人也要有個限度。”

“這才對了。”胡憲貞也不氣，反笑道：“這才像是祝家大小姐了。”

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15、第　15　章　。。。

日本駐奉領事館所在地在原俄租界，襲用了原沙俄關東州駐軍司令部，滿眼皆是尖頂石柱的俄式建築，花崗岩砌成的厚牆宛如深牢大獄。只是裡頭改了日式陳設，鋪著木地板和榻榻米，黑漆案上高高擺著一幀照片，濃眉短鬚，目光沉毅地望著面前兩個男子，一如生前。

祝載圳走到案前，向那像中人深深鞠下一躬。

“老師是在你回到中國的第二年，突發心臟病去世的。”佐藤澀然道：“之前不久，他還曾提到祝君，說祝君在中國，遲早要上戰場的。”

卻省去了原田澤光的後半句：祝君在中國，遲早要上戰場的，對手就是你們了。

祝載圳默然不語，目光緩緩落到案前的刀劍架上，其間一上一下襬列著兩柄軍刀。

佐藤上前一步，雙手捧起陳在上面的那柄刀：“這是我畢業時，天皇頒賜的菊星刀。”

凡日本陸軍士官學校畢業的學員，最優秀者便可獲得天皇欽賜的軍刀，又稱“軍刀組”，被日本軍界的青年將官視為至高榮譽。

他凝目看著軍刀移時，忽然把刀柄遞到祝載圳面前，道：“老師還曾經說過，如果祝君沒有回到中國，這柄軍刀，大概會是你的。”

祝載圳瞥了那刀一眼，搖頭一笑：“中國人，不能接日本天皇的刀。”

佐藤冷冷看了看他，猛地抓起架上另一把刀，一揮手拋到他手上；一壁後退兩步，“譁”的一聲長刀出鞘：“那麼就請祝君拿著老師的刀，證明自己是否無愧老師的評價。”

祝載圳緩緩拔刀，持刀而立：“請。”

佐藤眼色一閃，驀地踏前半步，一道寒光從他頭頂直劈直下。

“鐺啷”一聲，雙鋒相架。白刃後是兩雙漆黑的眼，一般利如刀鋒，眼底火光一觸即發。

四目相對，越逼越近。祝載圳臂上加力，奮力一撐，佐藤踉蹌退後兩步。

他沉吸口氣，欺身向前，刀鋒斜斜下劈，直擊佐藤肩頸。

非是遊戲。而是拼盡全力的較量，是對那場生死對決前的預演。

佐藤猛地退卻，後背已抵上了牆；一剎那刺眼白光直逼到眼前，毒蛇般咬襲自己咽喉。

祝載圳驀然收住。寒鋒卻依然淺淺劃過他頸子，一道血痕染上灰色和服的衣領。

“祝君！”身後傳來一聲驚呼，清子不知何時已站在敞開的拉門前。

佐藤臉色灰白，伸手一抹頸間傷口，勉強笑道：“祝君贏了。”祝載圳點點頭，收刀歸鞘：“承讓了。”說完便走回案前，雙手將刀放回臺架上。

清子驚魂未定，急忙走到丈夫跟前，要檢視他傷口，卻被佐藤一伸手擋住了：“清子，把天皇的賜刀收起來。”他看著祝載圳，低沉道：“等到我贏了祝君的那天，才能將它再次奉在老師面前。”頓了頓，又道：“只是，那時我們較量的，不會只是劍道。”

“沒有那一天，不管較量的是什麼。”　祝載圳笑了笑，道：“因為這是我的家鄉。中國有句古話，就叫天時不如地利。在這塊土地上，佐藤君贏不了我。”

佐藤道：“家鄉？祝君真當自己是支那人麼？”他緊盯著祝載圳的眼睛：“你身上只有一半的支那血統，你在日本度過了整整七年。你的劍道，你的槍法，你的所有才能，都是老師，都是大日本帝國給的！你怎麼能說自己是支那人？”

祝載圳一言不發。佐藤逼近兩步，繼續道：“回來吧，祝君，和我們合作。老師一定也是希望你回來的。你是老師最優秀的學生，你也應該是大日本帝國最出色的軍人！”

“我們中國曾經有個傳說，叫做哪吒剔骨還父。”祝載圳抬眼看了看那楨照片：“可見要想改祖換宗，就得受千刀萬剮。更何況，”他忽而涼然一笑，盯死了佐藤，冷冷道：“是‘認賊作父’。”

佐藤臉色一沉，猛然一振臂，手中軍刀又拉開半截。清子急忙上前兩步，擋在兩人中間：“請住手吧！不是說今天只來看望父親麼？為什麼又要提這些呢？”

佐藤怒斥道：“讓開！不要忘記你是帝國軍人的妻子！”祝載圳看了看清子，便對佐藤道：“如果還要打，就去祝家找我——中國男人不在女人孩子前殺人。”

說完便不再管他，轉身走了出去。

天色已墨黑，風裡隱隱夾著雨絲。他才走出幾步，就聽見