神農堂都給你。我和程家一起搬到北平去住，程家的人今天已經進北平了，你看那門上貼了封條不是？”說到這裡，忽然覺得廂房中有動靜，走過去仔細一看，又沒看見什麼，只有葡萄架上的枯葉在微風中飄落。

七

範沉香從廂房回上屋沒進門之前，又到廂房房山處的葡萄架前看了一眼，依然什麼也沒看見。可他似乎仍有疑慮在心，便側耳向上屋裡聽了聽，果然聽到一個陌生的聲音，正在向國燕雄介紹範沉香父女剛才說過的話。範沉香終於明白，他與女兒的對話，被人在葡萄架後面偷聽了！現在這些話已經到了國燕雄的耳朵裡。那麼，事情一下子變得嚴重了。國燕雄剛才對他說了那麼多秘密，要知道他與他不是一條心，肯定會惱火，這個人翻臉不認人，什麼事都可能幹出來。再者，讓他知道了程少伯的下落，程少伯就必然要出事……看來，不能不防一手兒。這樣想著又轉身回到廂房，匆匆對範小堇佈置了一番，才又回到上屋去。

上屋裡已經是兩個隨從，其