身待看清人，便也點頭道：“胡將軍，好久不見。”胡憲貞俯身熄滅了手裡的煙，微微含笑道：“是麼？祝小姐覺得有很久麼？”

他話裡不無調笑的意思。祝瑾菡卻一時沒意會出來，只想著方才一番不正經的玩笑怕是全給他聽了進去，神色間不禁有些不自在，目光便轉到了別處。

這點心思胡憲貞自是察覺了，卻仍不依不饒地望著她——想是因為要赴壽宴的緣故，她去了素孝，難得穿了件天水碧的無袖絲旗袍，領口上別了支碎鑽鑲的蝶戀花釦針。她立在窗邊，微微低著頭，夏日明麗的晨光漣漪般流過臉龐肩頭，泛起粼粼碎光，把她映成了清水裡汪著的一塊淨玉。

“祝小姐今天……”他不覺走近一步，目光沉沉落在她低垂的眼睫上，半晌才輕輕一笑：“很漂亮。”

張府其實就在大青樓之後，一共三進四合院，皆是仿王府建築。一路青石鋪地，飛簷拱壁，朱廊玉柱，甚是氣派恢弘。沿著石條臺階，過了垂花儀門，穿過起臺迴廊和小青樓，才進入帥府的內宅。祝載圳兄妹到來時，花園子裡已是貴客滿座，花團錦簇。於夫人今年三十四歲，本不是什麼整壽，張少帥卻如此大肆操辦，廣宴賓朋，一來自是夫妻恩重，二來卻是為給外界一個保證：今日之東北依然是安定的，也必將一直安定下去。

張氏夫婦還沒露面，園中賓客卻已來了七七八八，在廊下園中或坐或立，幾個湊在一處寒暄說笑。假山邊的水榭亭子已臨時改做戲臺，一對生旦正在纏綿悱惻地吟著“美眷流年閒尋遍”。祝載圳往那壁望了幾眼，便對瑾菡道：“你先去說說話，我有點事兒。”祝瑾菡情知他是為了哪個，皺眉低聲道：“又來了！這可是在大哥跟前，滿奉天有頭臉的都看著呢，你那點子光彩非得教人都知道？”祝載圳一笑道：“就是因滿奉天的人都在，誰還能看見這個？”說完便轉身往水榭子那頭兒去了。

祝瑾菡攔也攔不住，喊也喊不得，只能眼睜睜看著，氣恨得心裡直咬牙。一轉眼卻正看見對面迴廊下站著個男子，正半側了臉與人寒暄。她才一看過去，對方便如心有靈犀似的，抬起眉眼朝這頭兒一望，堪堪正撞見她的目光，當即定住了。

是張治平。她臉色微變，急忙別開眼睛，轉身便走進身邊一群官眷太太中。這幾位正低著聲音切切說著什麼，黛眉粉面間皆是驚惶疑怪之色，見她過來，一位營長夫人便忙扯著她手臂嘆道：“你這時來真算得走運了，方才趙太太說的那個鄭旅長殺妻案，可沒給她嚇死！”

祝瑾菡心不在焉問道：“哪個鄭旅長？怎麼沒聽說過？”眾人便七嘴八舌又複述了一遍，原來正是蔣主席的心腹愛將，國民革命軍第一軍第一師獨立旅的鄭旅長，半月前不知何故將妻子吳英梅擊斃家中，引得南京一片轟動。

“……人是直接抵著額頭打死在地裡的，這個鄭旅長連屍體都沒收拾，當夜就回部隊了。這個女人還曾是北京大學的名媛呢，鄭旅長當時老家有夫人的，卻是從小訂的娃娃親，沒什麼感情，為了明媒正娶這個姓吳的，硬是忤逆父母，休了髮妻，差點兒沒鬧到蔣先生跟前呢！千好萬好，這才幾年，不過是聽了外人幾句風言風語，說太太趁自己駐軍時和別的男人有來往，兩句話就——這男人的心，狠起來可真是沒底！”

這壁才有人感慨完畢，旁邊趙太太便嗤了一聲：“還真當是這鄭旅長爭風吃醋吶？告訴你們吧，這裡頭文章大得說不得。”趙先生是情報處處長，各類秘聞要情自然不斷，她便也成了太太沙龍里的路透社：“家事口角什麼都是為了遮人耳目，其實是這位太太偷了鄭旅長的軍事檔案，和西邊兒‘剿共’有關係的，鄭旅長懷疑她是赤化分子，這才下狠手清理家門呢。”她冷冷一笑，又補了一句：“自然了，也是為給蔣主席表明忠心——反正，不就是個女人嘛。”

眾人又是一陣唏噓驚歎。有的存疑道：“不能吧？共匪的手還能伸這麼長，探子都睡到他們男人的枕頭邊兒了？”也有人篤定道：“十有八九了——她們那些大學出來的洋學生，最愛往那條邪路上走，說不定當時就是瞄準了才勾搭的呢。”立時便有人戲道：“照這麼一說，各位都回家管住男人，別叫什麼‘赤化分子’‘洋學生’給勾走了，也算太太們給黨國盡忠了！”趙太太也笑道：“如今還敢管麼？進家門都先下了槍再說！”

一時又是說笑紛紜，鶯聲燕語。祝瑾菡默默聽著，只覺彷彿是誤嚥下了一塊冰坨子，硬生生哽在胸臆間，一絲絲地透出刺骨的冷來。

她外人群外一展眼，遠遠正看見張氏夫婦領著子女們走了出來，便勉強笑著道了句“失陪”